從2016至2023年，中國出生人口從1883萬下降到902萬，降幅達到52%。出生人口減少，歸納起來主要有兩個因素：一是生育率下降，二是育齡女性數量減少。我以前已寫過許多文章討論中國生育率下降的問題，所以本文要討論的是育齡女性數量減少的問題。

在人口統計學里，育齡女性是指15-49歲的女性。以前我的文章在提到育齡女性是指15-49歲的女性時，總有人提出類似這樣的問題：“為什么要把15歲的女性也列入育齡女性的范圍？”雖然我在以前的文章中曾回答過這個問題，但因為很多讀者沒看過我以前的文章，所以我不厭其煩地對這個問題再次解釋如下：

育齡女性是指15-49歲的女性，這是國際通行的統計口徑，無論是聯合國發布的生育率數據，還是國家統計局發布的生育率數據，都是把15-49歲的女性作為育齡女性的統計范圍。我并不贊同未成年女性生孩子，但既然現實情況是確實存在未成年女性生孩子，那么，在人口統計和生育率計算時，就需要把這些女性生育的孩子統計在內，否則就會造成數據的不準確。

《中國人口普查年鑒2020》表3-1《全國分年齡、性別的人口》列出了2020年0-100歲男性和女性人口，而表6-4《全國分年齡、性別的死亡人口狀況》列出了0-100歲男性和女性的平均人口、死亡人口和死亡率。這兩張表的人口數據有所差異，根據表3-1，15-49歲女性數量共有32229萬人；而根據表6-4，15-49歲女性數量共有32525萬人。我的理解是，表3-1是普查時點的人口數據，而表6-4是2020年平均人口（更準確來說是2019年11月1至2020年10月31日的平均人口）。本文采用表3-1的人口數據。

根據聯合國發布的《世界人口展望2024版》，2020年中國15-49歲女性數量共有33377萬人。下表列出了七普和聯合國關于2020年中國各年齡育齡女性的數據，單位是萬人。

從上表可以看出，大部分年齡的女性數量，都是聯合國數據比七普數據更多，例如七普數據顯示20歲女性有682萬人，而聯合國數據顯示20歲女性有756萬；但也有少數年齡的女性數量是七普數據多于聯合國數據，例如七普數據顯示30歲女性有1251萬人，而聯合國數據顯示30歲女性有1211萬人。

上表是2020年的育齡女性數量，那么，2021年以后的育齡女性數量有多少呢？下面我就以七普數據為例來分析這個問題。

根據《中國人口普查年鑒2020》表3-1，可以推算2021年以后的育齡女性數量。例如，2020年14歲人口到2021年是15歲，2020年48歲人口到2021年是49歲，那么，2020年14-48歲女性數量到2021年就是15-49歲女性數量。依此類推，2020年13-47歲女性數量到2022年就是15-49歲女性數量，2020年12-46歲女性數量到2023年就是15-49歲女性數量，等等。

嚴格來說，2021年15-49歲女性數量會稍少于2020年14-48歲女性數量，原因是，14歲人口活到15歲時會有極少量死亡，依此類推，48歲人口活到49歲時也會有極少量死亡。例如，根據七普數據，15歲女性的死亡率為0.19‰。由于育齡女性的死亡率很低，在要求不是很精確的情況下，推算育齡女性數量時可以暫且忽略死亡率。

在忽略死亡率的情況下，2020-2025年15-49歲育齡女性數量如下：

2020年：32229萬人

2021年：31771萬人

2022年：31375萬人

2023年：31044萬人

2024年：30777萬人

2025年：30591萬人

可見，根據七普數據推算，2025年中國15-49歲育齡女性數量比2020年減少1600多萬人。

而根據聯合國發布的《世界人口展望2024版》，2020-2025年中國15-49歲育齡女性數量如下：

2020年：33377萬人

2021年：32840萬人

2022年：32366萬人

2023年：31944萬人

2024年：31597萬人

2025年：31352萬人

可見，根據聯合國數據，2025年中國15-49歲育齡女性數量比2020年減少2000萬左右。雖然聯合國數據與根據七普推算的數據有所差異，但育齡女性數量下降的趨勢是一致的。

雖然國際通行的育齡女性統計口徑是15-49歲，但20-39歲女性才是生育的主力。下表是2023年世界平均、中國、日本、印度和美國的分年齡組女性的生育率，可以看出，無論是中國還是日本印度美國等國家，20-39歲女性的生育率遠高于15-19歲和40歲以上。其中，中國25-29歲女性的生育率最高，為69.27‰（意思是說，2023年平均每千名25-29歲女性生育約69個孩子）；其次是30-34歲女性的生育率，為48.58‰，再次是35-39歲女性的生育率，為22.24‰.

下面我再根據七普數據來推算2020-2025年中國20-39歲女性數量如下：

2020年：18731萬人

2021年：18473萬人

2022年：18063萬人

2023年：17771萬人

2024年：17527萬人

2025年：17285萬人

可見，2025年20-39歲女性數量比2020年減少1400多萬人。由于近年來中國育齡女性數量不斷減少，即使生育率保持不變，出生人口也會減少。