每逢情人節、生日或者特殊紀念日，為另一半購買禮物或者精心安排一頓大餐是不少人表達愛意的方式。有人甚至為此一擲千金，只為讓伴侶留下一段難以磨滅的回憶。

對單身人士來說，也許他們不必背負這些“甜蜜的負擔”，他們的荷包也因此“幸運”地“逃過一劫”。

然而，調查顯示，在英國，單身人士比有伴侶的人每年要多花費2533鎊。這么一對比，似乎為伴侶購買禮物的花銷就顯得不那么昂貴了。

Hargreaves Lansdown投資公司為天空新聞提供的數據顯示，英國單身人士在房租或房貸、地方稅和能源費用上的支出比情侶要高22%，在食品上的支出高28%，而在寬帶和電話上的支出則高出32%。

總的來說，到了月底，單身人士平均每月僅剩42鎊，比情侶少了341鎊，被動地成為了“月光族”。

“他們別無選擇，只能在生活的各個方面做出巨大妥協。”Hargreaves Lansdown的個人理財主管莎拉·科爾斯（Sarah Coles）說：“單身人士根本沒有額外的錢，所以他們必須在生活的方方面面做出巨大妥協。而情侶則容易陷入一種虛假的安全感，認為自己不用擔心這些問題。”她還指出，無論是因離婚還是喪偶，只要活得足夠久，每個人最終都會再次恢復單身。

01

“打飛的”來英工作的外國人

華聞君的一個朋友Ahmed，就是科爾斯口中的“在生活中做出巨大妥協”的單身群體中的一員。

Ahmed是埃及人，出生在開羅。十多年前，他在開羅一所大學取得了翻譯的相關學位，后來他又在倫敦進修了英語翻譯。

拿到文憑后，Ahmed曾一度選擇留在倫敦，并成為了一名自由職業者，主要從事阿拉伯語和英語的互譯工作。

直到2021年夏天，因為物價上漲等等原因，Ahmed從居住了近十年的倫敦搬到了希臘雅典。

他最近一次回倫敦，是專門為了一個阿拉伯語的翻譯工作回來的。這份工作的薪水頗豐，不僅稅后日收入在200鎊以上，而且公司還提供餐飲和工作日期間的旅館住宿。

“倫敦對單身人士太不友好了！”Ahmed向華聞君感嘆道。今年44歲的Ahmed，曾有過一段婚姻。離婚之后，他又陸續有了兩段感情，但都不長久。

看著身邊的朋友、家人紛紛成家，他非常渴望擁有穩定的家庭生活。

然而，他似乎一直都沒有受到愛神的眷顧。Ahmed離婚后又交往了兩個女朋友，但每到談婚論嫁的時候，女方都不約而同地“打了退堂鼓”。

離開英國前，Ahmed曾在倫敦西邊的Chiswick租了套一室一廳的房子，和女友一起住。兩個人平攤房租和水電費，一個月下來，還能有些存款。

但兩人分手之后，房租一下全落到了Ahmed一人頭上，他就有點吃不消了。

除了房租負擔之外，為了方便日常出行，Ahmed很早就買了一輛二手的現代汽車，但光是一年汽車保險就要上千鎊。

此外，英國近年來節節攀升的汽柴油費，也讓他不堪重負。

思來想去，他決定離開倫敦，搬到希臘雅典居住。一是喜歡那里全年陽光燦爛的天氣，二是因為希臘的物價和倫敦比，實在太低廉了。

“在雅典，我只花在倫敦不到一半的房租，就能在很好的地段，租一套兩室一廳的房子。而且我還可以繼續開車。”Ahmed告訴華聞君。

“你知道嗎？大概七八年前，我曾開車進倫敦市中心，一小時的停車費就要7、8鎊，而且還很難找停車位。現在估計費用更高了，還得交十幾鎊的進城費。” Ahmed瞪大了眼睛對華聞君說。

