人類要想在外太空或者其他星球生存，必須要解決資源供應問題，比如水資源。水在地球上非常常見，很普通，但在月球上卻很稀缺。月球重力弱，沒有磁場，也沒有大氣，在太陽風的作用下，水資源極難保存在月球表面，大部分水資源以冰的形式存在于月球南北兩極的陰影區內，并且量也不是太多。

水既可以供宇航員飲用，也可以在月球用來合成燃料。從地球運輸水資源到月球顯然是極不明智的選擇，成本巨大。人類將來如果要在月球建立基地，首選的地理位置就是月球南北兩極，因為在那里可以更加容易獲取水資源。為了弄清月球南極的水資源情況，我國已計劃發射嫦娥7號前往月球南極進行探索。

那未來供宇航員生活的月球基地就必須傍水而建嗎？其實也有其他選擇！我國科學家在對嫦娥5號所帶回來的月壤樣本進行研究時，發現了一種從月壤中高效制水的方法。據我國科學家介紹，一噸月壤有望能夠制取約51千克至76千克水，基本可以滿足50人一天的飲水量。這是一個重大發現，這一方法如果能夠得到應用，將使人類在月球建立基地的位置更加自由靈活，不再局限于月球南北兩極。

上世紀，美蘇兩國均從月球表面帶回了月球樣本。本世紀，我國不僅帶回了月球正面的樣本，還帶回了月球背面的樣本。迄今為止，全球就只有中美蘇三國成功完成月球采樣，并將樣本帶回了地球。

研究發現，月壤中僅含有極其微量的水，這些水主要以化合物的形式存在于斜長石、橄欖樹、輝石等月壤礦物中，含水量最多不超過0.02%，也就是說一噸月壤也就能提取不到200克水，難以在月球原位提取利用。

不過，我國科學家換了一種思路。既然水是由氫和氧這兩種元素構成的，那么能不能利用月壤中的氫元素和氧元素合成水呢？經過數年的研究，我國科學家提出了基于高溫氧化還原反應制水的新方法。

我國科學家發現，由于太陽風長驅直入，經過數十億年的輻照，月壤礦物儲存了大量的氫。特別是月壤中的鈦鐵礦，含氫量最高，每個鈦鐵礦分子可以吸附4個氫原子。當月壤被加熱至約600攝氏度的高溫后，月壤礦物中的氫將與礦物中的鐵氧化物發生氧化還原反應，生成單質鐵和大量水。然后繼續加熱至上千攝氏度，月壤便會熔化，氧化還原反應生成的大量水，便能夠以水蒸氣的形式提取出來，十分高效便捷。而且這還是一箭雙雕的大好事，既得到了水，又得到了金屬鐵。

當然，這僅是基于嫦娥5號月壤樣本得出的結論。根據我國科學家的研究，太陽輻射也會導致這種高溫氧反應緩慢發生，因此月壤礦物中的氫含量會隨著緯度的降低而減少。也就是說，月球赤道等低緯度地區的月壤應該達不到一噸50公斤的出水率。不過，只要能從月壤中提取滿足宇航員需求的水，就算是解決了大麻煩，低一些也沒多大關系。

月球作為地球的唯一天然衛星，并且是離地球最近的外星球，是人類文明探索太空，走向宇宙的前哨站。上個世紀，美蘇兩國就曾圍繞月球進行過一段時間太空競賽。幾十年后，現在各航天大國在月球又開始了競賽，目前中美兩國均已決定要在2030年前實施載人登月，俄羅斯、印度等國家也有這方面的打算。

這種月壤制水技術十分簡單，成本低廉，有了它，未來我國在月球建立基地時，水資源這個問題就再也不用擔心了。只要有充足的陽光和電力，就能源源不斷地從月壤中汲取水資源。