1993年的時候，當時的李連杰因為和嘉禾公司之間因為片酬問題產生了糾紛，加上李連杰的經紀人蔡子明在幫助李連杰和嘉禾公司談判期間卻遇害，李連杰當時就和崔寶珠一起成立了另外一個電影公司，就是正東電影公司。

李連杰為了轉型自己在觀眾心中的黃飛鴻的刻板印象，之后便拍攝了《方世玉》，之后，李連杰找來了袁和平做導演和武術指導，準備拍攝《太極張三豐》。

當時在拍攝這部戲的時候，因為主角張三豐是太極拳的高手，而李連杰雖然是武術冠軍，但是，并不精通太極拳，當時作為武術指導的袁和平就和李連杰一起練習太極拳，經過袁和平的指導，李連杰的太極拳可以說是行云流水。

在電影中樹葉、水缸等都融入了太極拳的元素，加上李連杰的瀟灑的武術動作，呈現出別具一格的太極拳，袁和平當時看到李連杰的太極拳，就稱贊李連杰是功夫字典。

當時在拍攝這部戲的時候，袁和平對于起初找來的群演并不滿意，于是，李連杰就動用了個人關系，找來了一個營的戰士來擔任群演，那些戰士雖然沒有表演經驗，但是個個都是身姿挺拔，英姿颯爽。

李連杰在拍戲的時候，還親自指導大家舞刀弄槍，花了兩周的時間就完成了原本需要一個月來可以拍完的戲份，在《太極張三豐》片尾的太極拳教學場景中的那些“道士”，其實都是軍人扮演的。

電影中由錢小豪飾演的董天寶可以說是這部戲中的重要角色，也是許多武俠電影中最經典的角色之一。錢小豪這人也是練家子，錢小豪本名錢嘉華，出生于中國香港，是一位知名的香港男演員、導演及武術指導。他的演藝生涯始于1977年，當時年僅14歲的他在第一屆功夫擂臺比賽中榮獲銅牌獎，從而嶄露頭角。

錢小豪飾演的董天寶在在電影中屬于反派角色，在黑化以后，在這部戲的劇情中殺死了曾經最愛的女子小冬瓜，這個小冬瓜則是由演員袁潔瑩扮演。當時錢小豪得知董天寶有這樣的劇情，起初并不是愿意這樣演，認為這樣對角色影響不好。不過，導演袁和平堅持讓錢小豪按照劇本演，袁和平認為這樣可以突出董天寶的人物形象。

在多年以后，錢小豪在接受一個綜藝節目的時候，主持人就問錢小豪說，如果你和李連杰在年輕的時候一起切磋的話，你們倆誰更勝一籌？

錢小豪回答說：“不要這種比較，因為李連杰是學武術的，我就是學那種打擂臺的，不一樣的，拍動作戲的時候，我們都是安排好的，他的動作很漂亮，他的動作做得比我好看。”