新中國成立前夕，黨組織委派專人前往某鄉村，迎接一個叫劉玉英的婦女。這是毛主席親自下達的命令，希望劉玉英能夠前往北京，參加新中國的成立典禮。
劉玉英沒有拒絕，卻表示要先回老房子一趟，由于她所在的村子，還是國民黨的控制范圍，組織人員擔心她有危險，不斷進行勸說。
可是劉玉英堅持要去，大家只好提高警惕保護她，結果劉玉英跑到院子里挖出一個地洞，找到了一個菜壇子，從里面拿出照片和信件。
原來，這是10年前，周總理和葉劍英聯名為劉玉英寫的信，照片則是她和丈夫黃公略的合影。
當時，黨中央將黃公略犧牲的消息告知劉玉英，希望能將她接到延安生活。
毛主席對這件事特別重視，為此還專門指派延安五老之一的徐特立出馬，徐老不辭辛苦，親自跑了一趟，來到劉玉英的住處。
可是當徐特立表明來意之后，并傳達了黨中央和毛主席的慰問后，劉玉英卻沒有跟著一起走，而是堅持留在家鄉生活，她堅持不給黨組織添麻煩。
無奈之下，徐特立只好遵從劉玉英的意愿，讓她留在鄉下生活，而大家也沒想到，她竟然珍藏著這封信10年之久。
劉玉英和黃公略并非自由戀愛，在家人的安排下，兩人結為夫妻。
這種封建社會的婚姻，多半都不會有好結果，但劉玉英和黃公略確實例外，他們婚后感情特別好，還有共同的理想和追求。
黃公略忙于革命，長期在外奔波，10多年都沒有回家和親人團聚。劉玉英從沒抱怨過，主動承擔起照顧家人的責任，默默守候著黃公略。
后來，黃公略擔任紅軍高級將領，處境相對安全一些，才把妻子和孩子接到身邊，兩人見面后抱在一起，忍不住落下眼淚。
此后的1年多里，劉玉英每天都和黃公略待在一起，雖然他工作很繁忙，但晚上一定會抽出點時間，回到住處陪伴妻子。
劉玉英表示，那是她人生中最快樂的一段時光，晚年想起來依舊忍不住露出微笑。
因為這件事，很多同志都故意調侃黃公略，說他太黏老婆，一天不見都不行。
劉玉英隨軍期間并沒有閑著，她會主動幫著照顧傷病員，還會和大姐們一起縫補衣物，給戰士們準備食物。
這樣的生活確實很單調，也比較辛苦，但只要能陪在黃公略身邊，劉玉英就感到十分滿足。
后來，由于紅軍遭到更加猛烈的圍攻，為了安全考慮，黃公略決定把妻子和孩子送回老家。臨別的時候，劉玉英緊緊抓住黃公略的手，帶著萬分不舍與他告別。
劉玉英沒想到，那竟然是她最后一次見到丈夫，兩人從此陰陽相隔。
劉玉英離開的時候已經懷孕身孕，回到老家不久便生下一個女兒，可這個孩子從來沒有見過父親。
就是在這樣的狀態下，劉玉英艱難地生活著，她從來沒有抱怨過，也沒有向黨和國家伸過手，更沒有想過再嫁，她的無私和堅守令人欽佩。