【這是雪貝財經第309篇原創文章】
作者:周閃閃
策劃:老胡
擊敗對手的方法有很多種,在商業競爭中,最為世人敬仰的勝利者是:恪守規則,用更出色的產品贏下更大份額的市場。如果能稱之為偉大的商戰,那就是通過良性競爭讓一個國家的整個行業傲立于世界。如美國之可口可樂與百事,德國之寶馬與奔馳。
競爭的策略亦分兩種:一種是讓彼此都變得更強,另一種則毫無價值,徒添折磨,甚至摧毀整個行業。于所有人而言,劣幣驅逐良幣是最糟糕的局面。但是,在中國商業環境已趨于成熟的過去數十年中,商業政治里出現了一種趨勢:
極端、甚至采取卑劣手段的好戰者往往能笑到最后,而溫和派總是備受打擊。
在中國的掃地機器人行業,由錢東奇家族創辦的科沃斯是毋庸置疑的龍頭。這家企業在24年前從為外資品牌做代工生意起步,后推出科沃斯及添可作為自主品牌。因布局早、渠道完善,其市占率一度高達80%。即便是過去幾年比重逐步下滑,現今依然保持了接近40%市占率的較大領先。
讓科沃斯的絕對龍頭地位受到威脅的是一群年輕的創業者:石頭科技的昌敬、云鯨的張峻彬,以及追覓的俞浩等,他們無一例外均是80后甚至90后,畢業于中國最頂級高校的工科類專業,他們在技術上學有所長并雄心勃勃。
與擅長營銷與貿易的錢東奇不一樣,這些理科男幾乎將所有的心力都放在了對核心技術的研發上,其麾下主要產品的賣點也是倚仗核心技術的迭代。而作為上市企業的科沃斯,其備受市場質疑的標簽之一則是“重營銷輕研發”,這直接展現在了其極低的研發投入占同期銷售比,以及極高的銷售費用率上。
隨著市占率逐年被禪食,錢東奇以及如今的科沃斯接班人錢程并沒有打算坐以待斃。但是,他們采取了一種極其好戰的競爭策略:窮盡一切手段發起專利訴訟拉鋸戰。為了贏下這些訴訟戰,他們甚至聘請職業的專利打手,并以構陷的方式玩弄司法。
從溫和到好戰,讓科沃斯這家民營企業風格大變的最關鍵原因是一位職業經理人的加入:現齡41歲,曾在奧克斯家電擔任總裁、2020年擔任科沃斯旗下添可業務線總裁的冷泠。如今,他正將奧克斯時期既熱衷的專利訴訟拉鋸戰帶到了科沃斯,甚至于還帶來了他的“專業打手”。
而在他的力主下,科沃斯似乎正在與整個行業為敵。
壹
在世界政治法則中,所有最具破壞性的霸權者都有一個特征:如果找不到敵人,那就制造一個。
2022年6月1日上午,浙江寧波鄞州區甬江大道,新材料國際中心大廈一樓門外,一位名為鐘佳瑜的25歲年輕女子在等待簽收他的貨物。稍早前,她一口氣訂購了3種型號、共計6臺追覓品牌洗地機。
受其聘請,前來陪同她一起等待收貨的是寧波市信業公證處的工作人員。在這位公證人員的鏡頭下,鐘佳瑜拆開了其中一包貨箱并檢查了一臺洗地機無質量問題后,她用自己的支付寶向為她送貨的女子的個人賬號支付了總計18720元貨款。隨后,總計6箱貨物被公證處貼上了密封條,由公證處拍攝的收貨照片很快被刻錄成光盤。
鐘佳瑜受雇于科沃斯旗下添可智能科技有限公司(簡稱“添可公司”),而她所購買的追覓產品的銷售方名為寧波甬格信息科技有限公司(簡稱“寧波甬格公司”)。
數天之后,添可公司在寧波市中級人民法院起訴了3家公司,被列為第一被告的是上述寧波甬格公司,而第二被告與第三被告則是追覓公司以及追覓產品的代工廠家蘇州尚騰科技制造有限公司。
添可品牌是科沃斯旗下定位相對高端的子品牌,主打產品是洗地機。在這一產品線上,添可在國內最具競爭力的對手是由追覓生產的洗地機產品線。兩大品牌在這一產品線上的旗艦產品不論是定價還是性能都極為相似,在市場競爭中屬于針尖對麥芒。
而在整個清潔市場中,雖然在掃地機產品線上科沃斯占據領先市場份額,但在洗地機產品線,追覓與添可的市占率時常難分伯仲。洗地機因為市場空間較掃地機依然屬于藍海,作為一家上市公司,對科沃斯而言屬于支撐其業績新增長點的關鍵。
對于追覓公司而言,來自于科沃斯或添可公司的訴訟戰已經不是新鮮事,持續多年、名目繁多的訴訟讓這家創業公司不勝其擾。
科沃斯與追覓的總部均位于江蘇蘇州,在掃地機行業,兩家為同城翹楚。但是,添可為何熱衷于在浙江寧波發起訴訟戰?
