1937年，隨著國(guó)共第二次合作得以實(shí)現(xiàn)，關(guān)于要求國(guó)民黨方面釋放西路軍戰(zhàn)俘的事情，也被提上日程。當(dāng)時(shí)中央安排葉劍英負(fù)責(zé)去馬家軍那邊的駐地，帶回被俘虜?shù)奈髀奋姂?zhàn)士。但是，當(dāng)葉帥跟西路軍戰(zhàn)士宣布可以回延安的時(shí)候，西路軍戰(zhàn)士卻很多表示不愿意回延安。這其中原因何在？

其實(shí)，這一切還得從西路軍的來(lái)歷說(shuō)起。

1、西路軍的成敗

紅軍在完成長(zhǎng)征以后，在陜北暫時(shí)站住腳。但是此時(shí)對(duì)于紅軍來(lái)說(shuō)，還存在兩大危機(jī)：第一是陜北物資條件太差，不足以養(yǎng)活太多的紅軍：因?yàn)榧t軍三大主力+陜北紅軍的數(shù)目相對(duì)太大。第二就是國(guó)民黨大軍的追殺不會(huì)就此停止。很多年后，徐向前元帥回憶起這段歷史的時(shí)候，也提到：如果西安事變沒(méi)有發(fā)生的話(huà)，紅軍可能還會(huì)繼續(xù)長(zhǎng)征。

當(dāng)然，紅軍當(dāng)時(shí)也不能坐等國(guó)民黨來(lái)討伐。所以當(dāng)時(shí)中央認(rèn)為應(yīng)該奪取寧夏，甚至借此打通聯(lián)系蘇聯(lián)的國(guó)際通道（按：民國(guó)時(shí)期寧夏和外蒙古接壤，而國(guó)民黨執(zhí)政之前，既北洋軍閥時(shí)期，外蒙古就被蘇聯(lián)控制）。所以中央決定把紅一方面軍和紅四方面軍的部分部隊(duì)整合起來(lái)，負(fù)責(zé)奪取寧夏。奪取寧夏需要越過(guò)黃河。1936年的10月24日，紅四方面軍的5軍、9軍、30軍越過(guò)黃河。

紅軍的軍事動(dòng)態(tài)也被國(guó)民黨軍發(fā)現(xiàn)，所以國(guó)民黨軍及時(shí)奪取了渡口，導(dǎo)致負(fù)責(zé)奪取寧夏的紅軍被一分為二：河西部分和河?xùn)|部分。

中央于是修訂計(jì)劃：河西紅軍組成西路軍，由徐帥擔(dān)任指揮。河?xùn)|的紅軍則撤回陜北——西路軍也由此誕生。

中央也作出預(yù)判：那就是既然國(guó)民黨軍奪取了渡口，這說(shuō)明紅軍打算奪取寧夏的戰(zhàn)略意圖已經(jīng)被國(guó)民黨發(fā)現(xiàn)，并且國(guó)民黨可能已經(jīng)在寧夏做好了應(yīng)對(duì)工作，所以指望西路軍奪取寧夏很不現(xiàn)實(shí)。

于是上級(jí)指令西路軍：可以打通河西走廊，接通新疆。因?yàn)樾陆?dāng)時(shí)的軍閥盛世才雖然也服從國(guó)民黨，但是和蘇聯(lián)方面也有聯(lián)系。所以對(duì)于盛世才可以考慮盡力利用——既蘇聯(lián)的援助可以經(jīng)過(guò)新疆，經(jīng)過(guò)河西走廊進(jìn)入陜北。

當(dāng)然甘肅的回族軍閥擁有大量騎兵。并且回族軍閥認(rèn)為紅軍打算占領(lǐng)甘肅，危害馬家軍的統(tǒng)治，所以經(jīng)過(guò)一番惡戰(zhàn)，西路軍遭到了毀滅性打擊——除了少數(shù)西路軍戰(zhàn)士抵達(dá)新疆之外，其余有九千多西路軍戰(zhàn)士被俘虜。這其中有很多人被馬家軍殺死。有統(tǒng)計(jì)認(rèn)為，西路軍戰(zhàn)俘被殺人數(shù)多達(dá)三千多人。

2、馬家軍殘害西路軍戰(zhàn)俘

不論是北洋軍閥混戰(zhàn)還是國(guó)民黨軍閥混戰(zhàn)，對(duì)于戰(zhàn)俘都采取收編態(tài)度，因?yàn)榕f軍隊(duì)大多是混日子的目的。誰(shuí)給口糧和軍餉給誰(shuí)賣(mài)命。而紅軍不同。所以馬家軍對(duì)于紅軍的俘虜，也沒(méi)考慮收編，而是考慮虐殺。

在殺害西路軍戰(zhàn)俘的時(shí)候，馬家軍經(jīng)常告訴戰(zhàn)俘：等會(huì)送你們回家、送你們回延安。一開(kāi)始紅軍戰(zhàn)俘沒(méi)意識(shí)到問(wèn)題所在。等到時(shí)間久了，紅軍戰(zhàn)俘才知道，馬家軍說(shuō)的“送你們回家”、“回延安”是屠殺紅軍戰(zhàn)俘的暗號(hào)。

所以當(dāng)葉帥抵達(dá)馬家軍駐地，聯(lián)系紅軍戰(zhàn)俘，表示要帶著戰(zhàn)俘回延安的時(shí)候，很多被俘的紅軍戰(zhàn)士因?yàn)椴徽J(rèn)識(shí)葉帥，所以懷疑這又是馬家軍打算屠殺紅軍戰(zhàn)俘的圖謀，所以很多紅軍戰(zhàn)俘表示不愿意回延安。

當(dāng)然，隨著紅軍戰(zhàn)俘確定葉帥確實(shí)是延安方面派來(lái)的首長(zhǎng)以后，誤會(huì)解除，紅軍戰(zhàn)俘便紛紛跟著葉帥返回延安，并改組成為八路軍，參與新的戰(zhàn)斗。