唐聞生是上世紀六、七十年代最著名的“翻譯國嘴”。她出生于1943年，十八歲考進北京外國語大學，讀了三年半的書，還未畢業就被周總理相中，在二十二歲時進入外交部工作。

后來，唐聞生在尼克松總統訪華時坐在毛主席的身側進行“同聲傳譯”，因此受到了國內外人士的廣泛關注。

七十年代初期，而立之年的唐聞生，還一度成為了第十屆、第十一屆的中央候補委員，她也是外交部唯一進入中央委員會的女中央委員。

由于其人生經歷的特殊性，很多人都在關注唐聞生進入外交部，尤其是在成為毛主席翻譯后發生的一些趣事。下面，我們就來聊兩件發生在毛主席和唐聞生之間的趣事。

第一件事發生在一九六六年，毛主席再赴武漢時期。當年唐聞生才從北外進入外交部，突然接到命令要她去擔任毛主席的翻譯。

唐聞生因為擔心聽不懂毛主席的湖南話，不愿意去，但是又推脫不掉，最后緊張得暈倒了。這件事情在民間流傳甚廣，但是真相卻不是那么簡單。

因為唐聞生一家三代華僑，她自己從出生即在美國生活了七年，后來回國進入北外附中就讀，一直到大學時期她都是學校的拔尖人才。

所以我們可以說，盡管當時的唐聞生十分年輕，但是也算是一位見過世面的人物。更何況事件發生之前，唐聞生早已經與外交部包括周總理在內的眾多政要見過面，怎么也不至于因為要見毛主席而緊張得暈倒。

現在讓我們回到一九六六年的七月，當時毛主席因故離開了北京，來到了武漢。他先是在長江中暢游，接著又乘船來到武昌，品嘗了當地名菜武昌魚。

到了當年七月九號這一天，剛好郭沫若帶著一個由53個國家和地區的作家組成的參觀團也抵達了武漢，想與毛主席見面。

這么大一個外國訪問團來中國，毛主席自然不能不見。但是見面就得聊天，一聊天就必然會遇到語言障礙的問題，于是毛主席就讓外交部門給他安排三名翻譯。

這種場合的翻譯和那種對著文件和書翻查資料的翻譯不一樣，需要的是“同聲傳譯”。即政要和代表們說一段，翻譯們當場就得翻譯出一段。

這對翻譯水平要求特別高，本來輪不到唐聞生這個外交部新手的，但是當時外交部的高級翻譯另有工作安排，他們只找出了兩位合適人選，于是第三位的名額自然落到了唐聞生的頭上。

唐聞生聽領導一說，馬上就緊張起來了。一來她缺乏這種“同聲傳譯”的經驗；二來那個時候正是敏感時期，她特別擔心自己譯錯了一句話帶來嚴重的后果。

于是唐聞生明確告知領導自己無法勝任，但是被駁回了。那個時候正是七月上旬，武漢又是“中國三大火爐”之一，氣候十分炎熱。

室內沒有空調，只有一把老舊的吊扇。唐聞生想到自己才進外交部訓練了幾個月，馬上就要真刀真槍地去搞“同聲傳譯”，緊張得一晚上沒睡好。

于是第二天早上起來之后，唐聞生就開始手腳發涼，出門去吃早飯的時候，眼前直接一黑，差點摔倒，但是被身邊工作人員扶住了。

后來，這個由53個國家和地區的作家組成的參觀團見到毛主席的時候，毛主席并沒有坐下來和大家談話、合影，自然也就不用翻譯了。

發生在唐聞生和毛主席之間的第二件趣事，就是“毛主席建議唐聞生改名唐聞死”，那是一九七四年毛主席在中南海接見物理學家李政道時發生的趣聞。

李政道和楊振寧得了諾貝爾物理獎，所以他們回到中國都得到了毛主席的親切接見。李政道在菊香書屋里面和毛主席聊物理學的時候，建議我們國家重視對青少年進行物理學教育，并提到搞天才少年班。

毛主席表示贊同李政道的提議，但是又說：“你的那個理論沒有講清楚，理論是從哪里來的呢？”于是他舉了一個邏輯學的例子告訴李政道說：“譬如，形式邏輯的大前提是‘凡人都要死’，從古以來老人都死了，這就是個大前提。”

