保定東面有個白洋淀，由南西北三個方向蓄擾潴龍河、唐河、漕河、易水、白溝河等五六條河水，向東注入大清河經(jīng)天津入海。大清河以北，永定河、潮白河以南，構(gòu)成平津保三角地區(qū)。這個三角地區(qū)關(guān)系平津保之安全，關(guān)系平漢、津浦、北寧、平綏四條大動脈能否暢通，具有重要戰(zhàn)略地位。孫連仲老早就提出綏靖三角地區(qū)，說一日不綏靖三角地區(qū)華北便一日不得安。李文說是危言聳聽，我置重兵于平津保三點，共軍不打自退，還會待在那里等死嗎。結(jié)果蔣軍出兵冀西，解放軍野戰(zhàn)主力就撲向平漢路，而且五十三軍九十二軍十六軍合起來也不能將其擊退，一個重要原因正是三角區(qū)內(nèi)有地方武裝行動。

“我不要無功受祿，冀西即便再下三城也沒多大戰(zhàn)略價值。”李宗仁說，“我寧可擔(dān)保守之名，也要穩(wěn)住形勢，首先是穩(wěn)定平津保，保障四條大動脈，連這都辦不到，我行轅主任不要當(dāng)了。要做到這一點就必須蕩清三角地區(qū)，然后再逐次向外開拓。”

李宗仁要集中力量湯清三角地區(qū)，聶榮臻卻把那里的主力撤出去，搞大踏步進退，你打你的我打我的。三角地區(qū)只留地方部隊與開進去的蔣軍捉迷藏，命晉察野戰(zhàn)軍楊得志率三個縱隊飛速南下，先奪正定，把部隊往石家莊外圍撒開，然后發(fā)起正(定)太(原)戰(zhàn)役。

孫連仲命第三軍軍長羅歷戎出擊。羅歷戎問李文北線形勢如何，想知道萬一出擊不利，在石家莊外圍膠著，北線能否及時來援。李文心氣不順，告訴他說：“北線正在“趕鴨子”，不把鴨子一只一只捉凈，李宗仁、孫連仲不會放出一兵一卒。羅歷戎聞報，只管加強城防不肯出門。

一、楊得志六天之內(nèi)接連攻下東城、巨鹿、井陘等地

一九四六年四月二十二日過娘子關(guān)，逼近陽泉，前鋒抵壽陽，距太原不過百里。閻錫山一聽說丟了娘子關(guān)就心里發(fā)毛，害怕第二次被趕出太原，忙派警備太原之第三十三軍兩個師出戰(zhàn)：行動要快，只許阻共軍于壽陽以東不準(zhǔn)放共軍過壽陽以西。”對副軍長劉炳國說，“這一仗打好你就是軍長。”劉炳輝聽說先頭共軍甚少，心想只要拒共軍于壽陽以東，軍長便算作定了，冒然挺進。沒想到我軍先頭部隊早到了壽陽以西，一頭扎進口袋里，全軍覆沒。

羅歷戎閉門不出，孫連仲越發(fā)覺得蕩清三角地區(qū)之必要，對宋肯堂說：“共軍各部之間配合協(xié)調(diào)，一處動處處動，搞得我們顧此失彼，而我們內(nèi)部互相勾心斗角，扯皮制肘，你動他不動，處處便宜共軍，到了這個地步，我們也只能自己顧自己了。”決心不管正太如何緊急，一味督促三個軍加快進剿三角地區(qū)，去掉保定綏署后顧之憂。他說：“我這個綏署主任能保住保定府就功德圓滿了。”不料留在大清河北的解放軍十分頑強，借地理熟悉民兵掩護之便利，忽南忽北，時東時西，稍不留神就出來抓一把，逼得蔣家正規(guī)軍同他們打游擊戰(zhàn)。

到五月初，楊得志再破縣城七座，井陘、陽泉、黃丹礦區(qū)三處，控制偷次至獲鹿鐵路三百余里，石家莊成了孤島，斷了太原軍火工業(yè)原料來源。閻錫山急了，分別致電南京和北平，說：“天下沒有我閻錫山，沒有閻錫山的晉軍并非國家之福。共軍得隴望蜀，今天可以下正太，明天就會去取同蒲，到那時就知道閻某言之不謬了。”

