明朝萬歷年間，在揚州城，有個富可敵國的富商叫林茂。他經營著多家綢緞莊，生意遍布大江南北。林茂已過不惑之年，卻依舊風流成性，對年輕貌美的女子毫無抵抗力。

揚州城的郊外，住著個叫阿秀的少女。她年方十六，生得眉如遠黛，目若秋水，皮膚白皙勝雪，笑起來還有兩個淺淺的酒窩，是十里八鄉出了名的美人。

阿秀家境貧寒，父母皆是老實巴交的莊稼人。為了貼補家用，阿秀時常進城賣些自己繡制的手帕、香囊之類的女紅。有一回，她在集市上擺攤，恰好被路過的林茂瞧見。

林茂一眼就被阿秀的美貌吸引，他停下腳步，走到阿秀的攤位前，眼睛直勾勾地盯著阿秀，嘴里還不停地夸贊她的手藝精巧。阿秀被他看得有些不好意思，紅著臉低下了頭。

林茂開始頻繁光顧阿秀的攤位，每次來都大手大腳地買好多東西，還找各種借口和阿秀搭話。阿秀雖然單純，但也漸漸察覺到林茂對自己的心思不一般。

一天，林茂趁著阿秀收攤，偷偷塞給她一張紙條，上面寫著讓她明日傍晚去城外的一座破廟相見。阿秀拿著紙條，心里七上八下，她知道這樣做不妥，可又被林茂的殷勤打動，猶豫再三，還是決定赴約。

第二天傍晚，阿秀懷著忐忑的心情來到了破廟。林茂早已在那里等候，看到阿秀來了，他滿臉堆笑，迎了上去。兩人在破廟里說了會兒話，林茂便開始對阿秀動手動腳。

阿秀嚇得花容失色，想要掙脫，可林茂力氣大，她根本動彈不得。就在阿秀絕望之時，突然聽到外面傳來一陣腳步聲。林茂也慌了神，趕忙松開阿秀，躲到了一旁。

原來是村里的獵戶阿強路過這里，他聽到破廟里有動靜，便進來查看。阿秀看到阿強，像是看到了救命稻草，哭著將事情的經過告訴了他。阿強聽后，十分氣憤，想要教訓林茂，可林茂早已趁亂逃走了。

阿強安慰了阿秀一番，然后送她回了家。阿秀回到家，心里又害怕又難過，她不敢把這件事告訴父母，只能自己默默承受。

然而，林茂并沒有就此罷休。他對阿秀依舊念念不忘，又開始想辦法接近她。他打聽到阿秀經常去山上采藥，便在阿秀上山的必經之路上設伏。

這天，阿秀像往常一樣上山采藥，剛走到一個偏僻的地方，就被林茂帶著幾個家丁攔住了去路。阿秀驚恐地看著他們，轉身想跑，卻被家丁們抓住了。

林茂走上前，一臉得意地說：“小美人，這次看你還往哪兒跑。只要你跟了我，保你以后吃香的喝辣的，再也不用過這種窮苦日子。”阿秀拼命掙扎，破口大罵林茂是個無恥之徒。

就在雙方僵持不下的時候，阿強又出現了。原來，他不放心阿秀一個人上山，便遠遠地跟在后面。看到阿秀被欺負，阿強二話不說，沖上前去和家丁們扭打在一起。

阿強雖然勇猛，但對方人多勢眾，漸漸有些抵擋不住。林茂見此情形，冷笑著說：“你一個窮獵戶，也敢跟我作對，今天就讓你吃點苦頭。”說著，他讓家丁們下狠手。

阿秀心急如焚，她看到旁邊有一塊石頭，連忙撿起來，朝著林茂砸去。林茂躲避不及，被石頭砸中了額頭，頓時鮮血直流。他惱羞成怒，大喊著要讓阿秀和阿強好看。

這時，恰好有一群路過的村民聽到動靜趕了過來。林茂見勢不妙，只好帶著家丁灰溜溜地逃走了。阿秀和阿強這才松了一口氣，村民們紛紛指責林茂的惡行。

經過這兩次的事情，阿秀對林茂充滿了恐懼。她知道林茂肯定不會善罷甘休，便和父母商量，想要離開這里，去投奔遠方的親戚。

就在他們準備離開的前一天，林茂卻派人送來了一封書信，信中威脅阿秀，如果她敢離開，就會對她的父母不利。阿秀拿著信，哭成了淚人，她不知道該怎么辦才好。

阿強得知此事后，決定挺身而出。他對阿秀說：“阿秀，你別怕，我不會讓他得逞的。我去會會這個林茂，看他到底想怎樣。”阿秀擔心阿強的安危，想要阻攔，可阿強心意已決。

阿強來到林茂的府邸，要求見林茂。家丁們見他是個窮獵戶，根本不把他放在眼里，想要把他趕走。阿強用力推開家丁，大聲喊道：“讓林茂出來，我有話跟他說。”

林茂聽到外面的動靜，走了出來。他看著阿強，冷笑道：“你這個不知死活的東西，還敢找上門來。是不是上次的教訓還不夠？”阿強毫不畏懼地說：“林茂，你別太過分了。阿秀是個好姑娘，你不要再糾纏她了。”

林茂哈哈大笑起來，說：“她是個好姑娘又怎樣，我看上的女人，就一定要得到。你要是識相的話，就趕緊滾，不然我讓你吃不了兜著走。”阿強氣得滿臉通紅，他握緊了拳頭，說：“今天你要是不答應不再騷擾阿秀，我就跟你沒完。”

林茂聽了，臉色一沉，對家丁們說：“給我狠狠地打，往死里打。”家丁們一擁而上，將阿強圍在中間。阿強毫不退縮，與他們展開了激烈的搏斗。

阿強雖然勇猛，但畢竟寡不敵眾，身上漸漸多處受傷。可他依然頑強抵抗，心中只有一個念頭，就是要保護阿秀。就在阿強快要支撐不住的時候，突然聽到外面傳來一陣喧鬧聲。

原來是村民們得知阿強獨自來找林茂，擔心他出事，便一起趕了過來。他們看到阿強被欺負，紛紛義憤填膺，沖上前去和家丁們對峙。林茂見村民們人多勢眾，心中有些害怕。

這時，人群中走出一位老者，他對林茂說：“林茂，你也是有頭有臉的人物，怎么能做出這種欺負弱小的事情。阿秀和阿強都是善良的孩子，你就放過他們吧。”林茂聽了，心中有些動搖。

阿強趁機說：“林茂，你要是再這樣執迷不悟，一定會遭到報應的。”林茂看著眾人憤怒的眼神，又想到自己的名聲，猶豫了許久，最終還是答應不再騷擾阿秀。

阿秀和阿強得知林茂的承諾后，心中的大石頭終于落了地。阿秀對阿強充滿了感激，經過這一系列的事情，兩人的感情也越來越深厚。

后來，阿秀和阿強在村民們的祝福下，結為了夫妻。他們過上了男耕女織的平淡生活，日子雖然清苦，但卻十分幸福。而林茂，經過這件事，也收斂了許多，不再像以前那樣肆意妄為。他的生意也因為這件事受到了一些影響，不過他也漸漸明白了，財富并不是萬能的，人還是要心存善念。這個故事在揚州城流傳開來，人們都對阿強和阿秀的勇敢和善良稱贊不已，同時也對林茂的行為引以為戒。