1949年，就在新中國宣布成立之時，國內還沒有完全解放，處在中國大西北的新疆地區仍有叛亂發生。于是，經組織決定，派時任第一野戰軍第1兵團第2軍政委的王恩茂和軍長郭鵬率領第2軍進軍大西北。

當時，國民黨特務正在和田策動叛亂。得知消息的王恩茂當機立斷，率五師十五團向和田緊急進軍，日夜兼程，15天行走750公里，并穿越了被稱為“死亡”之海的塔克拉瑪干沙漠，終于抵達和田，平息了叛亂。

十五團和王恩茂戰勝了難以想象的艱難險阻，事后彭德懷致電予以嘉獎。

王恩茂的妻子駱嵐也是一位吃苦耐勞的革命家，據她回憶，新疆叛亂的逐漸平息，使得當地百姓對第二軍充滿了敬佩，并稱之為“神兵”。

駱嵐始終無法忘記第二軍首次開進喀什時的場景：滿街的維吾爾族人，穿著色彩斑斕的民族服飾，爭先恐后地向部隊涌來。有的高呼口號，有的彈琴擊鼓，像過盛大節日一樣高興。許多上了年紀的老者眼含熱淚，頻頻向軍隊施禮。

王恩茂和駱嵐被這一場景深深震撼到了，也是從這一天開始，他們就把這里當成了第二故鄉，把這里的各族人民當成了親人，把新疆這塊土地當作了奉獻終生的地方。

但當時的新疆一片荒涼，“晴天揚灰路，雨天水泥路”是當地百姓對環境的真實吐槽。第二軍進駐喀什后，連一個像樣辦公的地方也沒有，住的還是國民黨遺留下來的舊軍部。

然而，王恩茂卻并不灰心，他說：“來這里就是工作的。”之后，他跑遍了喀什的每一個鄉村了解民情，工作之余還要每天花半個小時學習維吾爾語，

吐魯番是著名的“火州”，夏季氣溫常常在40度以上，就連當地人也無法忍受如此燥熱。但王恩茂堅持了下來，他在那參加生產勞動半個月，每天勞動10小時，從沒有半句怨言。

在昌吉長勝大隊蹲點時，王恩茂選擇在最窮的維吾爾族農民家中，與主人家同吃同住。吃的是苞谷馕、煮土豆，偶爾來點兒咸菜，住的是土坯房，長達半年之久。

王恩茂在工作中十分注意方式方法，以提高新疆經濟為主，團結各族民族為輔，利用提拔少數民族干部帶動工作，既提高了經濟又團結了民族。

因此，在王恩茂的努力奮斗下，新疆各族人民出現了安定團結的局面。長子王北來回憶說：“我父親下基層從來不用擔心安全問題，他可以徑直走到任何一個少數民族百姓的家里拉家常。”

為了新疆的發展，王恩茂幾乎貢獻了所有的精力。然而，在十年運動爆發后，王恩茂還是受到了沖擊。

王恩茂一共有9個孩子，四子王北新是家里最優秀的孩子，不僅長得高大英俊，學習還非常好，籃球、游泳、樂器樣樣精通，卻在十年運動中不幸被炸死。

事發后，哥哥王北來的同學當場就將兇手抓了起來。王恩茂失去了最心愛的兒子自然難過，但他還存在理智，反復做同學們的思想工作，讓他們按政策把兇手送到了公安部門，自己出錢為兒子辦理了后事。

許多年以后，全國展開清查“三種人”運動，有人認為炸死王北新的兇手應該被定性為“三種人”，要嚴肅處理和判刑。

但當王恩茂得知此事后，卻告訴有關部門說：“那是在動亂的年代，又不是故意傷害，還是從寬處理，就不要追究刑事責任了。”最后，那位兇手沒有被定為“三種人”。

在那個年代，不僅家人受到了傷害，就連王恩茂自己也難逃厄運。

因時代混亂，王恩茂一貫的施政措施遭到了破壞，本人也被批判圍斗。為此，林彪還污蔑他是“人牽著不走，鬼牽著就跑”。

這種情況持續了很久，給王恩茂的身心造成了巨大的傷害，但他仍舊堅強。而能讓王恩茂保持堅強心態的人，也只有毛主席。

1967年，王恩茂到北京參加中央會議。有一次在天安門城樓上，毛主席一眼就看到了身材高大的王恩茂，于是一邊和他握手，一邊問：“聽說新疆造反派要打倒你，怎么樣？能打倒嗎？”

此時王恩茂的內心充滿了糾結，只是弱弱地回答了一聲：“有可能被打倒。”毛主席聽后邊走邊笑說：“都打到怎么行？”離開幾步又突然回頭說：“王恩茂打不倒。”

誰也無法體會王恩茂當時的心情，有感動，有感激，還有重新增強的信心。

1969年，因“四人幫”作祟，王恩茂被下放到安徽蕪湖當副專員，離開了他熱愛的新疆土地。但王恩茂從未忘記新疆人民，新疆人民也沒有忘記將軍的恩情。

在蕪湖工作時，有兩位素不相識的維吾爾族老人，千里迢迢帶著哈密瓜來看望王恩茂。他們緊緊拉著將軍的手，用不太流利的漢語眼含熱淚地講述著他們對將軍的思念。

這樣溫情的軍民情怎能不叫王恩茂動情，因此在之后的逆境中，他愈發想念新疆那片土地，想念那里淳樸的人民。

1981年，鄧小平在考察新疆之后，認為還應該派一位經驗豐富，熟悉新疆的同志來治理。在征求了同行的王震的意見后，又把王恩茂調回了這片土地。

在重回新疆后不久，王恩茂就將全家人都召回了這里，包括他84歲的老父親。不久，王老先生得了胃癌，意識到時日無多，堅決要求回永新老家，落葉歸根。

但王恩茂卻不同意，他幾次勸說父親葬在新疆，無果后，他直接說：“我是要為新疆百姓服務到底的，將來我死了也要埋在新疆，就埋在你的身邊守護你。”

王老先生最終被兒子的一片赤誠打動了，點頭同意。一段時間后，王老先生去世，王恩茂將其安葬在了烏魯木齊公墓，在“文革”中被打死的四兒子王北新就埋在爺爺身旁。

妻子駱嵐也無條件支持丈夫的事業，她曾賦詩一首，表達了王恩茂對新疆的眷戀：“天涯無處不芳草，我愿垂老天山旁。而今壯志尚猶在，愿將余生獻新疆。”

2001年，王恩茂離開了人世；2006年，駱嵐也在烏魯木齊去世，享年86歲。夫妻雙雙被埋葬在烏魯木齊公墓，與父親和兒子靠在一起。

一家四口長眠于天山腳下，王恩茂與家人用行動兌現了他生前的諾言。誰不愛家鄉，只是王恩茂將軍認為，共產黨人就應該有更博大的胸懷。