回憶起當年在黃埔的青蔥歲月，陳賡總是感慨萬千，雖然很多老同學最后都成了戰場上的對手，但依舊難以忘卻學校時期的感情。

提起當時黃埔軍校誰最受尊敬，陳賡真誠地說道：“黃埔最受尊敬的不是蔣校長，而是嚴立三，我們都愿意叫他大哥！”

嚴立三來自于湖北麻城的一個書香門第，父親曾是晚清政府的官僚，一輩子兩袖清風，沒有給家人和孩子留下什么財產。因此，嚴立三雖然出身名門，卻沒有享過什么福。

嚴立三最敬佩的人便是父親，他希望自己也可以成為父親那樣，一心為民、廉潔勤政的好官。

1924年，黃埔軍校成立后，嚴立三當上了軍校的教導總隊長，雖然他的年紀沒比學員大幾歲，但學員對他都非常尊重，哪怕是陳賡這樣出了名的“混世魔王”，在嚴立三面前也是服服帖帖的，經常稱呼嚴立三為“大哥”。

嚴立三其實也沒什么絕技，無非是對待學生真誠，以身作則，吃穿住行都和學生差不多，即便平常的訓練里嚴立三是個很嚴肅的人，學生依舊對他敬愛有加，哪怕是校長蔣介石，說話都不如嚴立三頂用。

后來，蔣介石也知道自己在學生心中的威望遠遠比不上嚴立三，一些重要的通知干脆都交給嚴立三轉達。

蔣介石對嚴立三的態度是又愛又恨，他既欣賞嚴立三的能力，又擔心嚴立三在學生心中的地位超過自己，因此一直在職位上打壓嚴立三。

嚴立三自然也知道蔣介石的這些小心思，但他向來看不上這些東西，不屑與蔣介石一行為伍。

南昌起義后，蔣介石命令嚴立三去九江圍剿共產黨的起義部隊，嚴立三收到命令后，依舊按兵不動，白白放走了南昌起義殘部。

蔣介石勃然大怒，當場收回了嚴立三的兵權，給了他一個閑職，嚴立三咽不下這口氣，干脆辭了職，去廬山當起了“釣魚翁”。

昔日的同事和戰友知道嚴立三不受重視，擔心受到牽連，都不去探望，只有昔日的那些學生，三不五時地去草廬看望嚴立三，給他送去一些生活上的物資。

抗日戰爭爆發后，嚴立三申請回到軍隊，為國出征，卻遭到了蔣介石的阻攔。

蔣介石故意不讓嚴立三在軍中任職，一個難得的將，才被他安排到湖北搞起了民政工作。嚴立三內心很是不甘，但并沒有因此就放棄工作，而是盡己所能地發展湖北的經濟，嚴抓貪腐，整頓吏治。

一直到國民黨節節敗退，湖北幾乎淪陷，嚴立三才重新拿起了槍，手中沒有兵權的他，自己出去招募了300多人，組成保安團，盡己所能地與日軍戰斗。

可惜的是，長期高強度的工作壓垮了嚴立三的身體，1944年，抗日戰爭即將勝利之際，嚴立三犧牲在了黎明到來前的無盡黑夜中，陳賡聞此噩耗，悲痛萬分，幾天幾夜不能寐。