今天《華盛頓郵報(bào)》一篇深度報(bào)道引發(fā)熱議，原標(biāo)題《埃隆·馬斯克的火星夢(mèng)想成了美國(guó)軍事的助推力》。有美國(guó)軍事專家認(rèn)為，馬斯克旗下SpaceX憑借星鏈和星艦，不僅改變了太空探索的格局，還為美國(guó)提供了顯著的軍事優(yōu)勢(shì)，但也加劇了全球太空軍備競(jìng)賽的風(fēng)險(xiǎn)。也有觀察家評(píng)論，馬斯克對(duì)殖民火星的目標(biāo)視為確保美國(guó)霸權(quán)的手段。還有分析師認(rèn)為，馬斯克的殖民火星計(jì)劃如同當(dāng)年阿波羅登月計(jì)劃，盡管目標(biāo)聽(tīng)起來(lái)遙不可及，但背后帶來(lái)的技術(shù)突破將產(chǎn)生不可估量的長(zhǎng)期價(jià)值，改變?nèi)蚣夹g(shù)和軍事格局，甚至可以轉(zhuǎn)移地緣政治沖突，避免潛在戰(zhàn)爭(zhēng)。

Elon Musk’s Martian dreams are a boon to the U.S. military 原文作者Eva Dou，三體引力波全文翻譯如下▼ 眼觀八方，兼聽(tīng)則明。

●SpaceX超能力

長(zhǎng)期以來(lái)，觀察者們對(duì)埃隆·馬斯克殖民火星的夢(mèng)想嗤之以鼻，認(rèn)為這不過(guò)是無(wú)聊的科幻小說(shuō)。然而，在追求紅色星球的過(guò)程中，馬斯克卻成功建立了一項(xiàng)具有巨大軍事價(jià)值的嚴(yán)肅商業(yè)。

安全專家表示，SpaceX在多個(gè)關(guān)鍵技術(shù)領(lǐng)域已經(jīng)遙遙領(lǐng)先，可能會(huì)嚇阻像中國(guó)這樣的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手與美國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，或者在戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)時(shí)扭轉(zhuǎn)局勢(shì)。另一些人則擔(dān)心這可能會(huì)引發(fā)不必要的反應(yīng)。

馬斯克顯然屬于前者。最近他在X平臺(tái)上表示，他計(jì)劃在2028年前將宇航員前往火星，這將形成「外星級(jí)別的技術(shù)，遙遙領(lǐng)先于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手」，并暗指這一目標(biāo)有助于避免與中國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)。盡管這種設(shè)想可能并非迫在眉睫，但隨著中國(guó)崛起，已成為美國(guó)國(guó)防準(zhǔn)備的重點(diǎn)。

據(jù)彭博社最近一份報(bào)告稱，SpaceX市值已從今年早些時(shí)候的2100億美元躍升至3500億美元，該公司被評(píng)為全球最有價(jià)值的私營(yíng)公司和最有價(jià)值的國(guó)防承包商。技術(shù)實(shí)力是原因之一。另一個(gè)可能原因，投資者認(rèn)為，在幫助唐納德·川普成功競(jìng)選后，這位全球首富馬斯克更容易鞏固他的商業(yè)帝國(guó)。

▲2024年11月19日德州博卡奇卡發(fā)射星艦前，候任總統(tǒng)川普在聆聽(tīng)馬斯克講解。照片來(lái)源@Brandon Bell/AP/Pool/Getty Images

馬斯克說(shuō)過(guò)，他創(chuàng)立SpaceX是為了登陸火星。他先進(jìn)的衛(wèi)星系統(tǒng)星鏈星座（創(chuàng)建星鏈的部分目的為了支持火星移民），已被證明是戰(zhàn)場(chǎng)上操控下一代無(wú)人機(jī)群、協(xié)調(diào)部隊(duì)的殺手級(jí)應(yīng)用。沒(méi)有哪個(gè)國(guó)家能與之匹敵。