Ahmed這次接的翻譯工作是中介公司介紹的。盡管這份工作的待遇相對較高，但也有一定的特殊性，時間并不連續，每個工作周期大概有十天，工作四天，中間休息三天，再工作四天。每個周期間隔兩至三周。這樣的工作性質正好適合像Ahmed這樣時間比較靈活的人。

▲調查顯示，單身人士比有伴侶者多花22%的錢在日常用品上

然而，Ahmed接的這份工作所在的工作地點交通不太便利，時間也不固定，有些時候還需要工作到后半夜。

為了讓員工們方便出行，公司統一給需要住宿的員工以及像Ahmed這樣的臨時工提供免費的旅館住宿，但來回的交通就得自己負責了。

對于像Ahmed這樣在倫敦沒有落腳點的人來說，也帶來了一些不便。

他只能在工作當天坐最早的飛機從雅典來倫敦，入住公司提供的旅店。工作的頭四天期間，公司幫他支付費用。但接下來不工作的三天，他就得自己支付旅店費用。到了工作的后四天，再由公司承擔旅店費用。

“現在全旅店的人都知道，我是那個在旅店住了十天的客人。”Ahmed苦笑著對華聞君說。

從旅店到上班地點有公車可以直達。為了盡量節省交通費和餐費，Ahmed白天大概要坐一個小時的公車，提前兩三個小時到公司。這樣，他就可以花很少的錢，在公司吃飯。如果遇上周末，還可以享受公司免費提供的餐飲。

“現在在倫敦吃一餐好的可貴了，我提前來公司，只花4、5鎊，就可以吃到在外面花20、30鎊才能吃到的大餐。” Ahmed的臉上露出滿足的笑容。

等到晚上工作結束，他就“蹭”同事的順風車。同事把他載到距離旅店最近的火車站，在那里下車后，如果還有夜晚公車， Ahmed就坐公車回去；如果沒有，他就花10鎊錢，打計程車回去。

等到八天的工作全部結束，他又得打車去機場，坐最早也往往是最便宜的航班，飛回雅典。到了下一個八天工作日，他又得再飛來倫敦，如此循環。

但即便如此，這八天的收入扣掉來回的機票以及打車和支付旅館的費用，Ahmed也還是有些許盈余。Ahmedh覺得在倫敦生活的成本比在希臘高得多，如果沒有一份相對穩定的工作或者有一個合適的伴侶，只由他一個人來承擔所有的開銷，他還是有些吃不消的。

02

單身的成本有多高？

無獨有偶，天空新聞也采訪了一些英國單身人士。56歲的羅伯特·麥克唐納（Robert Macdonald）來自斯旺西，他和他的伴侶在8個月前分手了。他表示：“單身生活的確貴多了，沒經歷過的人可能根本意識不到。我以前也完全沒想到這個問題。”

作為一名垃圾收集員，他發現日常必需品變得更加昂貴，因為他無法再分攤寬帶和電話賬單等開銷。

▲56歲的羅伯特·麥克唐納

數據顯示，單身人士每年在通訊設備上的花費為828鎊，而情侶每人僅需支付628鎊。

“租房市場簡直是瘋了。”羅伯特說道。他是英格蘭和威爾士840萬獨居者之一。

房地產公司Hamptons的數據顯示，2015年時，一居室的平均租金為726鎊。如今，已上漲至1095鎊。

而且，單身者還必須獨自承擔供暖費用。

71歲的黑茲爾（Hazel）來自倫敦，她的丈夫去世后，冬季供暖的成本讓她感到“恐懼”。

“英國的天然氣價格簡直太離譜了。”她說，“大部分時間，我只能穿上25層衣服，不敢開暖氣。”

