抗美援朝開始時，我軍秘密入朝不為人所知，但有一個人將這件事泄露給了美國人，他就是時任民盟中央常委、國務院文教委員會委員的著名學者張東蓀。

張東蓀是當時的著名哲學家、文化名流，但他和那個時代的很多文人一樣，對美國有一種畏懼感，當他知道中國決心出兵朝鮮時，他就打算借助自己的人脈與美方進行斡旋，促成中美和解。
恰巧在這時，他碰上了美國潛伏特務王志琦，王志琦告訴他中美要打第三次世界大戰，讓他趕緊準備后路，張東蓀早就想促成和談，于是拿出了一份他信任的政協委員名單，認為這些人能夠幫他促成和談，同時，張東蓀還向王志琦提供了藏身處和電臺，并掩護他與臺灣特務接頭。最致命的是——張東蓀、王志琦將志愿軍九兵團出兵朝鮮的行動時間、部署等絕密情報，傳遞給了美國！

這件事導致九兵團臨時更改入朝時間，棉衣等越冬物資都沒有備齊，再往后，就是著名的長津湖戰役了……

事后王志琦被捕，供出了張東蓀，但張東蓀堅持認為他的行為是為了促成中美和談、和平，沒什么問題，這位固執的文人，由此失去了民盟和國務院的一切職務，領導人得知后說：不要逮捕，按人民內部矛盾處理，養起來！

就這樣，張東蓀劫后余生，獲得了北大教授的職位，但眾所周知，沒人敢讓他講課，一直到1968年他再次被收監，1973年去世。

張東蓀一介文人，對美帝的害怕和對所謂和平的不切實際的幻想，致使他最終走向了人生的低谷。