該公司正在開(kāi)發(fā)的星艦系統(tǒng)是史上最強(qiáng)大的火箭，也是第一款完全可重復(fù)使用的巨型火箭，同樣獨(dú)一無(wú)二。盡管馬斯克鼓吹星艦有助于人類探索宇宙，但五角大樓看中的是它165噸的運(yùn)力，以便在發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)快速投送部隊(duì)和裝備到亞洲。

美國(guó)太空軍空間作戰(zhàn)負(fù)責(zé)人錢斯·薩爾茲曼將軍，上個(gè)月前往德州博卡奇卡觀看了最新星艦發(fā)射，并考察了該公司運(yùn)營(yíng)情況。美國(guó)太空軍在一份聲明中表示：「美國(guó)空軍和美國(guó)太空軍正密切關(guān)注星艦的進(jìn)展，并期待未來(lái)可能利用其能力?！?/p>

在上個(gè)月的一次投資者聚會(huì)上，SpaceX早期投資者之一羅恩·巴倫回憶起該公司總裁格溫·肖特維爾曾告訴他，「阻止我的孫子說(shuō)普通話的唯一因素就是SpaceX。」肖特維爾在鏡頭前收回了這一言論——「不，我當(dāng)時(shí)太大膽了」——但她確信SpaceX對(duì)美國(guó)國(guó)家安全非常重要。

SpaceX、肖特威爾和馬斯克未對(duì)此文章的評(píng)論請(qǐng)求作出回應(yīng)。

▲2018年，NASA首批商業(yè)宇航員與SpaceX總裁格溫·肖特維爾一起登臺(tái)，揭幕載人龍飛船。照片來(lái)源@Jonathan Newton/The Washington Post

美國(guó)企業(yè)研究所的太空政策分析師托德·哈里森表示，中國(guó)可能需要十年才能研發(fā)出像星艦這樣運(yùn)力的火箭，這為美國(guó)軍方提供了一個(gè)獨(dú)占鰲頭的時(shí)間窗口。

SpaceX前國(guó)家安全太空解決方案高級(jí)總監(jiān)加里·亨利表示，他相信由星艦和星鏈構(gòu)建的新一代軍事應(yīng)用將成為威懾力量，可能阻止中國(guó)冒險(xiǎn)與美國(guó)開(kāi)戰(zhàn)。亨利說(shuō)：「我認(rèn)為在我們有生之年，沒(méi)有哪家公司或國(guó)家能夠復(fù)制星艦或者開(kāi)發(fā)與之匹敵的能力?！?/p>

太空探索與軍事之間的交集由來(lái)已久，至少可以追溯到二戰(zhàn)時(shí)期，當(dāng)時(shí)德國(guó)工程師馮·布勞恩設(shè)計(jì)了V-2火箭。而新技術(shù)往往會(huì)引發(fā)沖突。今年早些時(shí)候，華盛頓因俄羅斯發(fā)射「反太空武器」而感到不安，這在一定程度上是對(duì)美國(guó)衛(wèi)星建設(shè)的反射。勞倫斯·利弗莫爾國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的安全專家指出，美國(guó)在低地球軌道的主導(dǎo)地位，意味著中國(guó)「在太空交戰(zhàn)擁有比美國(guó)更多的自由度」。

「這些都是舊觀點(diǎn)，認(rèn)為美國(guó)可能在太空中如此主導(dǎo)，以至于其他國(guó)家甚至不會(huì)嘗試追趕或挑戰(zhàn)這種主導(dǎo)地位，」關(guān)注科學(xué)家聯(lián)盟的高級(jí)科學(xué)家兼研究主任勞拉·格雷戈說(shuō)?！高@種言論導(dǎo)致很多不信任，并加速了我們當(dāng)前的太空軍備競(jìng)賽。」