接著，毛主席指了指身邊的唐聞生說：“唐聞生是人，這是一個小前提。這個小前提是包含在大前提里面的。凡人都要死，唐聞生是凡人，所以唐聞生呢，也是要死的。這就是結論，這就是三段論法。”

說到這里，大概覺得這個話題有些沉悶，為了讓談話的氛圍更輕松，毛主席又看著唐聞生對李政道說：“她叫唐聞生，我勸她改個名字叫唐聞死，她說不好聽。”

其實李政道是一個大物理學家，怎么可能不懂邏輯學三段論呢？他只是因為見到毛主席精神太緊張了，所以難免在表達問題時有些失序、含混。

結果毛主席這么一說，李政道的精神當場就放松下來了。毛主席拿唐聞生的名字開了個玩笑，成功化解了李政道的尷尬，誰會料到后來這個笑話也出了名。

關于這則笑話的真實性，其實也一直有人質疑，但更多的人還是愿意相信它的存在。因為大家都知道毛主席是一個生性幽默的人，他曾多次采用這樣的方式來化解與陌生人交談時的尷尬氣氛。

比如唐聞生后來就提到過，有一次外交部派了一個新翻譯到中南海工作。毛主席與這位翻譯見面時對方表現得很拘束，于是毛主席就問對方是哪里人。新翻譯回答道：“我是北京人。”

于是毛主席指著桌子上的火柴盒笑瞇瞇地問：“這個叫什么？”新翻譯回答：“取燈兒！”毛主席一拍手掌笑道：“對啦！因為北京的土話叫火柴為‘取燈兒’。”毛主席這么一問，頓時就拉近了他和這位新來翻譯的距離。

后來唐聞生在毛主席身邊工作了將近十年，一九七六年以后，唐聞生調到了《中國日報》當副總編，一九八六年調到鐵道部擔任外事局局長。

過幾年唐聞生又去了僑聯，現在她的職務是宋慶齡基金會的副主席。回想起當年在毛主席身邊工作的經歷時，她表示真正到了毛主席身邊才知道毛主席對年輕人有多照顧。

毛主席講話有濃重的湖南口音，但是他面對翻譯時講話通常比較慢，基本上是可以聽清楚的。而且就算沒聽清楚，大家也可以直接問他，他會不厭其煩地重復。

到了晚年彌留之際，毛主席講話已吐字不清時，唐聞生只能猜測他講了些什么，由她說出來，再讓毛主席點頭或者是搖頭去確認。實在不行，他就會自己拿筆寫下來，不會讓翻譯們為難。

唐聞生一生中換過很多工作：當外交部翻譯、報社的評論員、圖片編輯；后來又去鐵道部干了十三年；再去僑聯當主席。

唐聞生覺得每一樣工作都非常有趣，因此一直兢兢業業、心無旁騖地工作著，并且樂在其中、甘之如飴。一晃大半輩子過去了，可是唐聞生個人的終身大事也沒有解決。

外人對這件事似乎十分上心，但是她本人卻從未對外發表過任何意見。沒有人知道唐聞生為什么不結婚，但是在如今的中國，她并不是唯一選擇獨身的女性政治家。

曾任副總理的吳儀比唐聞生年長15歲，也是終身未婚。當代女性的個人價值的實現、個人成就的高低，早就與婚姻不掛鉤了。

所以對于像唐聞生這樣的人來說，婚姻的問題并不是一個十分值得關注的問題。如今唐聞生依舊在僑聯和宋慶齡基金會工作，為推動中外友好交流發光發熱。

唐聞生之所以得名“聞生”，是源于其父——三十年代初即加入中國共產黨的愛國華僑唐明照。1940年，唐明照與友人共同創辦了《美洲華僑日報》，旨在反映華僑心聲并宣傳抗日思想。

由于長期從事地下活動，隨時都可能面臨生命危險，因此在1943年唐明照回國時，又恰逢女兒出生，他便為她取名為“聞生”，寓意聽聞唐明照平安歸來。

• 參考資料：

1. 《走近毛澤東身邊的女翻譯唐聞生》——《文史博覽》，2009.08.05；
2. 《唐聞生娓娓話當年》——《同舟共進》，2005.01.10；
3. 《毛澤東曾勸唐聞生改名“唐聞死”》——《政府法制》，2010.08.01