我們生活的時代，過去幾十年高速經濟發展的同時，社會文化與偏好也在經歷顯著變遷。例如年輕一代對婚姻的態度和選擇，與不久前的歷史相較，正在發生著各種各樣的變化。

年輕人開始重新思考婚姻的意義。越來越多人在嘗試降低婚姻在生命歷程中的重要性，選擇結婚的偏好在下降。今年8月民政部發布的結婚登記對數為343萬，相較去年同期的393萬，減少近50萬對。

對于那些進入婚姻的人來說，離婚的可能性顯著增加，去年以及今年上半年發生的情況是：每3對結婚事件發生的同時，至少有一對離婚事件在發生。這意味著一段婚姻中經歷離婚，在當前并非低概率事件。在經濟更為成熟的經濟體中，結婚與離婚同期比例甚至超過50%，婚姻被預設的穩定性與時效性在減弱。

那么，婚姻，還是當代人們的必需品？

我們把問題交給了美國歷史學家斯蒂芬妮·孔茨Stephanie Coontz，她是《為愛成婚》的作者。與斯蒂芬妮的對話中，她和我們分享了更多關于婚姻、家庭從歷史到當下的視角：婚姻制度、家庭模式是如何發展演變的，對不同性別角色產生了怎樣的影響。她還談到當下人們對婚姻選擇變化的思考。

以下是對話內容（有刪減）：

歷史上大多數時候，愛情更多存在于婚姻之外

Edu指南：如果我們簡要回顧婚姻的歷史，它的變化有哪些關鍵階段？

Stephanie：我認為重要的開始方式是，解釋傳統婚姻并不存在。人們在婚姻中與多少人聯合，是否可以和非常確定的人結婚，離婚意味著什么，更重要的是，婚姻在社會中扮演的角色方面有很大的差異。

如果我們回到史前社會，有很多關于石器時代婚姻的壓迫。而在后來大多數覓食社會，狩獵和采集社會，婚姻似乎比后來發展的大帝國和國家更平等。

婚姻本身很重要的一點是，它是一種團結不同群體的方式。婚姻使得雙方家庭成員結成姻親，可以和平共處，或者一起工作。在大多數覓食社會，他們對姻親的定義比我們今天大得多。如果我嫁給你的兄弟，不僅僅是你，將成為我的嫂子，你的姐妹和兄弟，其他人和許多人都將被計算在內。所以這個時期的婚姻，是組織工作和分享資源的一種方式。

但是隨著經濟差異和社會階層的發展，如果我是一個女孩的父母，你是一個男孩的父母，我們每個人都想把我們的孩子嫁給一個至少平等的人，與我們經濟地位相等的人。從那時起，婚姻不再是擴大親屬關系、人脈關系和義務的一種方式，而是一種小范圍契約和彼此共享資源的方式。

在階級社會出現以及真正的社會經濟差異出現后，人們傾向于嫁娶更高的階級。因此，在這幾千年來的國家階級社會，婚姻被用來招募強大盟友、進行財產合并、建立軍事聯盟以及剝奪年輕人為愛結婚權利的一種方式。婚姻不是關于愛的，更多是關于建立這些聯盟和保護家庭財產。

這個時期，愛情更多地存在于婚姻之外。這是一個美好的婚姻夢想，許多已婚夫婦確實墜入愛河，但這是婚后應該發生的事情，而不是婚前。

現在婚姻家庭：起源于愛，但性別角色有了新的理想化形象

Edu指南：如果我們把時間拉近，在近一兩百年，“家庭天使”成為女性在家庭角色中的關鍵詞。你認為這種婚姻家庭模式是怎樣產生的？

Stephanie：正如我所說，年輕人一直夢想著為愛結婚，有些人已經這樣做了。但我們對愛的定義，也隨著時間的推移而發生了巨大的變化。我認為這個時期，西歐國家發展起來的愛情匹配是第一個版本。這個版本中，人們提出了一個新的愛的定義：父權制的體系中，男人和女人被認為是伴侶、共同為家庭服務。所以他們在家庭經濟中，男人和女人必須了解彼此的技能。他們必須能夠代替對方。在英國和美國，他們談論女性，作為副丈夫的角色，即使男性是“老板”，但女性事實上也可以做一些同樣的事情。