蔣介石責(zé)問李宗仁為何坐視不救。李宗仁并不申辯，立即下令孫連仲援救正太。

孫連仲得令即停止大清河北的掃蕩，把部隊調(diào)向保定南之任丘、高陽、清苑一線。宋肯堂問：“為什么不直發(fā)正太？”

孫連仲說：“我動共軍亦動，在那里等著就行了。”果然，楊得志結(jié)束了正太之戰(zhàn)，回師北上，欲打保北，因?qū)O連仲陳兵保南，遂停下來補兵休整。

正太之役，閻錫山丟掉兩師，死傷和被俘三萬余人，保安部隊一萬余人。

聶榮臻一戰(zhàn)滅蔣軍四五個師，中共統(tǒng)帥部通令嘉獎，彭德懷、劉伯承、孫毅、賀龍、林彪等各路統(tǒng)帥紛紛電賀。聶榮臻總結(jié)半年戰(zhàn)事向中共中央軍委報告說：“晉察冀部隊在組織上只能說是剛剛轉(zhuǎn)到大兵團作戰(zhàn)的軌道上來，許多事情尚不能完全適應(yīng)，不時表露出游擊戰(zhàn)爭時代的痕跡。晉察冀野戰(zhàn)軍尚未真正形成一個統(tǒng)一完美的野戰(zhàn)集團，各縱隊、各旅乃至各團都有自己的后方，傷兵、俘虜和供給基本上還是各自承擔(dān)，自成體系，繳獲歸公，各自送到自己的后方。這是抗戰(zhàn)時期獨立分散作戰(zhàn)致勝的法寶。而今已成為大兵團作戰(zhàn)的阻礙，既有組織上的不夠完善，更有觀念上的游擊息氣作怪。這些均有待今后作戰(zhàn)中不斷克服，鍛煉提高。”

二、聶榮臻連續(xù)發(fā)動青(縣)滄(縣)戰(zhàn)役和保(定)北戰(zhàn)役

聶榮臻的報告被截獲，李宗仁傳令各高級將領(lǐng)。李文輕蔑地一笑：“哼！不打自招，根本不配同國軍抗衡，都是我們自己嚇唬自己。”孫連仲看罷用指頭彈了三彈：“不驕不餒，知己知彼。”宋肯堂看后，把頭點了三點：“同感同感。”

六月，聶榮臻連續(xù)發(fā)動青(縣)滄(縣)戰(zhàn)役和保(定)北戰(zhàn)役，因?qū)O連仲審慎用兵，無隙可乘。聶榮臻仍歸結(jié)于部隊游擊氣太重，孫連仲嚴(yán)陣以爺不跟在屁股后面轉(zhuǎn)，就沒辦法了。

八月，劉鄧重避大別山。九月，毛主席提出第二年的戰(zhàn)略方針。各大戰(zhàn)略區(qū)紛紛轉(zhuǎn)到外線，實行戰(zhàn)略進攻，聶榮臻也開始動作了。他以少部兵力攻淶水、易縣，吸引敵軍救援，以主力出擊大清河北，大鬧平津保三角區(qū)，先鋒到達平郊之房山、良鄉(xiāng)、周口店、琉璃河、門頭溝、長辛店，津郊之靜海、安次、楊柳青，保定東之新安和北面的定興，調(diào)動敵人四個軍到處救火，然后集結(jié)野戰(zhàn)主力于保定北之徐水、固城、容城。一場大戰(zhàn)醞釀成熟了。

大戰(zhàn)前夕，十月十日，蔣介石飛臨北平召集軍事會議，將領(lǐng)四十余員出席。

“共軍近來大喊大叫改變戰(zhàn)略，配合這種喧鬧，各地共軍頻頻調(diào)動轉(zhuǎn)移，加緊襲擾。不明真相者受其迷惑，以為真的改變戰(zhàn)略。結(jié)果完全不是那么回事。戰(zhàn)爭中處于劣勢的一方，想變被動為主動就能取得主動，想不打戰(zhàn)略防御就能轉(zhuǎn)為戰(zhàn)略進攻，天底下哪有這等便宜的事？嗯？戰(zhàn)爭的勝負(fù)說到底還是要取決于戰(zhàn)力。那些受人迷惑的人不要忘記，論戰(zhàn)力，我軍比共軍要強大得多！”那么人家為什么要這么做呢？