負(fù)責(zé)國(guó)家安全的負(fù)責(zé)國(guó)立研究所的高級(jí)研究員威廉·哈通認(rèn)為，SpaceX能夠幫助美國(guó)威懾或贏得對(duì)華戰(zhàn)爭(zhēng)的預(yù)測(cè)是「一廂情愿」，這是「硅谷國(guó)防部門典型的技術(shù)樂(lè)觀主義」。

這種樂(lè)觀情緒不僅存在于硅谷之外。前國(guó)防部副部長(zhǎng)卡里·賓根將今天的火星夢(mèng)想比作1960年代的登月競(jìng)賽，盡管阿波羅計(jì)劃的高昂費(fèi)用受到批評(píng)，但確實(shí)推動(dòng)了微型計(jì)算機(jī)等技術(shù)進(jìn)步。

「我認(rèn)為同樣的事情也會(huì)發(fā)生在現(xiàn)在，」她說(shuō)。「將會(huì)帶來(lái)我們現(xiàn)在無(wú)法想象的技術(shù)和其他好處。這將是驚人的，并且會(huì)改變游戲規(guī)則。」

▲1969年7月20日，阿波羅11號(hào)任務(wù)期間，宇航員巴茲·奧爾德林在月球表面。照片來(lái)源@阿姆斯特朗/美國(guó)宇航局

●天空之眼

SpaceX在短短五年內(nèi)建成了約有6400顆衛(wèi)星的全球最大衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)星鏈，為美國(guó)政府賦予了加密通信、偵察監(jiān)視、新一代無(wú)人機(jī)作戰(zhàn)等新能力。

最近曝光的「鹽臺(tái)風(fēng)」黑客攻擊事件，中國(guó)黑客深度入侵了美國(guó)主要電話和互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)，進(jìn)一步凸顯了星鏈作為繞過(guò)傳統(tǒng)數(shù)據(jù)管道的新型空中網(wǎng)絡(luò)的價(jià)值。美國(guó)政府已經(jīng)將部分通信轉(zhuǎn)移到加密服務(wù)網(wǎng)絡(luò)星盾上。盡管衛(wèi)星也無(wú)法完全免受黑客攻擊，但星鏈設(shè)備是在美國(guó)制造的，這在全球化電信產(chǎn)業(yè)中很少見(jiàn)，因此外國(guó)黑客攔截和篡改設(shè)備的機(jī)會(huì)更少。

除了構(gòu)建民用衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)，星鏈還在建立下一代監(jiān)視衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)供政府使用，與Maxar Technology和Planet Labs等知名企業(yè)展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)。行業(yè)專家表示，該公司有望建造全球首個(gè)能夠持續(xù)實(shí)時(shí)監(jiān)控地球所有地點(diǎn)的系統(tǒng)，徹底改變偵察方式。

▲2024年10月18日，SpaceX獵鷹9號(hào)火箭在弗吉尼亞州亞歷山大市劃過(guò)東北部天空。照片來(lái)源@羅伯特·米勒/華盛頓郵報(bào)

「當(dāng)你看看SpaceX在降低成本方面所做的變革性工作，」前美國(guó)國(guó)防部副部長(zhǎng)羅伯特·沃克說(shuō)，「讓我們能利用不同的傳感器實(shí)現(xiàn)全球?qū)崟r(shí)可視化……十年前你連做夢(mèng)也想不到這一點(diǎn)?！?/p>

星鏈還成為現(xiàn)代戰(zhàn)場(chǎng)上的關(guān)鍵工具，烏克蘭士兵首創(chuàng)了利用裝有炸彈的小型無(wú)人機(jī)群對(duì)俄羅斯目標(biāo)實(shí)施攻擊的戰(zhàn)術(shù)，這項(xiàng)成功實(shí)驗(yàn)一部分由五角大樓資助。SpaceX副總裁威廉·格斯滕邁爾去年在參議院商業(yè)委員會(huì)上表示，他認(rèn)為部署星鏈和星盾對(duì)美國(guó)國(guó)家安全和外交政策目標(biāo)至關(guān)重要。

