早年，有個(gè)放牛崽了，家里很苦，父母早已去世，從小跟著叔叔過日子。每天他放牛割草，打柴做飯，十分勤快。這個(gè)放牛崽子天份很好，喜歡下棋，附近村子里大人小孩，沒幾個(gè)能下贏他，村里人都叫他“棋童”。

一天，棋童上山打柴，早早砍好一擔(dān)，就躲進(jìn)茶亭里，與幾個(gè)同伴一起下棋，恰逢一位在茶亭歇腳的過路客人，也喜好下棋，見棋童棋藝蠻好，非常佩服，就站在一邊，越看越有味，不覺上了癮。一直看了大半天，抬頭一看，日頭都快落山了，這才匆匆忙忙，起身趕路。路上，客人猛然想起：哎呀，糟了，隨身包袱還丟在茶亭里呢。

這一下，客官急出一身冷汗，等他氣喘吁吁跑回茶亭一看，謝天謝地，棋童還在那里下棋，連忙問道：“小兄弟，你們有有見到一個(gè)包袱?”棋童抬起頭，看了看客官，從座墊底下取出一個(gè)沉甸甸的布包包，雙手遞給客官，說：“這個(gè)，可是你的?”客官大喜，連忙接過，用力抖了抖，只聽得布包包里嘩啦嘩啦一陣響，咳，里面裝的是一袋銀圓。客官連忙抓起一把銀圓，遞到棋童面前，說：“小兄弟，真難為你，這點(diǎn)銀圓，表表心意，無論如何，請(qǐng)你收下。”棋童聽了笑著說：“客官，我要是要你的銀圓，早就走掉了，我家大門朝東朝西你還不知道呢。”客官一定要棋童收下，棋童硬是不肯，推來推去，客官心中暗想，這放牛崽子小小年紀(jì)，就這樣有志氣，見財(cái)不貪，日后必定有出頭日子，不如招他做個(gè)女婿，還了一樁心愿。主意拿定，便從貼身衣袋里掏了一枚金幣，用石頭敲成兩半，對(duì)棋童說：“小兄弟，我家有個(gè)獨(dú)生女兒，若不嫌棄，就配給你做妻子，我這里有枚兩半分開的金錢，各人一半，日后對(duì)婚，就用這個(gè)金錢做憑據(jù)。”棋童見客官蠻真心，就把半個(gè)金幣收下了。

棋童回到家里，把茶亭里發(fā)生的事，一五一十告訴叔父。沒想到叔父早就不安好心：要是把棋童除掉，雙份家財(cái)不就可以一個(gè)人獨(dú)吞嗎? 平時(shí)，他就把棋童看成眼中釘，肉中刺，一天到晚，不是打，就是罵。這時(shí)，叔父聽到棋童這么一說，更火了：“天上掉餡餅都不曉得拾，沒用的東西！”說完，就把棋童趕出了家門。

棋童孤孤單單，無依無靠，只好到處討飯度日，后來，流落到一個(gè)廟里安身。每天一早，棋童便把寺院的門庭院子、廟堂角落，打掃得干干凈凈。然后準(zhǔn)備香燭，侍候老和尚念經(jīng)拜佛。老和尚十分歡喜，把他看做親生骨肉一樣。一天，有個(gè)戲班子來到村里，班主見棋童長(zhǎng)得眉清目秀，伶俐標(biāo)致，有心要收他去學(xué)戲，便私下對(duì)棋童說：“人往高處走，水往低處流，住寺院廟角，也不是長(zhǎng)久之計(jì)，還不如跟我去學(xué)唱戲吧！”棋童回答說：“一日為師，終身為父。這事，你先去問問我?guī)煾赴桑　卑嘀饕娎虾蜕猩磉呎枰粋€(gè)人，早晚照應(yīng)，要是明白去說，老和尚一定不會(huì)答應(yīng)。于是，暗中設(shè)了個(gè)計(jì)，把棋童騙到船上，不依也得依。棋童見班主來硬的，連忙跪在地上，頭上叩出了血，哀求地說：“要是沒有師父收留，小人哪里還有今天?一只羊也曉得哺乳之恩，一個(gè)人怎么能這樣無情無義呢?今天要是得不到師父準(zhǔn)許，死我也不會(huì)跟你去。”正在這時(shí)，老和尚從暗處出來，說：“難為你一片誠(chéng)心，寺院終究不是久留之地，跟著戲班子去，也算討個(gè)出身，你就放心去吧！”原來，班主和棋童談了學(xué)唱戲的事，早被老和尚聽到了，所以，老和尚時(shí)刻留神。今天一早，他便偷偷下山，把船上的雙槳藏了起來。古話說，絲線牽得石牛動(dòng)，棋童一片誠(chéng)心，把老和尚感動(dòng)了。棋童見老和尚松了口，這才千恩萬謝，跟著戲班子走了。

不知不覺，一晃過了好幾年。棋童已長(zhǎng)成一個(gè)英俊后生。一天，戲班子來到一個(gè)大村莊，村里有個(gè)富豪人家，訂好一門親事，正要去相親，可惜，這富豪子弟相貌丑陋，財(cái)主生怕女方嫌棄，正左右為難。有人獻(xiàn)計(jì)說，戲班子扮小生的棋童長(zhǎng)得一表人材，不如請(qǐng)他去代替一下。財(cái)主正山窮水盡，毫無辦法，一聽，也就同意了。事后，財(cái)主與班主私下講定，棋童身不由己，只好勉強(qiáng)答應(yīng)了。

棋童假扮新郎，來到女方，女方父母見棋童標(biāo)標(biāo)致致，規(guī)規(guī)矩矩，滿心歡喜，決定當(dāng)日就成親，新郎新娘拜過天地，吃過交杯酒，吹吹打打，進(jìn)入洞房。可憐棋童落了個(gè)啞巴吃黃蓮，有苦說不出。沒奈何，只好來到書房，假裝看書，新娘幾次派丫鬟催他睡覺，棋童推三阻四，硬是不去。新娘十分奇怪，就到書房里去偷看，只見棋童對(duì)著火燭，搖頭晃腦，不停地自言自語：“不可！ 不可！”新娘哪里曉得其中內(nèi)情，只猜想棋童得了呆癡病，心中說不出的苦悶，便哭著去見爹娘。新娘的爹爹哪里肯信?便親自來到書房，他見棋童愁眉苦臉，唉聲嘆氣，猜想其中必有原因，就再三追問，棋童無奈，只好把自家身世及代人相親的事，一五一十講了出來。老人一聽，連忙追問：“當(dāng)年茶亭訂婚，可有什么憑證?”棋童從貼身荷包里摸出半枚金幣，雙手送到老人面前，老人一看，哈哈大笑，說：“賢婿，你可認(rèn)得老夫么?”說著，也取出半枚金幣，兩個(gè)半枚金幣，剛好合到一塊。

原來，眼面前的老人，就是當(dāng)年茶亭失丟包袱的客官。自從茶亭分別后，客官派人到處打聽棋童下落，可惜一直杳無音訊，只是聽人家講，棋童早就被叔父趕出門，留落在外討飯，小小年紀(jì)，不是凍死，就是餓死了。客官嘆了口氣，只好死了這條心，把女兒另許配他人。想不到天公作合，今日喜相逢，棋童好像做了一場(chǎng)夢(mèng)，又驚又喜，對(duì)著丈人老子叩頭就拜。老人把女兒叫來，夫妻重新相見，這一夜棋童全家歡聚，十分快活。

從此，棋童再也不演戲了，安心在家讀書，后來，考中進(jìn)士，還做了大官呢！