回望網球生涯，蒂姆最輝煌的時刻，是在兩萬多個空無一人的座位前發生的。

2020年美國網球公開賽決賽，與茲維列夫激戰四小時后，蒂姆癱倒在地上，他聽到的聲音，是相機快門的嗡嗡聲和零星的掌聲，而不是阿瑟·阿什球場往日的喧囂和嘈雜聲。但沒關系，他終于做到了，他贏得了大滿貫冠軍。

在多數網球迷的心中，這不是一場理想的美網決賽。當時，巡回賽剛剛從疫情停擺中恢復過來，球員們在成排的空座位前比賽；納達爾和費德勒沒有參加那年美網，德約科維奇在第四輪因意外擊中線審而被取消比賽資格。突然間，在三巨頭常年統治著的大滿貫賽場，出現了一線可能。蒂姆和茲維列夫面臨著生涯難得的機遇。

決賽那天，蒂姆的開局很不利。此前他僅丟一盤就打進決賽，但他在決賽輸掉了前兩盤，看起來將遭遇脆敗。

“比賽前，我就已經感覺到有些不對勁了，”蒂姆在奧地利家中接受The Athletic 的視頻采訪時說道。“我沒有進入狀態，也沒有節奏。前兩盤就是這樣的，我太緊張了，壓力太大。薩沙打得非常好。我想起了我之前的大滿貫決賽，也許面對有史以來最偉大的球員壓力會小一些。因為這次美網我必須贏，這真的很難。”

這是蒂姆的第四場大滿貫決賽，之前的三場他輸給了網壇最優秀的兩位球王：2018、2019年法網決賽輸給了納達爾，2020年澳網決賽輸給了德約科維奇。除了穆雷和瓦林卡，幾乎沒有球員比他更現實地體驗到三巨頭統治的殘酷。

“每一場大滿貫決賽都感覺像是最后一場，因為這段旅程很艱難，”蒂姆說。“你必須擊敗偉大的球員，必須保持健康。很多很多小事情都必須完美地結合在一起。那天我和薩沙比賽時就在想，如果這次拿不到，以后就再也沒機會了。”

“幸運的是，我落后兩盤時放松了一點，他（茲維列夫）也開始覺得自己離冠軍很近了。”蒂姆隨即扳回兩盤，進入決勝盤，茲維列夫以5-3領先，但蒂姆實現破發，把比賽拖進搶七。四年過去了，蒂姆想起這場比賽，依舊覺得很艱難。

一邊，蒂姆體力幾乎耗盡，他滿頭大汗，跟腱出現傷勢，同時他抽筋嚴重，發球十分吃力；另一邊是茲維列夫，他非常緊張，賽點時只能發出68英里/小時（109 公里/小時）的二發，并且送出了兩次雙誤。

蒂姆抓住了主動權，靠幾次決定性的正拍制勝球贏得了冠軍。在職業生涯最關鍵的時刻，他展示了自己標志性的無畏精神。前世界排名第四的蒂姆·亨曼在解說中說：“我從未見過這樣的事情。腿已經不在了，但信念還在。”

屬于蒂姆的時刻終于到來了，但拿下賽點的一刻，極為不真實——現場沒有球迷，只有一小群賽事工作人員在鼓掌。那屆美網像是蒂姆生涯新巔峰的開啟，相反，它卻意味著走向結束。

昨天，即將年滿31歲的蒂姆以外卡身份重返紐約，他在首輪比賽以4-6 2-6 2-6不敵本土名將謝爾頓，結束了最后一屆美網之旅。

這也是蒂姆的最后一站大滿貫賽事。他在今年的八場巡回賽比賽中只贏了一場，目前世界排名第209位。缺乏競爭力的表現——他在2021年嚴重手腕受傷的后遺癥——是他決定結束職業生涯的原因。他不想在如此虛弱的狀態下繼續比賽，也不認為手術能改變這個局面。

“我并沒有在某個特定的時刻決定（退役），但去年年底的時候，我一直在努力訓練，投入了大量時間，全力以赴，也做得很好，但進步的速度讓我感到不滿意，”他說。“我打得不夠好，尤其與三、四、五年前的自己相比。”

手腕傷幾乎是網球運動員可能遭受的最嚴重的傷病。它處于運動鏈的末端，是身體與球拍最緊密相連的部位。蒂姆的手腕傷，最早出現在馬洛卡對陣馬納里諾的比賽，但其根源來自于他標志性的大力抽球，以及沖擊三巨頭時對自己嚴苛的要求。