事情的繼續是，男性成為養家糊口主要角色，甚至是一種家庭的工作方式。女性的工作仍然對家庭經濟至關重要，但它不會帶來工資。她的工作開始被視為不如男人的工作重要。與此同時，他們開始形成這樣的想法：男人和女人有不同的領域。這不是老板和他的高級助手的想法。現在是兩個完全相反的角色概念。他們有相反的技能，相反的活動領域，但他們彼此相愛。

在接下來的一百五十年里，女人傾向于不工作，除非是出于愛的勞動，即使她們非常努力地付出。女性被理想化為慈愛的母親。當然，我們知道這些理想化，往往伴隨現實中的壓迫。

Edu指南：男性這個時期受到的影響是什么？

Stephanie：這非常有趣，因為我們看到對女性的理想化，是如何將女性排除在一個不斷變化的社會和一個更加民主的政治社會所有機會之外的。

而對許多男性來說，真正的變化是，他們失去了什么。因為他們進入了一個殘酷的政治和經濟世界。他們將女性理想化為道德美德、人際美德和情感美德的代表。

當我們思考男子氣概的發展時，這很有趣，當然，在中國和世界許多地方都有很大的差異。但是在美國，美國人傾向于認為男人一直是不情緒化和堅忍的。但這并不是真的。直到19世紀中葉，男人和女人一樣自由地哭泣。他們談論了他們對朋友的愛和培養。他們順從于社會上級。直到后來，才出現了男人必須堅強的要求。在這個變化的過程中，我想很多男人真的很不開心，因為他們會覺得自己失去了什么，然后他們把它投射到女人身上。

當婚姻重要性下降：進行中的女性平權運動

Edu指南：20世紀期間的女性主義運動，對最近幾十年女性在家庭中的角色有哪些影響？

Stephanie：在那個時期，對男性中許多人來說，能夠支持一個照顧美德和道德的妻子成為了一種身份象征。而女性應該非常精致和有美德的想法，在西方社會被強化了。

后來發生的事情是，一些女性開始意識到，也許以這種被照顧的方式很有趣，但我們正在失去很多。于是有一些女性主義運動出現，讓社會知道，看，我們所有女性，我們也有我的時代。我們也可以做一些我們想進入公共領域的事情。事實上，我認為其中一個原因是，至少在美國和英國，女性開始獲得一種新的男子氣概理念，即堅忍和堅強，這是過去所沒有的。

當女性開始說，我想進入職場并開始進入職場時，男性發現自己不得不重新定義與女性的差異。而且，如果男性也想工作和有生產力，那么我必須成為比女性更不同的人。

Edu指南：這是一個非常有啟發性的回顧。你的書中也提到，女性運動開始后，是千年來對女性最重要的事情，因為那是女性第一次將事業而不是婚姻和家庭視為最優先的事項。

Stephanie：我認為這是一個非常重要的觀點。如果我能向前看一點，在美國，至少在許多其他地方，家庭分工存在很多沖突，因為事實證明女性想要真正的平等，男性需要改變。當你想到我們所處的位置，直到20世紀70年代，女性沒有合法的離婚權利，她們沒有權利擁有自己名下的信用卡。

平等的性別角色，這是一段非常短暫的旅程。我們正在前進，我們已經走了很長的路，我們還可以走得更遠。我們不必悲觀。

Edu指南：你認為近年來，婚姻家庭中有哪些影響較大的變化？

Stephanie：直到19世紀80年代，一對夫婦會因為男人做家務或女人賺更多錢而不快樂，如果她受過更多的教育，他們更有可能離婚。但是對于自1990年代末以來形成的婚姻，我們看到了完全不同的東西。當一個女人比男人受過更多的教育時，那不會增加離婚的機會。而當一個男人做更多的家務和照顧孩子時，婚姻家庭生活會獲得更多的愛。這與40年前完全相反。很多年輕人可能會認真考慮這個問題。