拙劣的馬腳在寧波甬格公司暴露。我們從工商信息中可以查閱到,這是一家注冊于2018年5月份的自然人獨資公司,2022年5月12日,法人代表變更為白婧,一位原籍內蒙、現居住于北京市昌平區的女子。這家公司可以開展的業務中確實包括在網絡銷售家用電器。
但是,如果稍作實地調查,會發現寧波甬格公司在寧波的工商登記地址并不存在,為虛構地址,甚至在寧波并無實際營運場所。也就是說,這家公司是一家典型的空殼公司。我們在網絡窮盡檢索工具,也沒有找到寧波甬格公司在任何平臺有任何產品銷售行為。
那么,添可公司為何要專程到寧波,且如何從這么一家公司購買追覓的產品,以獲得銷售證據,并將這家公司告上法庭呢?
這就要追問白婧是誰?這位年輕女子的表面身份是寧波甬格公司的法人代表,但她的真實身份則是北京隆源智信知識產權服務集團有限公司(簡稱“北京隆源智信公司”)的職員。我們亦可查詢到,在網絡上至今可以找到白婧曾作為人事專員為北京隆源天恒知識產權代理事務所發布招聘信息。
北京隆源天恒知識產權代理事務所(簡稱“北京隆源天恒律所”)隸屬于北京隆源智信公司,其也正是添可公司過去兩年來所聘用的專職用于專利相關訴訟的代理律所。在專利訴訟界,這類主要通過發動專利侵權訴訟而生存的公司俯拾皆是,業界對他們有十分形象的稱呼:專利流氓、專利蟑螂、專利鯊魚。
簡而言之,添可所聘請的律所,將一家實際由自身控制的空殼公司告上了法庭,實際是為自己的客戶控告自己控制的公司。整個所謂侵權銷售行為實際上是自導自演,以構陷于他們希望狙擊的真正被告方追覓公司。
如此惡劣的訴訟模式可以實現一個必然的效果:對訴訟結果高度可控。
(北京隆源天恒律所構建的訴訟模式)
在發現這些“馬腳”后,面對添可的起訴,追覓公司憤怒地在寧波中院法庭斥責對方:
合謀虛構交易行為,嚴重破壞了我國民事訴訟的規則,擾亂了司法秩序,浪費司法資源。
2022年12月9日,在歷經三次開庭后,寧波中院亦認可了追覓的辯護,將添可的訴訟駁回,移送至這批產品的生產地天津相關司法機構處理。
貳
順著寧波甬格公司這條線索,我們能發現更多戲劇性的事情。
這家公司第一次出現在庭審的被告席上是在2018年6月,庭審地同樣是寧波中院。要知道,那時候,這家公司才剛剛注冊成立不足半個月。
而當時的起訴方則是奧克斯空調股份有限公司,委托的代理律所則同樣是北京隆源天恒律所。在那一起案件中,第一被告方是董明珠掌舵下的珠海格力電器股份有限公司,第二被告正是這家寧波甬格公司。
而根據寧波中院公開的民事裁定書顯示,當時,寧波甬格公司之所以成為被告,即是因為這家公司在成立后的幾天內就從京東商城購買了格力相關空調產品,并轉賣給奧克斯公司。奧克斯公司旋即以銷售侵犯專利產品為由,在寧波中院起訴了格力。
不難發現,與上述添可公司起訴追覓公司一樣,北京隆源天恒律所使用的是完全一樣的配方,一模一樣的套路:用自己控制的寧波空殼公司制造一場虛假的銷售,以讓案件在寧波中院審理。
但那一次,格力則沒有那么幸運,他們沒有發現對方的破綻。這起案件在寧波中院從2019年春天打到了2021年秋天,董明珠甚至與當時任奧克斯總裁的冷泠公開打了一場又一場口水戰,喧鬧到天下皆知。
最終,在寧波中院多次開庭審理終結后,格力被判向奧克斯賠償總計1.67億元。
這樣的結果讓董明珠格外憤怒。以致于她公開怒斥奧克斯稱為“專利流氓”。甚至在2020年全國兩會期間,她作為全國人大代表建議政府部門研究如何規制“專利流氓”的不正當競爭行為,要求預防、遏制像奧克斯這種為了打擊同行企業,通過購買即將失效的國外專利,實現對中國國內企業“倒打一耙”。
圍繞著奧克斯、科沃斯分別對格力與追覓的多起專利訴訟案件,要追問并解開的疑惑還有另外一重:為何一家總部位于北京的隆源天恒律所會鐘情于在浙江寧波發起訴訟,甚至不惜注冊空殼公司讓其一再成為自己的被告,以達成起訴真實控告方的目的?