蒂姆并不像其他90后球員，如茲維列夫、迪米特羅夫和西西帕斯，出道就被視為能贏得大滿貫的網球神童。但他卻成為第一個贏得大滿貫的90后男球員（第二位是梅德韋杰夫），這在很大程度上要歸功于他瘋狂的努力。大多數頂級球員在溫網后的紅土賽季，都會選擇休息，他卻成為常客。2015年，他創造了個人年度參賽紀錄——29站比賽，比年終第一的德約科維奇多13站。

他看起來年輕，留著90年代的復古發型，偶爾在擊球失誤后會自責，他身上有一種脆弱的特質，吸引著很多球迷，但這也是蒂姆的弱點，尤其是作為一名與三位“神仙”競爭的凡人。

“這肯定是導致手腕受傷的其中一個原因，”蒂姆說。“我當時在與歷史上最偉大的三位選手競爭，競爭非常激烈。過去這些年，我的訓練負荷和強度都很大。醫生和其他人都說過，我的手腕突然受傷，是因為以前打了這么多球積壓起來的，是無數刻苦的訓練累積起來的。我一直在努力變得更好，更接近世界上最優秀的球員。”

他沒有抱怨自己生在錯誤的時代，而是覺得很榮幸，能在最重要的比賽中面對史上最偉大的三位球王。蒂姆與三巨頭交手35次，戰績為16勝19負，其中與費德勒的七次交手中五次獲勝。

“我很榮幸能與三巨頭和其他偉大的球員并駕齊驅，”他說。“我比大多數人晚得多才進入世界前一百，他們18歲左右進入前100名，而我到20歲半才進。以前的我沒想過，自己能成為大滿貫冠軍和世界第三。”

蒂姆的職業態度，使他成為過去十年ATP巡回賽上最受歡迎的球員之一。今年5月，他在羅馬宣布，將在10月的維也納公開賽上退役，球員們都感到很難過。

在美網決賽敗給蒂姆的茲維列夫，評價這位奧地利人“非常腳踏實地”：“他沒有因為成功而改變，這很難得。在球場上，他每次都會付出110%的努力。作為一名球員和觀眾，你可以感受到這一點，這也是他的特別之處。”同時，茲維列夫還表示，“他是我在巡回賽上最好的朋友之一。”當被問及誰是他們在巡回賽上最好的朋友時，大多數ATP球員都會選擇蒂姆。

盡管進入世界前一百的速度相對較慢，但蒂姆還是后來居上，彌補了過去的差距。在首次進入法網半決賽后，他于2016年6月進入世界前十。那場半決賽中，他輸給了德約科維奇，當時德約正在沖擊連續第四個大滿貫冠軍。

蒂姆在紅土場上長大，較慢的場地適合他較長的纏繞式揮拍，他的單手反手球兼具美感和暴力。在職業生涯的17個巡回賽單打冠軍中，蒂姆在紅土場上贏得了10個，草地和硬地各贏1個和6個。

他最終成為世界第二優秀的紅土球員，但這并不夠，因為最好的球員在另一個維度。蒂姆兩次在法網擊敗德約科維奇，但2017年-2019年連續三年與納達爾交手，三場比賽他都輸了，一場半決賽和連續兩場決賽里，他只贏了一盤。

“第一次（2018年），我頭次進入大滿貫決賽而有點不知所措，”蒂姆說。“也許我對打進決賽已經太滿意、太高興了，我為此付出了代價。”最終，納達爾以6-4、6-3、6-2獲勝。

第二年，蒂姆在三月份贏得印第安維爾斯大師賽，在橫跨兩天的法網半決賽擊敗德約科維奇，接著再次與納達爾相遇。奧地利人拿下第二盤，扳平比分，但納達爾很快拿下后兩盤，奪得第12個法網冠軍。

“那一次，我真的懷著必勝的信念上場，”蒂姆說。“這場比賽我態度很好，打得也很好。但他打出了完全不同級別的水平。一開始我很痛苦，但這是一場精彩的比賽，對手是這項賽事史上最偉大的球員。”

2019年法網，他的酸楚更多，但有不同的來源。以隨和著稱的蒂姆，在場下遇到了一件怪事：他被憤怒的小威廉姆斯趕出了采訪室，因為這位23屆大滿貫單打冠軍在第三輪失利后，想盡快召開新聞發布會。蒂姆感到難以置信的同時也很生氣，說：“這是怎么回事？在和我開玩笑吧。”然后他被帶出了房間。

當時，蒂姆吐槽小威表現出了“糟糕的性格”，但隨后他遭到了不少名人的冷嘲熱諷，演員烏比·戈德堡（Whoopi Goldberg）在NBC上說：“不要責怪她，別再裝傻了。”