另一個重要的變化是，在美國英國的背景下，60年代、70年代和80年代，結婚年齡較大的女性更有可能離婚。所以人們說，哦，她太固執了。你知道，她無法改變。但現在，當你將婚姻推遲到30多歲，這實際上會降低離婚的機會。如果你在40歲之后結婚，你會進一步減少離婚的概率。

Edu指南：在過去離婚對人們來說，聽起來不是一件好事。你認為現在人們為什么能接受離婚？

Stephanie：我認為現在人們接受離婚正是因為他們接受婚姻，他們對婚姻有更高的標準。人們總是說，哦，離婚的人，他們不尊重婚姻。我會說恰恰相反。我們現在認為婚姻應該是真正美好、平等、充滿愛的關系。我們不再接受不忠、毆打、爭吵或不信守承諾。當這些糟糕情況發生時，人們應該有權離婚。所以我認為這是一件具有諷刺意味的事情，因為我們實際上對婚姻關系的標準比過去更高。我們更愿意接受不結婚或離婚的人。

婚姻在當代還是必需品嗎

Edu指南：現在人們自由結婚變得更容易了，但選擇結婚的卻減少了。你怎么看待這個變化？

Stephanie：我認為大多數人仍然想要結婚，他們想要長期的婚姻等價物，但他們不想要任何舊的婚姻模式。所以他們可能會堅持得到一個非常好的婚姻，但他們可能永遠沒有找到合適的。或者他們可能會進入婚姻，但發現婚姻并不能為他們提供滿足感和期待中的友誼網絡，所以他們會離婚。我認為如果我們開始培養人們對愛情和性別關系的新理解，我們可能能夠穩定結婚率并降低離婚率。

Edu指南：你認為從愛到婚姻，或任何原因到婚姻，對現代人們來說，仍是必要的事情嗎？

Stephanie：取決于你所說的必要是什么。人們最重要的是擁有社交關系和社交支持網絡。從長遠來看，研究人員對近200個國家的人進行了研究，發現年齡最大、生活最幸福的人，往往擁有強大的社交網絡，也有強大的婚姻支持。

我認為關鍵是，如果婚姻是美好的，它可以成為巨大的、積極的財富。因為你有那個了解你并能夠支持你的人，在你需要挑戰時挑戰你，但在你需要安慰時也在那里。那是美妙的事情。如果你沒有那種人，那么婚姻根本沒有多大用處。即使你有這樣的人，擁有其他社交網絡中也非常重要。事實上，擁有一個更大的社交網絡可以改善你的婚姻，因為你可以去向別人發泄。你可以和別人一起去做一些你的伴侶可能不想做的事情。所以婚姻與更廣泛的社交網絡之間沒有矛盾。

Edu指南：年輕一代更少選擇下一個結婚。對社會來說會有什么挑戰？

Stephanie：如果人們不結婚，這對社會來說并不必然是一個挑戰。只要我們能支持人們的個人選擇，如果一對夫婦或一個女人有了孩子，一個村莊和一個社會，支持理解并幫助撫養孩子。你不能讓人們獨自一人處理。只要我們為人們建立支持系統，這并不是糟糕的事情。

但我認為大多數人想要長期的關系。他們害怕進入有幾個原因。一個是當他們經濟不安全時，他們害怕關系。他們也明白，因為我們現在對婚姻的期望很高，經濟壓力往往會比過去更嚴重地傷害我們，因為它會阻止你關注你的伴侶需要什么。他們無法對好事作出反應。當人們面臨經濟壓力或其他壓力時，人們不會注意到并說謝謝。他們只注意到不好的事情，并作出反應。另一方面，他們中的一些人可能對婚姻有太高的標準。但我認為大多數時候人們只是試圖保持良好的關系，然后我們在婚姻之外的生活時間更長，如果我們過著美好的單身生活，這并不一定是壞事，這將有助于我們的婚姻生活。

所以我認為原則是一樣的，教導人們對他人負責，樂于助人，理解與他人互動的樂趣，確保我們的社會使這種互動成為可能，并支持人們，使他們不會承受經濟壓力和其他類型的壓力。

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