美國毅力號火星車目前正在火星杰澤羅Jezero隕石坑的西部20 度斜坡向上爬行,它在 9 月 30 日正巧拍攝到了一段日偏食的視頻。NASA向外共享了這段奇妙的視頻。
當時火星的兩顆衛星之一 “火衛一" 從太陽與火星之間的空間穿過,它在太陽發光背景下投影出了其土豆塊狀的陰影。美國宇航局稱,這次日食持續了大約 30 秒。比起地球上看到的長達幾分鐘的日食,火星上的日食較短,這是因為火衛一的直徑僅是月球的157分之一。
毅力號目前持續在火星上進行探測,是少數幾個可以瞥見和記錄火星日食的設施。以前有關于火星日食,只有好奇號火星車在 2019 年拍攝過視頻和機遇號火星車在 2004 年拍攝到了照片。通過這些機器探測器拍攝的火星日食的每一段視頻或照片,天文學家更好地理解火衛一不斷變化的軌道以及它表面上的日夜狀態。
火衛一以距離火星表面約6000 公里的半徑,每 7.6 小時繞火星赤道一圈,或也可以表達為每天約 3圈。這顆衛星被太空中無數的隕石撞擊得坑坑洼洼。雖然它在碰撞中幸存下來,但火衛一以每 100 年 1.8 米的速度靠近火星,因此在 5000 萬年后要么撞上火星,要么因為引力和運動而解體形成環火星碎石帶。
下圖是在10 月 11 日,毅力號的導航相機拍攝的自身軌跡,顯示其在杰澤羅隕石坑邊緣艱難地爬行。由于火星表面松散,毅力號在斜坡上不斷折返迂回試驗,行進困難。控制團隊預計,火星車將在2024年 12 月之前到達隕石坑邊緣,那將是其在火星上爬行3年半后偉大的時刻。一旦毅力號到達隕石坑邊緣,科學團隊將確定讓其前往適合鉆探巖石樣本的地方。以此確定數十億年前火星上是否存在微生物生命,是否人類來自于火星。
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