其中的邏輯并不復雜。讓這家律所受到青睞的是同一個人:2016年至2020年期間任奧克斯家電集團總裁、2020年至今任科沃斯非獨立董事、添可品牌總裁的冷泠。
奧克斯總部真是位于浙江寧波,而冷泠在奧克斯從2003年工作到了2020年,從研發工程師干到了總裁。不能不說,其在寧波當地擁有足夠的優勢資源。
而作為其“御用打手”,北京隆源天恒律所被他從奧克斯帶到了科沃斯與添可。于是,類似玩弄司法的手段被用了一遍又一遍,直到被追覓發現破綻。
我們從公開信息檢索到,類似于寧波甬格公司、被北京隆源天恒律所自導自演,以制造一場虛假銷售,達到控告競爭對手的空殼公司至少還有另外一家:合肥锃陸商貿有限公司(簡稱“合肥锃陸公司”)。
這家公司在2022年4月27日注冊成立,持有一半股權、擔任監事的即是上文提到的白婧。2022年5月17日,合肥锃陸公司就以與寧波一模一樣的方式,通過向添可公司銷售追覓產品而成為被告。隨后。添可公司就委托北京隆源天恒律所針對合肥锃陸的銷售行為向合肥市知識產權局遞交了2件投訴舉報材料。
合肥知識產權局于2022年6月6日立案,在7月8日組織口審。這其中,合肥锃陸公司未參加或進行任何有效抗辯,而追覓公司甚至對此事毫不知情,從頭至尾都沒有得到任何可以陳述意見。
最終,合肥市知識產權局在沒有任何被控侵權方發表意見的情況下,做出了兩份有利于添可公司的裁決書。
簡而言之,他們把在寧波導演的故事在合肥復制了一遍。
叁
最后,我們要追問一個背后的問題:創辦科沃斯的錢東奇在中國掃地機行業是老大哥一樣的存在,其大學念書時主修哲學專業,出身政府官員,早期專長貿易,其不會不深知左右逢源與和氣生財的要義。作為一家民營企業,科沃斯此前多年更是低調內斂。
而如今,這家企業緣何風格大變,四面樹敵?從上文中,我們不難看到,作為行業龍頭公司且國際市場份額占銷售相當比重,科沃斯以如此極具爭議的手段掀起訴訟戰,其承擔的是傷害自身聲譽的風險。
這其中,從奧克斯跳槽至科沃斯、在背后推動訴訟戰的關鍵人物冷泠是誰?其所御用的北京隆源天恒律所的實控人又是誰?
冷泠第一次受到外界廣泛關注是他在奧克斯公司任職總裁時,其向董明珠發出公開信,聲稱已掌握格力空調能效不合格的拆解視頻,并預告將于數日后正式對外公布。當然,直至其被免去奧克斯家電總裁職務,甚至到今日,他所說的拆解視頻也從未面世。
(原奧克斯總裁、現科沃斯旗下添可公司總裁冷泠)
在冷泠擔任奧克斯總裁的四年內,是奧克斯大戰格力的四年。有人做了統計,在他任職期間內,奧克斯和格力打了至少78起官司。
其中最受關注的訴訟案是我們上文提到的寧波中院審理的專利案件,而當時被奧克斯作為專利主張的是一項壓縮機專利。其之所以讓董明珠怒斥奧克斯為“專利流氓”,是因為這項專利的原持有人并非奧克斯,而是日本東芝開利株式會社。
2018年12月,奧克斯向東芝開利購買了上述壓縮機專利。一個月后的2019年1月,奧克斯就以此專利侵權為由向格力發起訴訟戰。這一場專利拉鋸戰直至今日也并未有最終定論。但涉及到的壓縮機專利早在2020年9月就已終止。
也就是說,當時的奧克斯購買日本專利,似乎并不是為了其產品技術需要,看起來更像是買來作為工具以打擊競爭對手。
當冷泠跳槽至科沃斯、履任添可公司總裁后,科沃斯就向同業發起一輪又一輪訴訟戰,而工具依然是各類專利,甚至涉及到從外形和廣告語都會掀起訴訟戰。蘇州同城企業追覓公司成為了冷泠制造的最大“敵人”。
這其中,受冷泠“御用”的北京隆源天恒律所承攬到的大部分業務均來自于冷泠掌舵下的企業,從奧克斯到添可。
從公開信息看,北京隆源天恒所屬的北京隆源智信公司,總部位于北京海淀,成立只有11年,但設立了較為龐雜的訴訟網絡,特征是各主體混同,四處出擊,實控人為閆冬。
這家公司聲稱在海外的的多處城市設有聯絡處,但我們均無法找到聯系地址或聯系方式。而我們從北京專利代理業界多方咨詢,對這家公司的聲名亦未有知曉。我們詢問了兩家被北京隆源天恒在官網中列為合作客戶的企業,他們對于這家律所是否有過合作也未有印象。
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