在古埃及文明里，人們制作木乃伊，是給死者往生的一種祝福。

尼羅河，是埃及的母親河。尼羅河水流經的區域，形成了一塊肥沃的綠地，生機勃勃；然而，就在綠地旁邊不遠的地方，有一片河水去不了的沙漠，那里生機斷絕，荒無人煙。

有意思的，綠地與沙漠的邊界線并不是恒定不變的，碰到尼羅河河水水位下落年份，沙漠的面積就會擴大，人們就會飽受苦難，而當河水泛濫，水位高一些時，充滿生機的谷地也能夠向沙地蔓延一段。

獨特的自然環境孕育了古埃及人獨特的生死觀，他們相信，生命與死亡的界限并不是單向的、不可逾越的，相反，只要滿足了一定的條件，讓生命的“河水”充裕，死去的人就能夠復活。

此外，對太陽神的崇拜，也是古埃及復活論、來世論的一部分，在他們的傳說中，早晨的太陽叫哈拉凱悌，是一個充滿活力的青年神，偶爾也被描繪成留著小辮的兒童；中午的太陽叫拉，擁有至高無上的權力；傍晚的太陽叫做阿圖姆，光芒微弱下去，衰老而孱弱。

古埃及人認為，太陽神經過一天的成長、衰老后，到了晚上，經過陰間進行休整，第二天又會再生，同樣的，人也可以像太陽這樣，從小到老，然后返老還童，靈魂投入來世，從垂垂老矣之人變成一個新的嬰兒。這就是古埃及人的生死觀，死不過是生的轉世，死和生是輪回的。

就這樣，懷抱對轉生的渴望，古埃及人會把死去的人埋在尼羅河水覆蓋不了的沙地，一方面是因為這里一片死寂，他們希望死者穿過冥界，可以抵達來生；另一方面則是因為，尸體放在沙土中，水分會被沙土吸收，從而難以腐爛，甚至皮膚組織和頭發都仍然粘在骨頭上，完整保存下來。

在干燥的沙土環境中，自然形成的、頭發和表皮保存較為完整的尸身，就叫做沙土木乃伊，這也是最早期的木乃伊。后來，受這種天然木乃伊的啟發，古埃及人開始嘗試制作人工木乃伊。

最初的人工木乃伊，出現于第一王朝早期，制作工藝非常粗糙，僅僅是用亞麻布包裹一下尸體而已；直到第三王朝末期，古埃及人才試著取出死者的內臟，以此減輕軀體的腐爛問題；到了第四王朝，這種做法已經非常成熟，先取出內臟，拿一些用樹脂油浸泡過的亞麻布填充腹腔，再將內臟浸泡在樹脂油中，把它們放進陶制的或石制的四個罐子，同死者一起埋葬。

在所有內臟中，最特殊的無疑是心臟。別的什么肺啊肝啊的，都放到罐子里去了，但心臟經過防腐浸泡后，還會用亞麻布包裹著，重新放回體腔內。這是因為埃及人相信，心是智慧的源泉，失去了心，人就沒有了在來世思維和活動的能力。

當然，即便經過這樣精細的處理，腐爛還是在所難免，為此，古埃及人還會虔誠地向他們信奉的奧西里斯神禱告——《亡靈書》的154章里就有標題為“防止尸體腐爛章”，這篇禱文曾被寫在木乃伊的亞麻裹尸布上。

1.圖坦卡蒙法老的詛咒

自打埃及開始向西方社會開放以后，有錢的西方人，就對這里的木乃伊產生了濃厚的興趣。

1922年11月，英國探險家霍華德·卡特經過足足六年的尋找，終于在卡納馮伯爵的贊助和支持下，發現了古埃及法老圖坦卡蒙的陵墓。陵墓共有四間墓室，里面埋藏著大量的文物，都是稀世奇珍，其中甚至包括法老圖坦卡蒙本人的木乃伊。

