你見過能“按需”制造日食的衛星嗎？自然日食有多難等？平均每年不到兩次，每次就幾分鐘。但歐洲航天局（ESA）的Proba-3任務最近玩了波大的——用兩顆衛星在太空“造”了個人造日食，不僅拍出了超清晰的日冕照片，還可能揭開太陽風暴的神秘面紗！

人造日食怎么“造”？兩顆衛星的“超能力”

今年3月，Proba-3的兩顆衛星——“日冕儀衛星”和“掩星衛星”，在太空中完成了一場“高難度舞蹈”：它們相距僅150米，全程不靠地面指揮，僅憑先進導航技術，以毫米級精度保持隊形。

原來，掩星衛星上有個圓形圓盤，它精準“擋”在太陽正前方，在日冕儀衛星的ASPIICS儀器上投下一個8厘米寬的影子。這個影子可不簡單——它像一把“遮陽傘”，擋住了太陽最刺眼的核心光芒，讓ASPIICS能安心捕捉太陽外層大氣（日冕）的微弱光線。

拍日冕有啥用？太陽風暴的“預警密碼”

日冕是太陽的“神秘光環”，溫度超百萬攝氏度，比太陽表面（約5500℃）還熱得多！這個反常識的現象，一直是科學家的“心頭謎”。而Proba-3的ASPIICS儀器，正是來“破案”的——它能湊近太陽表面，看清日冕更細的結構，還能減少雜光干擾，拍到傳統設備看不到的暗弱細節。

更關鍵的是，日冕研究直接關系到我們的“太空安全”。太陽每天都會“炸”出日冕物質拋射（CME），這些高速粒子風暴能在地球引發極光，也可能“攻擊”衛星、電網和導航系統（比如2024年5月的CME就搞出過麻煩）。而ASPIICS拍的日冕圖像，能幫我們更懂太陽風（太陽持續“吹”向太空的物質流）和CME的規律，給地球打“提前量”。

比自然日食強在哪？想拍多久拍多久！

自然日食一年最多兩次，每次就幾分鐘；Proba-3可太“豪橫”了——每19.6小時就能“造”一次人造日食，單次觀測時間還能延長到6小時！

“第一次就拍到這么清晰的照片，太激動了！”ASPIICS項目負責人安德烈?朱可夫說。團隊現在正努力把單次觀測時間穩定在6小時，這樣就能“追”著日冕變化拍個夠。

黑科技背后：衛星會“自己飛”

這次任務的另一大亮點，是衛星的“自主編隊”能力。兩顆衛星全程自己調整位置，地面團隊只在旁邊“看著”，隨時準備“救場”。未來，它們還打算徹底“獨立”——連地面監控都不用，自己就能完成所有操作。

ESA技術總監迪特馬爾?皮爾茨說：“這次任務驗證了我們的編隊飛行技術，這些技術未來可能用在更多太空任務里！”

太陽的“數字分身”要來了？

Proba-3的日冕大片，還悄悄掀起了一場“模擬革命”。過去，歐洲的科學家用模型模擬日冕，但總缺“真實素材”。現在有了Proba-3的高清數據，他們能把模型調得更準，甚至“造”出“數字日食”，提前預測太陽風暴對地球的影響。

比如，魯汶大學的“COCONUT”軟件，就和其他模型一起，組成了ESA的“虛擬空間天氣建模中心”，幫我們更全面地“看”太陽、護地球。

從“等日食”到“造日食”，Proba-3不僅讓我們離太陽的秘密更近了一步，更證明了人類探索太空的“巧思”——用技術突破，把“不可能”變成“日常”。

你對太陽還有哪些好奇？比如日冕為啥這么熱？

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