朱德絕不是電視劇演繹的那樣只會舉手的工具人，他的地位舉足輕重，是個善戰者，無赫赫之功的頂級元帥。
云南講武堂，是中國最著名的軍校之一，四川人朱德，在崇尚軍事的風潮下，步行3個月，跑到云南考進了講武堂。不久，朱德就加入了同盟會。
1911年，武昌起義，八方震動，分配到滇軍做連長的朱德，很早跟了蔡鍔。云南都督府成立后，蔡鍔做了云南省都督，而朱德被派往四川，協助川軍和四川總督趙爾豐作戰。朱德第一次上戰場，連續作戰7個月，這個新兵蛋子，沒有陣亡，經驗與運氣并存，軍界新星冉冉升起。
1913年，蔡鍔提拔朱德做營長，派到法屬印度邊界打仗。邊界很亂，有販賣鴉片、土匪、不服從管理的少數民族，朱德到了那邊，天天都在馬鞍上度過，槍不離身。
之后袁世凱稱帝，蔡鍔回云南討袁，把朱德召回來，升為團長，到四川打仗，直至30歲，升為旅長。
討袁成功后，朱德部隊在四川瀘州駐扎5年，和四川軍閥打，和北洋軍閥打。一直打到1920年，朱德的打仗水平非常高超，創立了游擊戰術。
之后朱德和同事返回云南，推翻軍閥唐繼堯，很快唐繼堯反攻回到昆明掌握大權，通緝朱德，朱德不得已跑路到四川，他的財產被唐繼堯獨吞了。
36歲的朱德一無所有。這個時候，朱德深刻反思到中國不需要軍閥，想要拯救百姓蒼生，最好要找一條徹底讓中國改頭換面的路！
他去上海找到陳獨秀，陳獨秀認為他是舊軍閥，不肯接受，又去北京找，找不到，最后在柏林偶遇到周恩來，如愿以償入黨。
朱德的嫡系部隊在云南都丟失了，南昌起義時，利用南昌警察局長的身份，召集了500多人參加起義，并且在起義前夕設宴請客，灌醉駐防南昌的滇軍將領，給起義部隊爭取時間。
起義成功后，朱德利用自己的名望，先讓駐防九江的金漢鼎讓開一個缺口，放起義軍過去，沒有朱德的話，南昌起義不一定勝利，有可能會損兵折將，大傷元氣。
起義軍目標是南下潮州、汕頭，進而占領廣州，等待時機成熟舉行北伐。在進軍路上，追兵無數，朱德名望再大，蔣介石的軍隊不給他面子。
周恩來決定分兵，葉挺賀龍帶主力南下，朱德率四千人留守三河壩，阻擊追兵，延遲追擊時間。

朱德部隊在三河壩附近住了十幾天，等來錢大鈞的萬余追兵，兩軍血戰三天，始終沒讓錢大鈞渡過三河壩。直到第三天晚上，朱德帶領剩余的2000人撤走了。

通過消息，他才知道葉賀部隊南下失敗，周恩來、葉挺和聶榮臻跑到香港，南昌起義的最后力量只有朱德的殘兵了。大家都很悲觀，大部分人說散伙算了，唯有朱德，在天心圩，對剩下的800人講話：

“隊伍不能散，只要保存實力，革命就有辦法，你們要相信這一點。”

穩定了隊伍，朱德毫無保留教給年輕人，什么是游擊戰、敵人追來怎么撤、敵人駐防怎么騷擾、敵人疲憊了怎么打等等。

手上只有800人，又要吃飯又要生存，朱德利用了強大的人脈關系，找到了結拜兄弟范石生，范石生對朱德很講義氣，不僅留下朱德部隊，發放軍餉彈藥被服，還許諾日后有別的出路，絕不強留。朱德緩了口氣，用一個冬天的時間，休養生息。
蔣介石聽說朱德在范石生那，立馬下命令把朱德送到南京，范石生不惜違背命令，讓朱德離開，并送一個營，數萬銀元和武器裝備，這些大大充實了朱德的實力，才上了井岡山，和教員會師。
之后，朱德穩坐第二把交椅，他有不可撼動的影響力，紅軍是朱德一手帶出來的，在遵義會議上，朱德敢懟博古李德說，再胡亂指揮的話，紅軍不跟你們走了。連彭德懷、林彪等都不敢代表紅軍。又憑借強大的影響力在遵義會議上扶正承認了教員的崇高地位！
光憑影響力還不夠，朱德還有無人替代的強悍能力——指揮大兵團。
年輕時候，就能指揮一萬多人的部隊，到長征前，就能指揮10萬人。因為朱德在這方面太專業了，熟悉怎么指揮。教員是擅長研究戰略方向，但是教員研究好了后，需要誰來執行？
比如說，在反圍剿戰爭中，教員說要跳出包圍圈，用運動戰殲滅敵人。具體執行怎么做，朱德了然于胸，他知道怎么跳出包圍圈？需要多少武器彈藥？走多少里路需要多少糧食？哪支部隊做前鋒？哪支部隊負責包抄？不管教員提出什么樣的戰略規劃，朱德都能指揮部隊完成，甚至四渡赤水的時候，教員說怎么走，朱德具體指揮彭林來完成。
抗戰爆發，教員提出持久戰、游擊戰和發展根據地的戰略規劃，朱德親自指揮八路軍東征抗日，兩年半，朱德部署了平型關戰斗、夜襲陽明堡、雁門關大捷等一系列勝利戰役，八路軍發展到近30萬人，建立了11個鞏固的抗日根據地。
到抗戰后期，解放戰爭前期，彭林粟等人有指揮大兵團的機會，朱德已經是全國總司令。
1945年，教員還沒想到爭奪東北，而朱德想到了，他認為東北很重要！教員總理和蘇聯商量后，蘇聯同意。
九月份，朱德向重慶發電報，建議搶占東北，兩天后，教員回電同意。朱德親自到晉察冀軍區，手把手教他們如何打殲滅戰，并且帶他們打了青滄戰役、保北戰役，累計殲敵18000人。
這才是朱毛不分家。
新中國成立以后，朱德逐漸隱退，再也沒參與過軍事行動。