現在回想起這件事，蒂姆笑了。他當時的沮喪，部分源于自己與奎瓦斯在第三輪比賽中的緊張表現。“回想起來，這很有趣，因為幾周后，我們在溫網練習場見面時，塞蕾娜走到我面前說對不起。我也說了對不起，因為我當時有點失控，那是一次非常輕松的對話。”

2019年法網，是他與長期教練兼經紀人岡特·布雷斯尼克（Gunter Bresnik）結束合作后參加的首站大滿貫賽事。隨后，蒂姆與2004年奧運冠軍馬蘇開始合作。2020年美網蒂姆奪冠后不久，布雷斯尼克起訴了蒂姆，要求他分享他們停止合作后這段時間的部分收入，兩方于2021年3月庭外和解。

2020年澳網也曾是蒂姆拿下大滿貫的大好機會，他在四分之一決賽和半決賽分別擊敗納達爾和茲維列夫。在決賽，他一度以2：1領先德約科維奇，然而墨爾本的德約科維奇，幾乎和法網的納達爾一樣強大。蒂姆在第四盤有機會再破發，但未能把握住機會，最終以五盤失利告終。

蒂姆認為，那一屆澳網是他職業生涯的巔峰水平：“那是我打得最好的一次：我的移動、進攻性、發球和接發都在。輸掉比賽非常痛苦，因為我在決賽中獲得了前所未有的機會。”

由于疫情，他沒有時間享受拿到首個大滿貫的喜悅。那一年的法網從五六月的檔期移到了9月底，這意味著他贏得美網兩周后就要參加法網。蒂姆在法網止步八強，并打進了ATP總決賽的決賽。蒂姆似乎迎來一段新的職業上升期，但他知道，自己的心理有些不對勁。

“美網結束后，我心想，’哇，以后會變得很輕松，因為我不會給自己施加壓力了’。但我需要壓力，需要緊張，才能發揮出最佳水平。我完全失去了那種感覺。上場時，我感到空虛。”

2021年澳網第四輪，蒂姆不敵迪米特洛夫。經過幾個月比賽，他慢慢恢復了動力，但對陣馬納里諾時手腕受傷，草草結束了賽季，這意味著他無法衛冕美網。“我又有了那種內心的火焰和動力，再次有以100%強度練習的感覺，然而手腕受傷了。”他說。

自從受傷以來，蒂姆一直無法全力打球。他取得了一些不錯的成績——在家鄉闖入2023年基茨比厄爾決賽，幾個月前在馬德里以三盤輸給西西帕斯，但他無法保持穩定的狀態。

在5月公開宣布退役計劃后，蒂姆感到如釋重負。去年年底第一次萌生退意時，他情緒很激動。他一直堅信能找回昔日的自己，不想接受自己已經回不去了。

“也許打出一站好比賽，可以改變一切，”蒂姆說，“但這并沒有發生。即使我取得了好成績，那更多的是因為斗志的作用，而不是我的比賽水平。這不能讓我滿意，也讓我做出了決定。”

今年4月，他在社交媒體上發文稱：“我不再是2020年的那位球員了。我必須面對目前的情況，我的手腕不再像以前那樣有力。”

人們原本以為，兩次進入法網決賽的蒂姆，將在宣布退役決定后不久獲得今年的法網外卡。然而，他參加了資格賽，雖然在第二輪失利，但蘇珊·朗格倫球場擠滿了人，他獲得了特別的禮物。

蒂姆沒有抱怨法網不給自己外卡，相反，他很珍惜在自己最喜歡的球場告別法網：“我很放松，因為我有足夠時間讓自己進入前100、獲得一個正賽席位，只是我沒有把握機會，沒關系。”

從那以后，蒂姆連續輸了三場比賽，他希望在紐約最后一次大放異彩。他展望了退役后的生活——建立一個可持續發展的足球俱樂部，比如在英國第五級足球聯賽中踢球的格林森林流浪足球俱樂部（Forest Green Rovers）；和他的伴侶、馬戲團演員莉莉·保羅-隆卡利組建一個家庭；也許是當網球評論員，或是一名教練。

這些夢想似乎遙不可及，但就像必須在球場上面對三巨頭一樣，蒂姆感到很興奮，而不是痛苦。現在，“無憂無慮地觀看比賽，純粹地享受這項美麗運動本身”，就足夠了。

蒂姆和謝爾頓的男單首輪焦點戰已經落下帷幕，美網第二比賽日有更多精彩看點：狀態不佳的西西帕斯可能遭遇首輪游？專治大牌球員的奧斯塔彭科會如何應對大坂直美？安德萊斯庫是否會遭保利尼大滿貫三連殺？今晚更多看點和勝負預測，請參見今日第二條推送。

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圖片來源：視覺中國/網絡