關于日本偷襲珍珠港事件，一直以來都是陰謀論頻出。許多人認為，這只是美國政府上演的一場苦肉計，其目的是為了得到向日本宣戰的借口。

因為當時的歷史背景非常符合這么一個推論，在珍珠港事件爆發前，美國其實是已經站在了日本的對立面，其一方面利用《租借法案》，向全世界的反法西斯國家提供援助，另一方面則是在啟動各方面禁令，對軸心國進行制裁。比如說日本，其作為一個島國，戰略資源匱乏，諸如石油、礦產以及許多的工業化設備技術，都是需要進口。而美國則恰好是日本的主要貿易伙伴，一直在和日本做生意，為其提供了大量的戰爭原料。

然而，隨著日本的擴張，威脅到美國在南太平洋地區的利益。同時在歐洲，美國又堅定的選擇站在英國這一邊。所以，美國開始逐漸減小甚至暫停和日本的貿易往來，甚至對于南太平洋海域進行封鎖，以此來遏制日本擴張的勢頭。

這使得資源匱乏的日本失去了支持戰爭繼續下去的動力，這才鋌而走險，選擇和美國開戰。但是，對于美國來說，他們并不是那么想打仗的。至少有這么一部分聲音，一直在反對美國卷入戰爭。

因為美國處在北美洲，遠離歐亞戰場，而戰爭代表死亡，沒有人愿意把自己的孩子，送去給別人賣命。關鍵是，這很可能是吃力不討好的事兒。一戰的時候，美國就當過一次冤大頭。當時國力強盛的美國，趁著歐洲大亂，準備走出北美，以救世主的姿態為歐洲帶去和平，成為新的世界話事人。但是，最終美國被英法聯手給坑了一把，在巴黎和會上什么都沒撈到，白白葬送了美國大兵的生命。

有著這樣的前車之鑒，再加上戰火沒有燒到家門口，美國人并不是太愿意打仗。羅斯福政府雖然想參戰，但是沒有國會授權，也只能是干著急。于是乎，大家想出了珍珠港事件這樣一個苦肉計。即美國事先已經發現了日本的偷襲舉動，但是選擇視而不見，讓日軍成功偷襲珍珠港，使其成為美國的恥辱，更讓美國民眾感受到戰爭的威脅，從而調動大家的參戰積極性。

而事情的發展也確實如此，珍珠港事件爆發后，美國民眾群情激憤，羅斯福成功得到國會授權，對日宣戰。美國的加入，使得戰爭勝利天平，開始向盟軍這一邊傾斜。

從邏輯上講，這個推論完全是行得通的。至于推論依據方面，珍珠港事件爆發時，美國航母都不在港的巧合，似乎成了鐵證。因為不管是密碼破譯，還是宣戰動機，這些都僅僅是猜測居多，唯有航母這一條，難以解釋。

在日軍轟炸當天，美國太平洋艦隊僅有的三艘航母，企業號，列克星頓號以及薩拉托加號，都恰好不在港內，因而得以幸存。

而正是這三艘航母的幸存，使得美國太平洋艦隊在珍珠港事件被重創之后，依然能夠與日軍周旋，甚至于在中途島海戰中以弱勝強，扭轉勝局。如此看來，這里面胡確實存在著很大的貓膩，不管是前面三艘航母同時不在港的巧合，還是后面美軍依靠航母反敗為勝的戰果，都在一定程度上證實了大家的懷疑。

不過，僅僅憑這些，還是無法坐實推論，因為從陰謀論的角度來看，三艘航母不在港的巧合，其實同樣有許多疑點無法解釋。

首先，航母這種軍艦在當時并不能算是絕對主力，二戰時期大艦巨炮的思想仍然是主流，尤其是在中途島海戰之前，大家對于航母作用認知并不高。所以我們才會看到德國人搞出了俾斯麥、日本人搞出了大和號，就連靠著航母扭轉敗局的美國，依然耗費巨資，造了四艘五萬多噸的依阿華級戰列艦，9門406毫米口徑的主炮，比大和號也差不了多少。

在當時美軍眼中，珍珠港停靠的那幾艘戰列艦才是絕對的主力，比如亞利桑那號、內華達號等等。如果美軍事先知曉，那么他們更應該選擇保留作為主要攻擊力量的戰列艦，而不是當時被認為是輔助功能的航空母艦。除非美軍早就意識到了航母必將取代戰列艦成為海洋霸主的趨勢。但如果是這樣，以美國的財力，開戰之初，美軍航母不會就那么三四艘，被日軍壓著打。

其次，如果是苦肉計，那么美國應該對于開戰之后有所準備，盡可能加強太平洋艦隊的力量。然而事實上在1941年初，太平洋艦隊包括1艘航空母艦、3艘戰列艦、4艘巡洋艦、17艘驅逐艦在內1/4的作戰力量被調撥給了大西洋艦隊。此外，海軍部還把艦隊中素質最好的指揮官和水兵也成批調往大西洋艦隊。

其導致了太平洋艦隊實力的進一步虛弱，導致戰爭初期，太平洋艦隊面臨無兵可用的尷尬局面。因此，如果為了保存實力演戲，美國壓根沒必要送8艘戰列艦去死就為了保全3艘航空母艦，除非美國人喜歡玩困難模式。

反倒是三艘航母離港，都有合理的解釋。當時企業號正在返回珍珠港的路上，列克星頓號數日前剛剛開出，薩拉托加號正在圣地亞哥維修。前面提到過，當時美軍的海軍建設思想依然是戰列艦為主，航母為輔，其更多的是擔任航空巡任務，以偵察、搜索為主業。

當時太平洋艦隊被抽調，再加上太平洋上戰爭陰云密布，航母以及巡洋艦大都需要外出執行偵察巡邏以及其他任務，所以不在港內的概率最高。而作為主力的戰列艦，則是停在更加安全的港口。

換句話講，航母當時在美軍中還沒有取得戰斗艦的地位，所以當天集中在港內的才是戰列艦，而非航空母艦。事后看來，真是因禍得福。

所以，這其實可能就是一個巧合。雖然我們不能就此推翻珍珠港苦肉計的陰謀論，但是其也無法作為苦肉計的推論依據。