蔣說：“很簡單，就是企圖擾亂我重點進攻戰(zhàn)略。劉伯承、鄧小平過河是為了這個目的，各戰(zhàn)場到處亂竄也是為了這個目的，就是害怕我們的重點進攻嘛！華北更是如此，聶榮臻自己招認(rèn)他打不了大兵團正規(guī)戰(zhàn)，他既沒有這個本事，更沒有這個力量。我們一打冀西他就慌了手腳到處亂竄，如果我們把重點進攻冀西的戰(zhàn)略堅持下去，他就毫無辦法了，可惜我們不去堅持，反倒受其調(diào)動。”

保北大戰(zhàn)即將揭開，怎么打？蔣說：“聶榮臻在大清河北三角地區(qū)游蕩夠了，什么也沒有撈到，他的上司一股勁地催他打大仗打勝仗，不得已才出此下策，他的主力集結(jié)于徐水、固城、容城，好得很，不要麻煩諸位各處搜尋了，就在這里決戰(zhàn)，把他的家底一舉打個粉碎。”蔣介石要各路大軍聚集保北，不要左顧右盼畏首畏尾，地方武裝要行動就讓他行動，我們給他個行而不動，看他怎么樣。蔣要求：“必須將守備兵團和機動兵團分開，守備兵團不得多于三分之一，機動兵團不得少于三分之二。有了強大的機動兵團，守備兵團雖弱猶強。守備兵團受敵襲擾攻擊時，如果不利出戰(zhàn)就堅持防御，只消支撐三天，吸住更多共軍于城下(據(jù)點)，我機動兵團便可趕到一舉殲滅之。也免得東撞西撞到處尋共軍主力了。”

第三軍軍長羅歷戎盛贊英明，說“聆聽校長當(dāng)面教海，倍加感動，頭腦猛醒，檢討前段戰(zhàn)事之所以平平，實乃不知如何重點用兵所致。至于機動兵團與守備兵團之比例失調(diào)更不待言，正三七變成倒三七，自己捆起自己手腳，怎能打勝仗？”羅歷戎一套恭維話說罷，轉(zhuǎn)到正題，提出減少石家莊守備力量，留下三十二師，其余編進孫連仲機動團參加保北會戰(zhàn)。

孫連仲大喜。如意見被采納，對保定綏署大有益處，既加強了機動兵力，又可避免向石家莊分兵。日后石家莊有事，上面下令調(diào)兵，至多再把羅歷戎派回去就是了。

蔣介石皺皺眉頭問道：“石門(石家莊)是華北的門戶，又是聯(lián)結(jié)晉冀魯豫的樞紐，一個師守備行嗎？

“是。”羅歷戎又要借蔣介石的話了：“誠如校長所示，守備兵團支撐三日，機動兵團即可掩至。萬一石門需要應(yīng)援，保定發(fā)兵不要三日，三百多里地乘汽車，從發(fā)車至當(dāng)天就可以抵達。”

孫連仲想這回要砸鍋了，機動兵力能否趕到不單純是里程問題，更重要的是如何阻擊共軍。但是，蔣介石沉思片刻竟點頭同意了：“我看可以，集結(jié)可能集結(jié)的力量，以重錘砸向保北，一戰(zhàn)決勝負(fù)，聶榮臻想繞石門也辦不到了。”

孫連仲哪里曉得，蔣介石此番來北平，與其說是為解決華北問題，還不如說是為解決東北問題。

三、保北大戰(zhàn)即將揭開，國民黨內(nèi)部忙著內(nèi)斗

東北林彪最早轉(zhuǎn)入戰(zhàn)略進攻，五月中旬發(fā)動夏季攻勢，六月發(fā)動四平戰(zhàn)役，九月又發(fā)動秋季攻勢，一浪接一浪，一浪高過一浪，打得杜聿明無力招架，連電告急，蔣介石南線無兵可調(diào)，只能在華北打主意，一則華北保有明顯優(yōu)勢，二則東北與華北唇齒相連，實際是一個大戰(zhàn)場，理應(yīng)從華北調(diào)兵。恰好聶榮臻聚兵保北，便親臨北平指揮，希能速戰(zhàn)速決早日調(diào)兵，羅歷戎的意見算提到點子上了。

“羅軍長，事不宜遲，你回去抓緊準(zhǔn)備，出發(fā)前告訴一聲，我派一個軍南下接應(yīng)。”孫連仲一散會便拉羅歷戎的手的說。

“多謝多謝！”羅歷戎的心緒極佳，他因能脫身孤島高興，說：“目前大軍云集保北，彎弓待發(fā)，我看就不必接應(yīng)了。”

