七七事變爆發后，國共兩黨二次合作，紅軍改編為八路軍，全國抗戰就此展開。

1937年9月，八路軍一二九師奉命開往山西前線抗擊日本侵略者，部隊駐地被定為五臺縣。當時，一二九師副師長為徐向前，五臺縣正是他的家鄉。

徐向前出生于五臺縣永安村，早在魏晉時期，官府就在這里建立過儲備糧食的倉庫，所以有“倉城”之稱。1924年，徐向前告別父母，千里迢迢來到上海，考上了黃埔軍校，從此走上了革命的道路，十多年再未回家。

在五臺縣還有另外一個著名人物的家，那就是閻錫山的老家。巧合的是，徐家和閻家相距不遠，一個在滹沱河北，一個在滹沱河西。

1927年，徐向前加入中國共產黨。在之后漫長的革命斗爭中，徐向前憑借一身膽氣和才華逐漸成長為一名出色的指戰員，名氣響徹國共兩黨。

但就在徐向前馳騁沙場的時候，閻錫山卻經常派人到徐家大鬧，搶砸東西，逼迫徐懋淮夫婦交出兒子。在得知這些情況后，毛主席立刻發電劉伯承，讓其派人去看望徐向前父母。

于是，在一二九師先遣隊還未到五臺縣，劉伯承將警衛員王泉云叫到身邊說：“徐副師長的父母就住在五臺縣，你去給老人家送點錢去，慰問慰問。”說著，劉伯承就寫了一張條子，叫王泉云到供給部領400塊大洋。

王泉云非常高興地接下了任務，與另外兩名警衛戰士一道朝著徐向前家鄉走去。他們原本以為這次任務非常簡單，但沒想到，真實情況與想象中的截然不同。

一路上，王泉云三人翻山越嶺，見到了不計其數逃荒的難民，有從戰場上退下來的傷兵，有餓死在路邊的乞丐，這場景慘不忍睹。

不多時，王泉云一行人就來到了永安村山坡下一條大路前約一里遠的大宅院，這就是徐家。來到近前，他們發現大門緊閉只好敲門，但敲了許久才有人出來開門。

里面的人沒有將門大開，只露出一雙眼睛上下打量著來人，看到王泉云幾人穿著國民黨軍服戴著國民黨軍帽，神情頓時緊張起來，怯生生地問：“你們找誰？”

王泉云擔心嚇著對方，放柔聲音回答：“我們是徐向前副師長的部下，奉命來看望徐副師長的父母。”聽到此處，里面的人才將門打開，頭前帶路領著幾人進入內院。

此時堂屋的八仙桌旁的躺椅上正躺著一位老人，老人頭上包著帕子，銀白色的胡須足有五寸長，整個人十分消瘦。

看到王泉云幾人，老人并不說話，而是面不改色地捧起桌面上的一杯熱茶喝了起來，接著又拿起煙袋抽起煙來。良久，才開口問道：“來的什么人？”帶路的人回答：“是象謙的部下，徐老先生。”王泉云這才知道，眼前的老者正是徐向前的父親。

見其周身帶著一種書卷氣息，王泉云猜測老人一定是一位有學問的人，心中更加尊敬，忙脫帽行鞠躬禮，道：“老人家，我們是你兒子徐向前的部下，奉劉伯承師長和八路軍總部的命令來看望您……”

可還沒等王泉云說完，只見徐懋淮突然從椅子上站起來，生氣地直拍桌子，大聲吼道：“我那不爭氣的東西，自從10多年前離家出走讀黃啥子學校，至今杳無音信，真是作孽。”

徐懋淮氣得直喘氣，王泉云見狀趕忙上前攙扶，也不敢坐，連忙從懷里掏出400塊大洋放在八仙桌上，表明這是八路軍總部、毛主席的一點兒心意，感謝他為共產黨培養了一員功勛卓著的大將軍。

然而徐懋淮沒有消氣，聽到“共產黨”三個字反而更加生氣，將手中茶碗砸了個稀碎，大哭起來：“要不是我那不爭氣的兒子參加共產黨，我徐老頭子也不會被閻錫山這老東西害得這么慘呀……”

見狀，王泉云還想勸一勸老人，但徐懋淮一點也聽不進去，擺手說：“你們走，你們走，我不想聽什么共產黨、國民黨的事。”沒有辦法，王泉云三人只好離開。

就這樣，首次上門慰問就弄得不歡而散。

回到指揮部，王泉云向劉伯承匯報了全經過，他心里原本還有些不愉快，但聽了劉伯承的話后瞬間便理解了徐老先生的苦衷。

劉伯承大罵道：“閻錫山真可惡，肯定把徐老先生害得不淺，我們派人去調查一下，看看閻錫山到底做了哪些見不得人的事。”同時，劉伯承還囑咐王泉云，切不可生徐老先生的氣。

幾天后，派去調查的人就帶著結果回到了師部，閻錫山的惡行也被揭露了出來。

由于閻錫山時常到徐家要人，徐家交不出人，他就派人打砸，搶奪值錢的東西，徐向前的母親一氣之下含恨離世。不僅如此，閻錫山要派人挖了徐向前爺爺的墳，徐懋懷因此被氣出了一身的病。

得知此情況，劉伯承決定讓王泉云第二次到徐家拜訪。王泉云還有些害怕，擔心再次遭到老爺子的臭罵，劉伯承笑著對他說：“你放心，這次不會了，徐副師長已經回去過了，老人家態度肯定比以前好得多。”

聽劉伯承如此說，王泉云也放心下來。到徐家時，果然見徐老先生的態度變得熱情了許多，不僅為他們倒茶，還派家里人煮了餃子。

徐懋淮對上一次的惡劣態度道了歉，他說：“上次你們來我很生氣，實在對不起，因為你們穿的是國民黨軍的服裝，我以為又是蔣介石派來問我要象謙的。”原來，在王泉云等人到達前，蔣介石也派人來過，被徐懋淮狠狠地罵走了。

王泉云十分同情徐家的遭遇，因此也沒有將上次的事情放在心上。當他把600塊大洋拿出來時，徐懋淮感激涕零：“請毛主席、朱總司令、劉師長放心，我們一家現在的生活很好，感謝共產黨、八路軍領導的關心。”

飯后，王泉云幫助打掃了庭院，又將徐向前爺爺的墳重新壘好，又幫助徐家挑滿了水缸。徐懋淮高興不已，只夸兒子徐向前走對了路。

為了革命，徐向前的家人受到了深深的迫害。抗日戰爭開始后，日軍急速南下奪取太原，山西即將淪陷。為了保護徐懋淮，劉伯承將他轉移到了山上的一座寺廟里，由專人照顧，直至其去世。