1938年，林彪因身穿日軍軍官的黃呢子大衣，腰挎繳獲的日本軍刀被友軍誤認為是日本軍官，不幸被打傷，傷及肺部和脊椎骨，導致留下了終身后遺癥。

林彪的傷勢經過治療雖然有所好轉，但并沒有完全治好，病情一再反復。毛主席跟周恩來、朱德等人商量后，決定送他去蘇聯治療，并致電蘇聯方面不惜一切代價治好林彪。

1938年冬，林彪離開延安，抵達莫斯科。由于子彈傷及背脊神經，手術治療并不理想，林彪恢復緩慢，還留有后遺癥，這讓他心中苦悶不已。

1942月1月，林彪抵達蘭州，受到了國民黨方面的熱烈歡迎，國民黨當面的軍政要員分別宴請林彪，胡宗南更是專門趕回西安與林彪長談。

2月中旬林彪回到延安，毛主席親自出面迎接，足見對他的重視。

1948年9月到1949年1月，在這四個半月的時間里，林彪先后指揮發起了遼沈戰役和平津戰役，殲滅近百萬國民黨軍隊。由于太過勞累，林彪病倒了，從失眠，到后來發展為頭疼，且越來越嚴重。

1950年6月，林彪一家遷往北京，由于他的病情越來越嚴重，再次赴蘇聯接受治療。1951年回國后，林彪仍然以休養為主，過上了賦閑生活。這一時期的林彪遠離權力中樞，過著“隱退”生活，而主要的原因就是病痛折磨。

直到1959年廬山會議后，林彪才開始“復出”，活躍在政治舞臺的中央。1971年9月13日，林彪的飛機在蒙古境內墜毀，機毀人亡。

一時間，國外媒體就此事議論紛紛，進行了各種猜測。不過，國內各大報刊、廣播卻很“冷靜”，這是黨中央的決定。為了能夠贏得更多時間處理善后，以防止意外發生。因此，各大媒體均沒有作出任何反應。

甚至在初期，國內還制造出了國內政局沒有變化的假象。之后，中央采取“內外有別、有步驟”的方式逐級傳達消息。

然而，盡管消息封鎖十分嚴密，但在這一過程中，消息還是以出人意料的速度迅速傳遍了全國上下。

時，位于內蒙古赤峰一個小山村的郭富貴也聽到了這一消息。此后，他便一改往日說說笑笑的模樣，在飯桌上一個勁兒地悶頭喝酒。眼神里也再不見光芒了，整個人仿佛沒有了生氣一般。

此后，郭富貴的身體一天不如一天，不到兩年時間，他便病倒了。家人見狀，只以為他上年紀了，大限將至，一家人忍著悲痛，開始張羅后事。

1973年11月的一天，躺在床上的郭富貴突然將家中子女全都叫到了床前。見人到齊后，他才開口說道：“我要自首，要是我死了的話，你們要替我去自首，告訴他們，林彪是我刺殺的……”

郭富貴的一番話讓所有人愣在了原地，過了好一會兒，長子悄悄說道：“爸爸是不是夢魘了？說開胡話了。”

的確，在家人眼中，郭富貴就是一個勤勤懇懇的農民，一輩子靠著種地養活了一家人。這樣一個人怎么會跟刺殺林彪聯系在一起呢？

郭富貴見家人不相信，也不多作解釋，只是讓子女從床底取出一個木箱，然后他掏出鑰匙打開了箱子。箱子里面靜靜地躺著一張委任狀，上面寫著：

“茲委任郭富貴為國民革命軍第三十五手槍隊少校隊長。”

直到這時，大家才相信了父親。

原來，郭富貴曾是國民黨軍中的一員，在魯英麟的手下當兵，受到了他的提拔和照顧。解放戰爭爆發后，郭富貴所在部隊編入國民黨第35軍，這是一支負隅頑抗的部隊。

魯英麟率軍在淶水戰役慘敗后，選擇了自殺，郭富貴心中燃起了仇恨。不久，郭景云接替魯英麟擔任35軍軍長，一上任，郭景云為鼓舞士氣，便傳播報仇的思想。這一把火徹底點燃了郭富貴心中的仇恨。

1948年12月底，跟部隊失散的郭富貴意外聽說附近的孟家樓住進了一位中共的高級將領。郭富貴很快便來到這里偷偷偵察，很快，他便判斷這里住著的應該是東野的重要首長。

這天夜里，郭富貴趁著警衛換班的時間，偷偷爬過院墻竄了進去。很快，他便看到了在燈光下的身影，于是，郭富貴二話不說沖著身影連開三槍。見人影倒下，他以為自己刺殺成功便逃走了。

其實，當時的人影的確是林彪，但他反應很快，臥倒躲過了子彈，沒有受什么傷。

郭富貴逃走后，一路逃到了內蒙古赤峰的小山村定居下來，由于這里太過偏遠，他并不知道自己沒有刺殺成功。

后來，郭富貴在這里成了家，也漸漸認可了共產黨及其政策，他也安分地當起了農民。但在他的心中，刺殺林彪的這件往事卻始終壓在自己的心頭。直到臨終前，才敢說出來。