進入2025年，整個世界共同關心的唯一問題，應該就是世界頭號強國的權力更替。整個地球都在等待著這位新總統的各項政策落地，與此同時整個世界暗流涌動，讓人感覺重要的事情將會發生。

2024年播出的美劇《石油天王》某種程度上解釋了這個現象，男主角的一句臺詞講出了種種現象背后的原因，“這個世界所有問題的背后都是一個問題，石油！”。

整部劇集既不緊張，又不刺激，只是將石油工業的艱苦和危險呈現出來。比利·鮑伯·松頓扮演的是一位石油公司管理人員，負責管理公司新開發的一個油井項目，在種種突發事件中疲于奔命。他不僅要應付盤踞在油田的毒販，還要處理油井事故的善后工作，而他的前妻和女兒也不是省油的燈。

這部美劇提醒著一個被很多人忽略的事實，美國才是世界頭號產油大國，而不是人們傳統印象中的中東土豪。全球石油產量排名前三位的國家分別是美國、俄羅斯、沙特，這三個國家的合計產量達到全球總產量的40%，而看明白這層關系有很多事情就很好解釋了。

最好的例子就是2025年2月，俄美在沙特舉行了烏克蘭問題的談判，而這個事關烏克蘭命運的談判沒有烏克蘭人參加，原因其實很簡單，他們談的根本不是烏克蘭問題。能夠讓這三個關系并不融洽的國家坐在一起，石油就是為數不多的話題之一，而烏克蘭問題只是這場交易的一個籌碼。

正像劇中在臺前忙得灰頭土臉的男主角，看似他能夠擺平所有的麻煩，其實真正的操盤手是背后的石油公司老板。

劇中最耐人尋味的一幕發生在石油公司董事會上，一位道貌岸然的董事大談節能減排的莊嚴承諾，連忙被喬恩·哈姆扮演的石油公司老板喝止。對于這些富可敵國的石油大亨來說，石油工業是他們的財富源泉，對于一個工業大國來說，廉價的化石能源是國家發展的基本條件。

而人們不得不注意到的是，近年來以“環保少女”為代表的激進環保主義盛行于歐洲，歐盟也制定了自己的碳中和路線圖。與此同時，作為世界最大產油國的美國卻在退出《巴黎協定》，而且不止一次。

正如劇中這位石油大亨所說的，“我們只是打井人，我們不需要考慮石油被生產出來后如何使用”。而我們也看到越來越多的歐洲國家和公司，逐漸放棄或延緩自己的碳中和目標。

《石油天王》的劇情背景被設置在了民風彪悍的德克薩斯州，這里以富饒的石油資源而著名，而該州的石油工業可以追溯到19世紀末。1901年德州第一口油井被發現，美國石油工業迅速崛起，為整個國家的工業化打下堅實的基礎。而在21世紀初，隨著石油資源日益枯竭和國際油價的下跌，德州石油工業一度衰弱。

一場“頁巖氣革命”改變了歷史，“水力壓裂法和水平鉆井技術”這兩項新技術的出現，使得頁巖氣開發增產降成本效應顯著，在劇中石油公司所開發的正是頁巖氣油井。而滿足頁巖氣開發經濟性的另一個要素，就是國際油價必須保持在頁巖氣開發成本之上，這也是劇中幾位主要角色反復念叨的60美金。

這個邏輯也在從一個角度解釋了近二十年波云詭譎的國際形勢，背后都若隱若現存在一個身影，石油！

沒有永遠的朋友，只有永遠的石油，無論是對于劇中的這家石油公司來說，還是對于任何一個想要享受現代文明的國家。