「未來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)完全圍繞無(wú)人機(jī)和高超音速導(dǎo)彈展開(kāi)，」馬斯克上周在X上發(fā)帖稱，「由人駕駛的戰(zhàn)斗機(jī)很快會(huì)被摧毀。」

據(jù)SpaceX前高管亨利介紹，美國(guó)國(guó)防官員也很關(guān)注星鏈在與中國(guó)潛在沖突中的軍事應(yīng)用。北京利用導(dǎo)彈發(fā)射系統(tǒng)和其他戰(zhàn)術(shù)來(lái)阻止任何未經(jīng)授權(quán)的飛機(jī)或船只接近該國(guó)，這一策略被稱為「反進(jìn)入/區(qū)域封鎖」。亨利表示，衛(wèi)星在更高的高度自由移動(dòng)，幫助「美國(guó)及其盟友在全球任何地方投射必要的力量」。

▲2024年12月4日，一枚攜帶新遙感衛(wèi)星的快舟一號(hào)（KZ-1A）運(yùn)載火箭從中國(guó)西昌衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射。照片來(lái)源@新華社/蓋蒂圖片社

有關(guān)這些能力的想法，與來(lái)之不易的對(duì)地戰(zhàn)爭(zhēng)后勤歷史觀點(diǎn)背道而馳。今年早些時(shí)候，布萊恩·E·哈默爾少校在美國(guó)陸軍期刊《陸軍后勤》上寫(xiě)道，衛(wèi)星甚至可以裝載在對(duì)華戰(zhàn)爭(zhēng)中的軍需物資，從武器到食品再到輸血。他寫(xiě)道，這些物資可以在軌道上的恰當(dāng)位置釋放，克服「距離暴政」，從而挑戰(zhàn)美國(guó)永遠(yuǎn)無(wú)法維持對(duì)中國(guó)大陸占領(lǐng)的傳統(tǒng)觀念。

哈默爾寫(xiě)道：「整個(gè)衛(wèi)星可以重返地球，或者只是釋放所需的有效載荷?！?/p>

北京在建立類似系統(tǒng)之際，對(duì)美國(guó)的衛(wèi)星部署表示不滿。由中國(guó)人民解放軍運(yùn)營(yíng)的門戶網(wǎng)站——中國(guó)軍網(wǎng)擔(dān)心星盾可能對(duì)其他國(guó)家進(jìn)行詳細(xì)偵察并攔截外國(guó)通信：「整個(gè)地球?qū)⒈灰粡埓缶W(wǎng)包裹。」

就連美國(guó)的盟友歐盟，也擔(dān)心美國(guó)獨(dú)自擁有如此強(qiáng)大的新工具，并正試圖開(kāi)發(fā)自己的版本，名為IRIS2。（譯者注：全稱Infrastructure for Resilience, Interconnectivity and Security by Satellite。該項(xiàng)目旨在建立一個(gè)安全和高效的衛(wèi)星通信網(wǎng)絡(luò)，以滿足歐盟及其成員國(guó)在通信和數(shù)據(jù)傳輸方面的需求，增強(qiáng)其在太空領(lǐng)域的獨(dú)立性和能力。IRIS2意在應(yīng)對(duì)未來(lái)的安全挑戰(zhàn)。）

「依賴外國(guó)私營(yíng)公司并不完全是歐洲政府所希望的，」一位歐洲航天行業(yè)高管在討論敏感話題要求匿名表態(tài)。「這意味著這家私營(yíng)公司隨時(shí)可以決定關(guān)閉通信?！?/p>

●超重型火箭

即使星鏈衛(wèi)星正在徹底改變通信和戰(zhàn)場(chǎng)戰(zhàn)術(shù)，但肖特維爾最近預(yù)測(cè)，該公司巨型火箭星艦系統(tǒng)將成為業(yè)務(wù)中最有價(jià)值的部分。NASA正在向星艦投入40億美元，計(jì)劃使用這款火箭將宇航員送回月球，這一目標(biāo)比前往火星更為緊迫。

