乾隆三十四年（1769年），紀曉嵐被貶新疆，擔任參贊軍務章京，某次他負責審問被流放來的犯人，從其口中，得知一段匪夷所思的故事。

一：綠松寶石

犯人名叫剛朝榮，體態彪悍，眼神兇狠，一看就不是什么善男信女。

剛這個姓可不尋常，它出自滿洲正藍旗吳濟克忒氏。眼下的新疆，剛姓是獨此一家、別無分號。

吳濟克忒·剛塔，在平定準噶爾之役中被授云騎尉，后官至直隸提督兼內務府大臣，可謂春風得意。時隔不久，卻因鎮壓回民玩忽軍務被流放伊犁。眼前這位犯人，正是剛塔的族人親兵。

或許知道紀大人熱衷于搜集稀奇古怪的故事，剛朝榮有心討好道：

“紀大人，您知道綠松石嗎？”

綠松石，又稱“松石”，因其“形似松球、色近松綠”而得名，作為寶石已有超過5500年的歷史。尤其在西域，它還象征著幸福吉祥，通常被鑲嵌在佩刀、帽子、衣服上，作為鎮邪驅魔的圣物。

見紀曉嵐點點頭，剛朝榮接著問道：

“那你可有見過，跟西瓜一般大小的綠松石？”

綠松石的價格，通常由其顏色、質地以及大小來決定。西瓜般大小的綠松石，可謂是特級料中的極品，堪比翡翠中的帝王綠。放現在，其市價可達每克5000元或者更高，是黃金的十倍之多！

目前世界上最大的一塊綠松石，發現于1994年1月15日湖北鄖縣的云蓋寺礦。它長82厘米，寬、高各29厘米，重66.7公斤，堪稱無價之寶。

湖北云蓋寺綠松石國家礦山公園

紀曉嵐那個時候自然是無緣得見，因此聽聞此言，不由一怔，滿臉不可思議的樣子。

剛朝榮舔了舔干裂的嘴唇，眼中露出迷幻而沉醉的神彩：

“我就見過，還不止一塊?！?/p>

二：禍不單行

那還是三四年前，當時有兩個山西的珠寶商前往西藏。他們此行的目的地，自然是世界上最大的綠松石交易市場：拉薩。

前路雖然艱險，可哪怕是購得葡萄般大小的一顆綠松石，帶回關內，也有十倍之利！

兩個商人各自騎著一頭騾子，風餐露宿，篳路藍縷。然而命運仍然在無情地運轉，踏入那曲的山區，他們就完全迷失了方向。

所謂福無雙至、禍不單行，就在二人在山間忍饑挨餓、兜兜轉轉時，忽然，有十幾個人，從懸崖之上縱身躍下。

這兩人心中一驚，本能地懷疑這些人是 “夾壩”。

夾壩，在藏語中意為“劫盜者”，就如同新疆的額魯特人將盜匪叫做瑪哈沁一樣。

待這群人漸漸走近，他們才發現，這些 “人” 個個身高都有七八尺，身上長滿了細密的毛發。毛發顏色有的發黃，有的發綠，面目看起來似人非人，嘴里發出的聲音嘰里咕嚕，完全無法聽懂。

這不是山魈，就是妖鬼呀！此番小命休矣！兩人嚇得渾身戰栗，雙腿一軟就趴在地上不敢動彈。

三：臨別相贈

奇怪的是，這十幾個人只是相互對視，似乎在微笑，并沒有要撲上來撕咬吞吃他們的架勢。他們走過來后，又是嘰里咕嚕一番，隨即將這兩人分別夾在腋下，趕著騾子繼續前行。

來到一處山坳，這些人將他們放到地上。隨即將一頭騾子推下深坎，另一頭騾子則被宰殺剝皮。

天色擦黑，這些怪人正好燃起篝火，將騾肉烤熟，圍坐在一起大口吞咽。

期間，他們也招呼那兩名商人坐下，并在他們面前各放了一份騾肉。這兩名商人見對方似乎并無惡意，此時又饑又困，也顧不得許多，開始狼吞虎咽起來。

吃飽之后，這十幾個人都撫摸著肚子，仰頭呼嘯，那聲音好似馬嘶一般。隨后，其中兩人又各自挾起一名商人，以極快的速度飛越了三四座峻嶺，其敏捷程度如同猿猴和飛鳥。

最后，他們將商人送到了官道旁，還分別給了他們一塊大石頭，然后便攀回峭壁，很快就消失在茫茫群山之中。

那石頭大如西瓜，赫然是兩個商人夢寐以求的綠松寶石！

四：福兮禍兮

故事至此戛然而止，紀曉嵐艷羨驚嘆道：

“這就叫踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。有了這兩塊極品綠松寶石，足夠他們后半輩子的花銷了！”

剛朝榮面色復雜，透著一絲戲謔與殘忍道：

“可惜，他們沒有后半輩子了。這兩個倒霉蛋，回程的時候正好撞上我帶隊巡邏，自然，哈哈?！?/p>

紀曉嵐背脊一涼，為那兩個幸運又倒霉的商人默哀：

“那些綠松石落在你手里了？”

剛朝榮自嘲道：

“像這等寶物，我又如何能占為己有。后面也不知道哪個殺千刀的走漏了風聲，我也只好獻給了我的主子。”

剛朝榮的主子，自然是曾經風光無限的直隸提督兼內務府大臣剛塔。不過，剛塔都已經泥菩薩過江自身難保了，這兩塊奇珍，又不知道會落進哪位大人物手里。

紀曉嵐不敢追問，話鋒一轉道：

“那兩個商人遇見的究竟是什么人？莫非真是山魈？”

剛朝榮哈哈笑道：

“世間哪有那么多山精妖鬼，依我看，無非就是些生活在西域絕谷中的野人罷了。地方偏僻，不與外界相通，所以多以訛傳訛?！?/p>

紀曉嵐與剛朝榮的對話就此結束。至于剛朝榮后面如何，是生是死，也就不得而知了。

不過，如今在新疆伊犁一帶，倒是多有剛姓后人。

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