“路雖不遠，可正定、新樂、定縣、望都全是共軍控制區(qū)，讓他們纏住就不大好。”

“保南全是些土八路，沒有正規(guī)軍，不妨事，他們膽敢在太歲頭上動土，就掃蕩而過，一舉兩得。”

孫連仲怕蔣介石變卦，督催羅歷戎坐專機回石家莊。臨行一再叮囑：“回去連夜準(zhǔn)備，準(zhǔn)備得差不多了就陸續(xù)北上，官兵要輕裝，只帶三天伙食，營具和不急需物品包括私人箱籠一概不要帶，我負(fù)責(zé)空運。”

羅歷戎走后，孫連仲還是放心不下，讓宋肯堂回保定部署接應(yīng)。宋肯堂召來駐守保定的暫編三十二師師長劉化南：“孫長官怕羅歷戎這位老兄逞英雄誤事，命你師即刻開向方順橋，擺出向南進軍態(tài)勢，并向定縣方向搜索，情況隨時報綏署，若第三軍遭阻擊，你師從路西抵?jǐn)硞?cè)背，全力保障安全轉(zhuǎn)移。”

羅歷戎的目的是離開石家莊，并不急著去保北參加大會戰(zhàn)。回到石家莊先不說調(diào)防的事，而是命令三十二師師長劉英指揮所部四面出擊，搜羅糧食，足足忙了三天，這才宣布第三軍軍部和所屬第七師以及十六軍六十六團共一萬七千人調(diào)保定參加保北大會戰(zhàn)，著令劉英率第三十二師及交警總隊、保安團隊守備石門。命令宣布完畢再著手辦兩件事，一是第七師向第三十二師交防，二是北上準(zhǔn)備。

第三十二師第七師同屬第三軍同駐石門，按說交接也容易，然而不然，這兩個師的交接好比親兄弟分家產(chǎn)，扯不清道不明，究其原由，不得不找到胡宗南那里。

胡宗南這位西北王同所有派系首領(lǐng)一樣，都有一套御人術(shù)，讓他的屬下互相監(jiān)控。羅歷戎是他的老部下，一九三0年蔣馮閻大戰(zhàn)時，胡任第一師師長，羅便是該師第五團團長，追隨左右近二十年，算得上是親信了，但當(dāng)?shù)谌姳鄙蠒r，胡宗南卻擔(dān)心遠離身邊脫離控制之后不聽招呼，特意把該軍第十二師留下，另將三十二師撥給該軍。三十二師師長劉英是親信中的親信。第三軍到石家莊，胡宗南指名道姓要劉英兼任石門警備司令。羅歷戎不呆不傻，如何咽得下這口氣，布防時把第七師留在市區(qū)把第三十二師撒在效外，讓劉英扛著一塊警備司令部的牌子坐在軍部旁邊，離自己的三十二師遠遠的，市區(qū)內(nèi)發(fā)生了事情還得要第七師去執(zhí)行去解決。劉英只好把辦公室空起來，到效外和自己的部隊待在一起。

此次北上保定，單留下三十二師，劉英就很不高興，想把第十六軍六十六團留下來，羅歷戎又不給，劉英密報胡宗南：“羅軍長畏敵不戰(zhàn)棄石門，連六十六團也不肯留下，必置三十二師于死地而后快。”密報不密，被羅歷戎得知，皮笑肉不笑地對劉英說：“六十六團不是不肯留下，實在是因為我羅軍長畏共軍曾戰(zhàn)哪。”

兩師交接費手腳，準(zhǔn)備工作也占許多時間。孫連仲叮濘他要輕裝，羅歷戎下令：“能帶走的一件不留。”他說：“我也不是三歲頑童，哪個該帶哪個不該帶還不清楚。營具給我空運，開玩笑！哪來這么多飛機！到了保定要什么沒什么，鑼齊鼓不齊，這臺戲可就沒法子唱了。”不但把笨重營具、可以就地補充的物件、私人箱籠壇壇罐罐都帶上、連醫(yī)院、劇社及其醫(yī)療器械、家什道具通統(tǒng)裝車，車輛不夠就四出征集，鬧得雞飛狗跳，人心惶惶。兵未出石門，風(fēng)聲早已天下聞了。