幾個(gè)小時(shí)前,SpaceX星艦迎來(lái)第八次試飛,也是第二代星艦的二次試飛。
但結(jié)果與第七飛一樣,一級(jí)助推器安全返回發(fā)射塔架。
二級(jí)飛船出現(xiàn)問(wèn)題,解體爆炸。
此次試飛,SpaceX原定于當(dāng)?shù)貢r(shí)間周二進(jìn)行,但在倒計(jì)時(shí)40秒時(shí)官方宣布暫停檢查,隨后出于未知原因取消發(fā)射。
北京時(shí)間3月7日早上7點(diǎn)半,星艦順利點(diǎn)火升空。
直播畫(huà)面顯示,發(fā)射約兩分半后,星艦一二級(jí)開(kāi)始分離,不久后一級(jí)助推器被發(fā)射塔上的機(jī)械臂穩(wěn)穩(wěn)夾住,第三次完成「筷子夾火箭」。
然而二級(jí)飛船開(kāi)始在太空中失控旋轉(zhuǎn),發(fā)動(dòng)機(jī)多次關(guān)閉,隨后與地面團(tuán)隊(duì)失去聯(lián)系,飛船直播畫(huà)面中斷。
很快,加勒比海和佛羅里達(dá)人民,又一次看到了「流星雨」。
SpaceX現(xiàn)場(chǎng)負(fù)責(zé)人證實(shí),執(zhí)行第八次試飛任務(wù)的星艦飛船,在完成上升段點(diǎn)火前約20秒,因發(fā)動(dòng)機(jī)失效及姿態(tài)失控而失聯(lián)。
該公司在X表示:將審查今日飛行測(cè)試的數(shù)據(jù),以更好地查明問(wèn)題根本所在。
不知道是不是心情不太好,馬斯克并未在X上回應(yīng)此事,甚至連續(xù)3個(gè)小時(shí)沒(méi)有發(fā)帖。
1月16日,SpaceX進(jìn)行星艦第七次試飛,彼時(shí)也完成了一級(jí)助推器的回收。
但二級(jí)飛船因飛行振動(dòng)強(qiáng)度過(guò)高,引發(fā)燃料泄漏,導(dǎo)致火災(zāi),最終解體爆炸。
SpaceX表示,1月份的試飛失敗促使他們進(jìn)行了其他升級(jí)和改造,包括安裝新的通風(fēng)口,和用于防止火災(zāi)的「清除系統(tǒng)」。
可最終結(jié)果卻是,星艦在同一個(gè)地方摔倒了兩次。
以往SpaceX也炸過(guò)不少火箭,但都會(huì)在下一次試飛中做出調(diào)整,避免同一個(gè)問(wèn)題再次發(fā)生。
如此結(jié)果,讓一些星艦粉絲吐槽:
「星艦從1飛到6飛, 一次比一次好, 我都有一種感覺(jué)是我有生之年可以看到人類走出地球殖民宇宙了, 有一種大航天時(shí)代的錯(cuò)覺(jué)。
自從馬斯克從政了, 7飛拉了, 8飛也拉了, 還拉在了一個(gè)地方, 我感覺(jué)我又回到了現(xiàn)實(shí)....」
「希望把忙于國(guó)事的馬保國(guó)炸醒,這邊建議效率部先把自己公司徹查一遍,以及下次還是讓Jessie來(lái)主持吧」
好在,此次試飛任務(wù)中沒(méi)有宇航員,只搭載了四臺(tái)星鏈模擬器。
這些模擬器的尺寸和重量,跟下一代星鏈差不多,這是星艦飛船首次演習(xí)衛(wèi)星部署任務(wù),不過(guò)并未完成。
整個(gè)星艦系統(tǒng)分為兩級(jí),第一級(jí)是底部的火箭助推器,在發(fā)射后提供初始推力。
其高度為71米,直徑9米,安裝有33臺(tái)猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)。
第二級(jí)則是上面的星艦飛船,也就是這次解體的部分,高度為50米,配有6臺(tái)猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)。
兩者加起來(lái),高度達(dá)到121米。
從圖片上可能看不出它有多大,按3米一層樓來(lái)算,它相當(dāng)于40層樓的高度;直徑9米,占地面積超過(guò)63平方。
其近地軌道運(yùn)載能力,更是高達(dá)150噸,超越了曾經(jīng)的土星五號(hào)火箭,是人類歷史上體積最大、推力最強(qiáng)的運(yùn)載火箭。
作為第二代星艦,SpaceX還做了多項(xiàng)技術(shù)升級(jí)。
包括推進(jìn)系統(tǒng)的重新設(shè)計(jì),配備了更大的燃料箱,以及新的計(jì)算機(jī)控制系統(tǒng)。并換用新一代隔熱瓦和熱防護(hù)系統(tǒng)。
前襟翼尺寸也減小,并移向尖端,遠(yuǎn)離隔熱罩,大大減少了它們受到的再入加熱的影響。
主要目的有三個(gè),一是在太空中點(diǎn)燃飛船上的猛禽發(fā)動(dòng)機(jī),為未來(lái)的軌道試飛認(rèn)證奠定基礎(chǔ)。
二是在試飛中評(píng)估火箭性能,為未來(lái)任務(wù)中,嘗試「筷子夾飛船」做準(zhǔn)備。
三是為太空燃料加注測(cè)試鋪平道路,以此飛去更遠(yuǎn)地方——火星。
星艦第八次試飛失敗,再次凸顯了可重復(fù)使用重型運(yùn)載火箭的技術(shù)復(fù)雜性。
盡管短期內(nèi)連續(xù)失利,可能延緩其月球和火星任務(wù)的進(jìn)度,但長(zhǎng)期來(lái)看,這種「以失敗推動(dòng)進(jìn)步」的模式仍是推動(dòng)航天技術(shù)突破的重要路徑。
未來(lái)的第九次試飛能否實(shí)現(xiàn)關(guān)鍵目標(biāo)(如軌道飛行與飛船回收),將決定星艦項(xiàng)目能否邁入下一階段。
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