這件事在當年牢牢占據著報紙頭條，可就在探險隊志得意滿的時候，金主卡納馮伯爵卻突然染病離世。此時距離他們打開并進入墓室，只有短短六個星期！于是，坊間就流行起一個傳言，說伯爵之所以死去，就是因為他打擾了法老的安寧，因此受到了詛咒。

這事兒確實邪門。卡納馮伯爵的死因是急性病毒感染。之所以感染了病毒，是因為他在刮胡子的時候，不小心刮破了左臉上的蚊子包。您說，這概率小不小？更詭異的是，據說圖坦卡蒙法老左臉同樣位置，也有一個傷口。

除此以外，在卡納馮伯爵去世的同一時刻，開羅全城突然停電，甚至他養在英格蘭老家的寵物狗也一同離奇身亡。這么多的巧合，難道真的全都是巧合嗎？

不過，圖坦卡蒙法老的詛咒，似乎只作用在了贊助方卡納馮伯爵身上。負責發掘的探險家霍華德·卡特，在之后多年都平安無事，只是再也沒有取得任何考古方面的成就，最終于1939年，也就是發掘法老陵墓的17年后患癌去世，享年64歲。

2.亞曼拉公主的詛咒

除了圖坦卡蒙法老之外，古埃及還有一個女人，她的木乃伊同樣令人聞風喪膽，那就是大名鼎鼎的亞曼拉公主。

亞曼拉是古埃及一位法老的女兒，生活的年代距今已有三千多年。她容貌美麗，可惜英年早逝，法老悲痛萬分，命令下人把這位公主制成木乃伊，埋葬在尼羅河畔一處墓穴中。

可惜，紅顏薄命這句話，不僅是她生前的寫照，就連她死后也依然如此：不知何時，亞曼拉的墳墓被挖開，隨葬品都被盜走，就連她本人的木乃伊，也幾經輾轉，流落到一個文物販子手里。

1890年，四名英國商人來到埃及，在這名文物販子那里挑挑揀揀，最終看中了亞曼拉公主木乃伊，其中最有錢的一個一擲千金——是真的千金，花了那個年代的數千英鎊將她買下。然而，也是從這一刻開始，命運的齒輪緩緩轉動，亞曼拉公主的詛咒就此生效，給之后所有的買家帶來了厄運。

第一個買下她的那名英國商人，將木乃伊運回旅館，打算等歸國時再隨身帶回去。可短短幾個小時后，他就無緣無故地離開旅館，走進附近的沙漠，從此消失了蹤影，再也沒有回來。

就在此人離奇失蹤的第二天，另一位同伴在埃及街頭遭到槍擊，血流不止，最終不得不將手臂切除，才勉強撿回來一條命。

剩下的兩個人，雖然飽受驚嚇，但還是不改初心，把亞曼拉木乃伊帶回英國，于是也都很快變得窮困潦倒——一個回國后無緣無故破產，一個突然身患重病，花光積蓄，淪落街頭。

四個年輕人經歷了種種折磨，失蹤的失蹤，破產的破產，不僅急著用錢，而且實在是無力再保管這具木乃伊了，于是將它賣給了一位對古埃及文明很感興趣的富商。然而，亞曼拉公主依然怨氣沖天，這名富商家中突發火災，自己及妻子兒女又在一場離奇的車禍中受傷，可不就是詛咒顯靈了？

最后，這具木乃伊被捐給大英博物館，但詛咒并沒有停下。在把木乃伊運進博物館的過程中，載貨卡車突然失去控制，撞傷了一名無辜路人；隨后卡車抵達目的地，要把公主的棺木從車上抬進展廳，結果經過樓梯間時，兩名搬運工失手掉落，棺木壓傷了其中一個工人的腳，而另外一名工人則在身體完全健康的情況下，兩天后無故死亡。