今年10月，SpaceX成功捕獲星艦第一級(jí)——超重型火箭，證明了這一龐大系統(tǒng)有能力重復(fù)使用。這表明發(fā)射成本將大幅下降，可能讓馬斯克殖民火星的夢(mèng)想成為現(xiàn)實(shí)?！附裉斐蚩缧乔蛏钸~出了重要一步，」馬斯克在X平臺(tái)上慶祝。

這也是五角大樓建立火箭貨運(yùn)計(jì)劃（Rocket Cargo）邁出的一大步。一旦美中爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，該系統(tǒng)可在90分鐘內(nèi)將部隊(duì)和武器投運(yùn)到亞洲。美國(guó)空軍在2022年向SpaceX授予一份價(jià)值1.02億美元的五年合同，用于開(kāi)發(fā)該系統(tǒng)。

前五角大樓副部長(zhǎng)賓根表示，通過(guò)傳統(tǒng)方法為西太平洋作戰(zhàn)部隊(duì)提供補(bǔ)給可能需要兩到三周。這一延遲讓華盛頓感到擔(dān)憂，北京可能會(huì)借機(jī)迅速占領(lǐng)臺(tái)灣這個(gè)地緣政治焦點(diǎn)，以至于美國(guó)來(lái)不及防御。

「如何向一個(gè)受困環(huán)境運(yùn)送軍需物資？一種方法是發(fā)射攜帶設(shè)備和彈藥的火箭，讓它降落在這個(gè)有爭(zhēng)議的作戰(zhàn)環(huán)境中?！官e根認(rèn)為。

然而，這里有一個(gè)難題，那就是如何確保下落的火箭貨物不會(huì)被誤認(rèn)為其他東西，比如核彈。「我們不希望混淆，」賓根說(shuō)?！高@些是太空運(yùn)載火箭，發(fā)射點(diǎn)跟我們的核彈發(fā)射位置非常不同?！?/p>

SpaceX前高管亨利表示，星艦還可能讓美軍通過(guò)快速展示太空武力來(lái)防止戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)：「我可以向潛在對(duì)手展示……你真的想升級(jí)戰(zhàn)爭(zhēng)嗎？希望他們能收起自己的玩具，我們也收起自己的?！?/p>

NASA艾姆斯研究中心前工程總監(jiān)彼得·克魯帕爾表示，高管和官員們正在努力了解星艦將如何顛覆現(xiàn)有技術(shù)。「人們的行為就像是1999年，那時(shí)發(fā)射成本是每公斤10萬(wàn)美元，」他說(shuō)?！肝覀冋谶~向發(fā)射成本降到每公斤100美元的目標(biāo)。」

●多行星夢(mèng)想

馬斯克在談?wù)摶鹦菚r(shí)常常表現(xiàn)得雄心勃勃。2009年，他在一篇文章中列出了地球史上的關(guān)鍵事件，包括多細(xì)胞生物的出現(xiàn)、植動(dòng)物的分化，以及哺乳動(dòng)物的出現(xiàn)?！笍倪@個(gè)角度看，」他寫(xiě)道，「下一個(gè)關(guān)鍵顯而易見(jiàn)：讓生命變得多行星化?！?/p>

▲馬斯克站在SpaceX早期研制的火箭燃料箱前。照片來(lái)源@卡洛斯·查韋斯/洛杉磯時(shí)報(bào)/蓋蒂圖片社

熟悉馬斯克的人表示，火星夢(mèng)想從SpaceX創(chuàng)立之初就深深融入了公司基因。馬斯克本人曾聲稱這是他創(chuàng)立SpaceX的動(dòng)力源泉。2002年，30歲的他在加州埃爾塞貢多航空航天產(chǎn)業(yè)重鎮(zhèn)創(chuàng)辦了太空探索技術(shù)公司（簡(jiǎn)稱SpaceX）。剛剛從出售PayPal中獲得豐厚回報(bào)的馬斯克，希望降低火箭的天價(jià)，以幫助探索紅色星球。