數據顯示，單身人士在住房相關的基本開銷（租金或房貸、地方稅、燃氣費用）每年平均支出7974鎊，而情侶每人只需6215鎊，兩者相差1759鎊。

而即使享受25%的地方稅單身折扣，這個差距仍然巨大。

食品開銷對單身人士也極不友好，他們往往無法利用團購折扣，或者在食物過期前吃完大包裝產品。

30歲的斯蒂芬（Steph）來自倫敦，她表示，在2015年時，她每周購物花費為20鎊。如今，即便她已經不吃肉和魚以節省開支，這個數字依然飆升至50鎊。

“在過去幾年里，單身生活變得比以往任何時候都困難。”她說。“我感覺自己被遺忘了。”

▲30歲的斯蒂芬

數據顯示，單身者每年在食品上的支出比情侶每人多574鎊。

斯蒂芬目前每月支付1300鎊的房租，而2015年時，相似房子的租金僅為500鎊。

▲英國單身比例最高的地區

單身人士在度假時也無法擺脫“單身稅”。

在失去丈夫休（Hugh）之后，黑茲爾依然會乘坐他們曾一起享受的郵輪去度假，以緩解待在家中的孤獨感。

但她經常需要支付更高的入住費，因為她要支付和雙人房相同的價格，即便她只占用了一個床位。

“這太可怕了。”她說道。“我支付的費用和隔壁住兩個人的一樣，這種情況適用于所有酒店。”

單身者的生活成本更高，收入來源卻只有一個，這使他們更難存下購房首付，而購房首付只能靠自己支付。

銀行通常會批準的貸款額度是年收入的4-5倍，這讓許多房產對單身者來說往往遙不可及。

這也意味著，許多單身者在退休后仍需支付房租，而情侶通常已還清房貸。

▲情侶的共同收入平均比單身人士要高2.3倍

Hargreaves Lansdown的個人理財主管科爾斯說道：“對單身者來說，這種情況非常困難。你要么攢夠一筆巨額養老金，要么就得買房。”

數據顯示，只有20%的房貸持有者是單身人士。

但“攢夠巨額養老金”對44歲的單親媽媽麗莎·麥庫奧德（Lisa McQuoid）來說，根本不可能。

她獨自撫養15歲的兒子，每月收入1300鎊，再加上1000鎊的政府補助金（Universal Credit），但仍然無法存錢。

“除非我找到男朋友，或者父母去世，否則我根本不可能買房。”Lisa說道。

她目前租住的是最便宜的兩居室，每月租金為950鎊。

數據顯示，英國平均首付款為24,543鎊，如果單身者每月存185鎊，至少需要11年才能攢夠。

“退休后，隨著時間的推移，越來越多的人會進入獨居狀態.”養老金與終身儲蓄協會（PLSA）的研究主管西蒙·薩卡爾（Simon Sarkar）說道。

數據顯示，退休后享受中等生活水平，單身者每年需花31,300鎊，而情侶每人僅需21,550鎊。

▲單身人士退休后如果達到與有伴侶者同樣生活水平，其年支出會更高

然而，只有31%的單身者有足夠的養老金儲蓄，而情侶中這一比例接近44%。

除了存款不足，年長的單身者還需要支付更多的個人服務費用，比如請人修剪花園、維修房屋，甚至個人護理，而這些家務通常可以由伴侶負責。

Hargreaves Lansdown的個人理財主管科爾斯說道：“這些成本并不顯而易見，所以單身者可能覺得自己勉強過得去，但長期來看，這是個大問題。”

單身者的財務狀況在整個生活階段都更脆弱。數據顯示，46%的單身者無法存下足夠的應急資金來應對3個月的基本生活開銷，而情侶中這一比例僅為16%。

當突發情況發生時，單身者往往難以承受額外的經濟壓力。

麗莎在接聽天空新聞的采訪電話時，剛剛把車停好。她的車上周壞了，修車費要250鎊。

而羅伯特接電話時，他以為是煤氣工人打來的，他的鍋爐維修費是170鎊。他嘆了口氣：“如果有兩個人分擔，這會便宜很多。”

本文部分素材來自天空新聞，圖片均來源于網絡。

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文 彭琳

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