戰(zhàn)爭的支柱是花不完的金錢

——西塞羅《論演說家》

沒有充足的人力和財政資源，18世紀英國的軍事就不可能取得這樣的成就。說到底，英國成為歐洲主要的外交和軍事大國，需要充足的財富支撐。18世紀的評論家認為，國家資源是成為軍事大國的必要條件，但并非充分條件。國家總有染上荷蘭病的可能，用謝菲爾德勛爵（Lord Sheffield）的話就是，這種病會使英國“個人富裕，可能如此，但國家虛弱”。資源必須調(diào)動起來才能有助于軍事威力的發(fā)揮，而這首先需要某種系統(tǒng)化的管理。

近代早期大量財富涌入歐洲，但部分歐洲國家行政管理能力相對滯后

17世紀中葉之前，大多數(shù)歐洲國家缺乏這樣的組織，并且依靠私人承包商管理軍事力量，利用軍事“管理者”招募并號令部隊，召集金融中間人進行借貸與征稅。但是從17世紀中葉開始，國家開始對戰(zhàn)爭事務進行前所未有的控制，很大程度上得益于成功提升了行政管理能力。

英國也不例外。越來越多的公職人員被按部門組織起來，由委員會管理，開始主導政府的財政和行政事務。這一機構(gòu)不是現(xiàn)代官僚機構(gòu)，也不是半封建的特殊利益集團，它與某些集團特權(quán)和個人利益結(jié)合在一起。其中大部分是“有效的”，因為這一機構(gòu)是活躍的。這并不令人驚奇。因為這一機構(gòu)的產(chǎn)生和培育是巨無霸的國家權(quán)力駕馭公民社會的手段。

霍布斯《利維坦》首版插圖。圖中的巨人左手持牧杖，右手持劍，象征著牢牢把控教俗權(quán)力的人格化君主國。

17世紀晚期之前，依照歐洲的標準，英格蘭中央政府雇員的數(shù)量很少。在空位時期（Interregnum）仍是如此，即便此時的稅收、軍費以及文官政府的支出都上升到前所未有的水平。杰拉德·艾爾默（Geald Aylmer）在其對空位時期政府服務的綜合研究中發(fā)現(xiàn)，在1649—1660年的11年間，能確定的只有約1,200名國家雇員（officials of state）為政府工作。

當然，這一數(shù)字是對全體雇員數(shù)量的低估，因為它未包括許多在較低的行政級別中不重要的，因而沒有在冊的工作人員。但總體情況是清楚的：中央行政機構(gòu)規(guī)模不大。盡管在內(nèi)戰(zhàn)及其余波影響的一段時間里，中央集權(quán)和委員會統(tǒng)治有所發(fā)展，但治理英格蘭的事務仍大多掌握在零薪酬的地方當局手中。

英國鄉(xiāng)紳階層往往出任“治安法官”以承擔處理地方事務的義務

這種情況在查理二世和詹姆士二世時期開始改變，那時，國家接管了以前由私人財團管理的大部分稅收。這意味著政府必須雇用數(shù)量眾多的公務人員（1688年超過2,500人）進行征稅，此前，從事這一工作的是私人金融家的代理人與雇員。

這種行政管理的發(fā)展具有一個重要的政治層面。1681年復辟后，君主戰(zhàn)勝了輝格黨人，查理和詹姆士國王（或至少是他們的大臣們）實施了積極的行政改革計劃，既加強王權(quán)對不斷增長的王室官僚隊伍的控制，也通過提高現(xiàn)有稅種的收益率增加財政收入。這些策略，被海峽對岸的路易十四激發(fā)出來，本意在于增強國王之于議會的獨立性；事實上，這些策略完成了可以將議會束之高閣的設計。

《大憲章》規(guī)定：“只有得到議會同意，國王才能征稅。”

1688年的革命挫敗了詹姆士，但并沒有阻止中央政府的擴張，反而加快了中央集權(quán)的步伐。光榮革命使英國卷入了與路易十四的戰(zhàn)爭，并開啟了與法國長達四分之一世紀的戰(zhàn)爭。對行政的發(fā)展而言，沒有比這更有力的刺激了。事實上，正如普拉姆（Plumb）和霍姆斯所強調(diào)的，這一時期英國的國家機器有了前所未有的發(fā)展。財政和軍事部門雨后春筍般興起，由委員會或董事會管理的新部門建立起來。

杰弗里·霍姆斯估計，1714年有114名委員在18個不同的政府委員會任職，到1720年代為止，大約有12,000名長期雇員在政府部門工作。從1680年代到《烏得勒支和約》簽訂這段時期，無論是輝格黨還是托利黨，歷屆政府努力建成了一座行政大廈，其結(jié)構(gòu)一直保留到19世紀早期都未發(fā)生大的變化。1760年代，約瑟夫·馬西（Joseph Massie）對英國的社會結(jié)構(gòu)進行了統(tǒng)計，他估計有16,000個家庭受到國家文官的領(lǐng)導.......

在1690至1782／3年之間，英國稅務官的總數(shù)增長了三倍，到美國獨立戰(zhàn)爭末期達到了近8,300人。

如果說稅務部門是國家公務人員的最大雇主，那么消費稅機構(gòu)無疑是最重要的財政部門，也是擴張最為迅速的部門。從1690年到1782年，其規(guī)模增長了四倍多。從1720年代起，越來越多的人員流向消費稅機構(gòu)，而非其他的稅費部門。到美國獨立戰(zhàn)爭結(jié)束時，消費稅機構(gòu)的規(guī)模幾乎是光榮革命時期全部財政部門規(guī)模的兩倍。

消費稅是對國內(nèi)生產(chǎn)的貨物征收的一種間接商品稅，一般在其生產(chǎn)或者銷售地征收。最初，消費稅主要是對酒類——特別是啤酒和烈酒——征收的稅，很快這一稅種就擴展到各類商品：各種日常用品如食鹽、肥皂、煤炭、皮革、蠟燭、高級紙張和羊皮紙、貴族時尚刺繡所用的金銀線，以及富人馬車廂。由此，消費稅成為最大的稅種，其征收人員是公務人員中最大的群體，消費稅署（Excise Office）則成為行政效率的代名詞。

18世紀英國的稅務官忙碌于堆積如山的賬簿之中。一個人在成為稅務官前需要經(jīng)過1年左右的專業(yè)學習，了解各種數(shù)學和稅務知識，并通過書面和實踐測試。

摘自《權(quán)力的支柱：戰(zhàn)爭、金錢與英國的崛起》

作者: 〔英〕約翰·布魯爾

譯者: 單靈芝

出版年: 2024-4

定價: 110.00

叢書：英國史前沿譯叢

英國消費稅體系依靠著復雜的計量和簿記系統(tǒng)（system of measurement and bookkeeping），據(jù)經(jīng)驗和能力組織起嚴密的等級制度，服從中央機構(gòu)嚴格的紀律約束。與18世紀歐洲其他政府機構(gòu)相比，它更接近于馬克斯·韋伯（Max Weber）關(guān)于官僚主義體系的概念。/

作者簡介：約翰·布魯爾（John Brewer, 1947- ），曾就讀于哈佛大學和劍橋大學，并于劍橋大學取得博士學位。曾在包括哈佛大學、耶魯大學、加州大學洛杉磯分校在內(nèi)的多所美國著名大學任教，現(xiàn)為加州理工大學榮休教授。主要研究領(lǐng)域為經(jīng)濟史、近代早期英國歷史與文學、歐洲文化史等。另有著作《想象之樂：18世紀的英國文化》。