但無(wú)論是偶然還是有意為之，SpaceX很快發(fā)現(xiàn)實(shí)際業(yè)務(wù)就是偵察衛(wèi)星。馬斯克爭(zhēng)取到的第一個(gè)客戶正是五角大樓。美國(guó)國(guó)防部在一定程度上冒險(xiǎn)預(yù)訂了獵鷹1號(hào)首次發(fā)射任務(wù)，部分原因是馬斯克承諾將火箭發(fā)射價(jià)降到前所未有的600萬(wàn)美元低價(jià)。有效載荷是一顆極小且便宜的衛(wèi)星，名為TacSat-1，由海軍和空軍開(kāi)發(fā)。

SpaceX第一枚火箭在2006年發(fā)射時(shí)爆炸，TacSat-1未能升空。但國(guó)防部官員幫助馬斯克排查故障。隨后又跟空軍和DARPA（美國(guó)國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局）簽下合同。

這段早期接觸五角大樓尖端衛(wèi)星技術(shù)的經(jīng)歷非常寶貴。2014年，馬斯克開(kāi)始與一家名為WorldVu的初創(chuàng)公司洽談，該公司由前谷歌高管創(chuàng)立，提出了建立下一代衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)星座的大膽想法。與WorldVu的合作最終破裂，但馬斯克決定自己建造衛(wèi)星星座。

當(dāng)WorldVu和其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手陷入困境時(shí)，SpaceX星鏈衛(wèi)星在2019年首次發(fā)射并取得成功。如今，星鏈控制著超過(guò)一半的地球軌道衛(wèi)星，發(fā)揮著五角大樓工程師在20年前試驗(yàn)TacSat-1時(shí)曾設(shè)想的未來(lái)能力。

直到最近，馬斯克才在公開(kāi)場(chǎng)合提到SpaceX技術(shù)的軍用價(jià)值，也僅限于只言片語(yǔ)，更多還是他對(duì)星際探索的愿景?！感桥炞屛覀兡芤凭悠渌澜纾柜R斯克2019年發(fā)推聲稱。今年7月，他補(bǔ)充道：「星艦是那種從小孩子到老年人都對(duì)未來(lái)感到興奮的東西！」

最近幾天，馬斯克的言論變得更加大膽，或許是受到知名天體物理學(xué)家尼爾·泰森在《加時(shí)賽》節(jié)目中對(duì)火星殖民可行性的批評(píng)而刺激。

「如果他只是說(shuō)『讓我們?nèi)セ鹦前桑鸵驗(yàn)檫@是下一步要做的事情』，那么這場(chǎng)風(fēng)投會(huì)議會(huì)是什么樣？」尼爾·泰森調(diào)侃式表演，「那么，埃隆，你想做什么？我想去火星。這要花多少錢？一萬(wàn)億美元。安全嗎？不，可能會(huì)有人死。投資回報(bào)是多少？沒(méi)有。這就是一場(chǎng)五分鐘的風(fēng)投會(huì)議，不會(huì)發(fā)生?！?/p>

馬斯克隨后在X平臺(tái)上發(fā)布了一條「川普因轉(zhuǎn)頭而免遭槍殺」的網(wǎng)絡(luò)梗。他暗示，SpaceX殖民火星的目標(biāo)可能有助于避免三戰(zhàn)爆發(fā)。

他寫(xiě)道，目標(biāo)遠(yuǎn)大，超越單純的地球軌道。確保回報(bào)的關(guān)鍵是「目標(biāo)足夠荒誕，足夠雄心勃勃」。

（譯者注：馬斯克設(shè)定看似荒誕但極具雄心的殖民火星目標(biāo)，希望將全人類的注意力和資源轉(zhuǎn)向太空，技術(shù)突破能成為地緣政治沖突的緩沖器，間接降低潛在戰(zhàn)爭(zhēng)的風(fēng)險(xiǎn)。）