經過一系列波折，木乃伊才終于被放到博物館的埃及陳列區。可是夜里值班的守衛卻報告說，經常聽到棺木里傳來敲擊聲和哭泣聲，沒過多久，一名執勤人員暴斃，死狀凄慘。大英博物館的高管們也嚇得不輕，開了個會，決定把帶詛咒的木乃伊鎖進地下室。一個星期后，做出這個決定的博物館主管，暴斃身亡。

消息傳開，整個英國都彌漫著恐怖的傳言。一名好事的記者不信邪，特地前去拍照。第二天，這名記者就被發現陳尸家中，死因是開槍自殺。有人說，是因為他在洗出來的照片上看見了一張鬼臉，嚇瘋了。

大英博物館也沒轍了，就想著把它低價處理掉掉，可問題是，那也要有人收啊！直到1912年，一位來自美國的考古學家出于對科學的堅定信仰，和對恐怖傳聞的嗤之以鼻，不信邪的他決定買下木乃伊，并通過海運的方式送回紐約。

他選擇了當時一艘最安全的巨輪上，并把木乃伊安排在了船長室附近的位置。而這艘巨輪，號稱永不沉沒，名為“泰坦尼克”號。再后來的故事，大家也都知道了。至此，亞曼拉公主完成了人生中后一次詛咒。

3. 真相：木乃伊的詛咒

關于木乃伊的詛咒，專家學者有幾種假說：

一是病原孢子說。考古學家在法老的陵墓發現一些真菌，如曲霉屬真菌。黃曲霉素，致癌性最強的物質之一。木乃伊身上寄生的黑曲霉和黃曲霉也有類似的作用，能引起肺出血等多種不良反應。

但是，寄生于木乃伊的曲霉屬真菌并非陵墓內唯一一種病原，在一些密閉性較差的陵墓中，有很多蝙蝠聚居于此，黑暗悶熱的環境正是蝙蝠喜歡的，而蝙蝠的糞便里含有另一種真菌，能引起組織胞漿菌病。組織胞漿菌病是一種呼吸道疾病，癥狀并不是很嚴重，類似今天的流感，如果身體健康，幾天就能自愈，可如果自身免疫力低下的人得了這個病，完全有可能致死。

第二種解釋是毒物說。一些學者猜測，為了保護法老和貴族們的陵寢不被打擾，建造陵墓的人或許會使用有毒物質。陵墓內隨處可見絢麗多彩、栩栩如生的壁畫，在壁畫所用的色素里，可能就摻雜著一些劇毒的化學物質；與此同時，還有木乃伊身上所攜帶的尸毒，可能誘使接觸者罹患腦膜炎等不治之癥。

還有一個假說是輻射。在埃及的中部地區，存在天然的鈾礦石；而組成金字塔的一部分原材料，正是帶放射性的石料。

古代埃及人未必明白什么是鈾，但他們無師自通地了解了“放射性”的含義，那就是跟它接觸久了會造成不幸。或許他們通過親身經歷逐漸摸索出一個規律：與鈾礦石待在一起的人，有的消化不了食物，有的流產或者胎兒畸形了，有的發神經了，有的甚至直接腎衰竭、危及生命。

最后一種假說是人為。所謂法老的詛咒，根本就是寫小報的人牽強附會，拿來促銷的！

當時傳播這一流言的，不光是想要賣報的媒體，還包括著名偵探小說家《福爾摩斯探案集》的作者阿瑟·柯南·道爾。柯南·道爾大肆傳播了詛咒的存在，無數書粉為之買單。

至于“不論是誰騷擾了法老的安寧，死神之翼將在他的頭上降臨”這句話，則來源于美國著名小說家瑪麗·科萊利，她之所以編出這番話來，是因為早在1869年，《小婦人》的作者奧爾科特就寫出了短篇小說《木乃伊的詛咒》。科萊利把奧爾科特作為自己的偶像，于是就根據這篇文章胡編瞎話。

關于木乃伊的詛咒，你有什么看法？

特約撰稿人：LXJ，北京大學財政學學士、稅務碩士
編輯：莉莉周