1974年，大發推出了自主設計的小型SUV Taft，其初衷是為挑戰鈴木吉姆尼（參數丨圖片）而誕生。然而，為了進一步提升產品競爭力，1984年對車型進行了換代，并更名為Rugger。在設計師的精心操刀下，Rugger呈現出濃厚的都市風范。

作為Taft的傳承者，Rugger共推出了包括商用版在內的三種車型。相比于原款，Rugger在造型上融入了更多都市元素，但由于當時都市型SUV尚未流行，其主要購買群體往往為特定愛好者，如登山隊和潛水員等。其底盤采用了前后葉片彈簧設計，側重于承載與越野能力，幾乎沒有顧及乘坐舒適性和操控性能，因而失去了廣大普通消費者的青睞。

車型按照軸距分為2530毫米和2205毫米兩種，并依舊保持雙門設計；車體造型則提供了后軟篷、金屬車頂和FRP玻璃纖維車頂三種選擇，對應的車身尺寸分別為3980×1580×1915毫米和3655×1580×1840毫米。不過，由于長軸距版的最小轉彎半徑高達6.1米，使得在道路狹窄的日本都市區內很難受到青睞。內飾則較外觀更顯精致，充滿轎車風格，中控臺上配備的指南針與水平儀更凸顯了其越野基因；自1986年起，四輪驅動模式切換按鈕均被移至中控臺，方便駕駛者在行駛過程中自由切換2H與4H模式。

動力方面，Rugger最初僅搭載一臺由大發自主研發的2.7升直列四缸OHV柴油發動機，排量為2765cc，最大輸出功率為79馬力和峰值扭矩18.0kgm，并提供四速與五速手動變速箱供消費者選擇。隨后，經過針對性性能調校，該發動機的輸出提升至91馬力；而在1990年的小改款中，更換為配備中冷器的渦輪增壓柴油發動機，其輸出功率進一步提升至115馬力和26.5kgm扭矩，同時全面標配五速手動變速箱，以更好地滿足消費者對動力性能的要求。另外，與Taft類似，大發還為豐田代工生產，以“Blizzard”名稱銷售，車型掛有豐田車標，但其動力系統則采用了豐田自主研發的兩款直列四缸SOHC柴油發動機，分別為2.2升（72馬力、14.5kgm）和2.5升（85馬力、19.2kgm）。

1993年，為了進一步提升乘坐舒適性與整體精致感，Rugger對懸掛系統進行了升級，將原先的葉片彈簧更換為前雙A臂和后五連桿式設計，同時前后輪距也有所加長，以更契合都市日常行駛需求，使Rugger更具都市SUV的氣質。

1989年，大發與意大利博通簽訂合作協議，由博通負責引入Rugger的歐規版本，并貼上其自有車標，以“Freeclimber”車型名進行銷售。該版本在動力配置上極為多樣，提供2.5升柴油、2.0升/2.7升汽油以及寶馬直列六缸發動機選擇，其中柴油版本甚至少量回銷至日本市場。

然而，由于柴油發動機在污染與噪音方面的問題難以被消費者接受，加之Rugger與其兄弟車型Rocky因車齡較高而競爭力不足，最終在1997年全面停產，其市場位置由后繼車型特銳繼承。