1945年深秋，華南大地彌漫著解放戰(zhàn)爭最后的硝煙，隨著解放軍勢如破竹的攻勢，國民黨余部在廣東構(gòu)筑起最后防線，企圖憑借復(fù)雜地形與殘存兵力負(fù)隅頑抗，在這關(guān)鍵歷史時刻，葉帥與陳賡被中央委以解放廣東的重任。當(dāng)時葉帥坐鎮(zhèn)中樞統(tǒng)籌全局，陳賡則率領(lǐng)第四兵團(tuán)沖鋒陷陣，只是沒想到這對曾在贛州會議上默契配合的搭檔，卻在戰(zhàn)役關(guān)鍵階段爆發(fā)激烈爭執(zhí)。

廣東戰(zhàn)役的序幕在1949年10月2日拉開，陳賡兵團(tuán)勢如破竹攻占曲江、英德，與鄧華兵團(tuán)形成鉗形攻勢。此時白崇禧集團(tuán)仍在廣西頑抗，中央軍委原計(jì)劃讓陳賡西進(jìn)合圍，但葉帥敏銳判斷廣州殘敵將南逃而非西竄，力排眾議堅(jiān)持既定戰(zhàn)略，事實(shí)證明這個決策極具遠(yuǎn)見，解放軍僅用12天便完成對廣州的合圍，14日將紅旗插上愛群大廈。

當(dāng)陳賡準(zhǔn)備乘勝追擊時，卻發(fā)現(xiàn)連續(xù)作戰(zhàn)的戰(zhàn)士們草鞋盡破，不少人赤足行軍，腳底被碎石割得血肉模糊，看著眼前這一幕，深深刺痛了陳賡的心，他以最快的速度來到葉帥辦公室。見到葉帥后，他開門見山地要給戰(zhàn)士們配備新鞋：“戰(zhàn)士們翻山越嶺追擊，腳底板都磨穿了！”葉帥聽完后面露難色，廣州作為新解放區(qū)的行政中樞，既要安置流民又要支援前線，倉庫里僅存的膠鞋早已按計(jì)劃分配。

于是葉帥語氣凝重地說：“各部隊(duì)都困難，憑什么給你搞特殊，其他兄弟部隊(duì)怎么看？”話音未落，陳賡突然拍案而起：“你試試光腳在碎石路上跑三十里！”陳賡罕見地發(fā)脾氣，他的這份執(zhí)拗源于刻骨銘心的記憶：長征途中，他曾遇見一位拒絕騎馬的倔強(qiáng)小紅軍，少年最終因赤足行軍力竭而亡，干糧袋里僅剩啃噬過的牛骨，那個倒在草地上的單薄身影，成為陳賡畢生之痛，也鑄就了他“戰(zhàn)士無小事”的帶兵哲學(xué)。

而葉帥看起來有些不近人情，其實(shí)這是他縱觀全局后的堅(jiān)守，他的背后有廣州城內(nèi)千家萬戶期盼安寧的目光，他曾在深夜巡視碼頭，目睹饑民為半袋糙米大打出手，他自然深知當(dāng)時后方的穩(wěn)定仍然很脆弱。他更親眼看到戰(zhàn)士用布條纏著磨穿的鞋底行軍，但在物資極度缺乏的情況下調(diào)配膠鞋，需要協(xié)調(diào)其他部隊(duì)的更改補(bǔ)給方案，這也意味著其他部隊(duì)的戰(zhàn)士會無鞋可穿。

兩位久經(jīng)沙場的將帥，一位愛兵如子、一位縱觀全局，因?yàn)槲镔Y調(diào)配問題就這樣爆發(fā)了激烈爭執(zhí)。陳賡發(fā)過脾氣后，又緩和語氣不甘心地說：“我們連日奔襲，現(xiàn)在在廉江堵白崇禧，還可能要一路打到雷州半島，戰(zhàn)士們沒有鞋，腳磨破了，疼得嘶嘶叫，我心疼啊！”此時葉帥也冷靜下來，想到陳賡即將面臨更為艱巨的戰(zhàn)役，便做出一人一雙膠鞋的決定。

然而陳賡卻說：“一雙哪夠啊，那樣的地界，消耗得太快了！”這句話讓葉帥再次忍不住火冒三丈：“陳賡，你不要太過分了！一人一雙已經(jīng)是我咬牙批給你的！”陳賡也知道葉帥為難，看到葉帥發(fā)火，便退一步說：“我自掏腰包總行了吧！”最終，這次由物資調(diào)配引起的爭執(zhí)，就這樣在將帥各退一步的情況下得到解決。

當(dāng)四兵團(tuán)戰(zhàn)士穿著新膠鞋踏上雷州半島時，這場爭執(zhí)的價值得以彰顯，他們以日行百里的速度穿插包抄，將白崇禧殘部逼入絕境，士兵們戲稱膠鞋為“飛毛腿”，鞋底與山石摩擦的沙沙聲，奏響了桂系軍閥最后的挽歌。而廣州城內(nèi)，葉帥頂著壓力調(diào)配物資陸續(xù)送達(dá)各部隊(duì)，“今日剜肉補(bǔ)瘡，只為明日少流血”就是他當(dāng)時的信念。

從這場風(fēng)波中看到解放戰(zhàn)爭末期最真實(shí)的困境：新生政權(quán)在廢墟上重建的舉步維艱，與軍事勝利的迫切需求形成尖銳矛盾。陳賡的“特殊化”訴求，是基層指揮員對戰(zhàn)士生命的本能守護(hù)；而葉帥的“鐵面無私”，則是大局統(tǒng)籌者必須承受的冷酷決斷，將帥之間的不同立場如同硬幣的兩面，共同構(gòu)成了史冊中最為真實(shí)的鮮活一面。

四十年后，當(dāng)軍事科學(xué)院編纂戰(zhàn)史時才知道這段往事的解決真相：葉帥當(dāng)年批給四兵團(tuán)的膠鞋，是廣州商界募捐的民用庫存；而陳賡自購的第二批鞋，用的是兵團(tuán)官兵自愿扣除的伙食津貼。他們的集體犧牲精神，正是共產(chǎn)黨軍隊(duì)能夠以弱勝強(qiáng)的關(guān)鍵所在，他們能夠?yàn)榱斯餐哪繕?biāo)凝聚成無堅(jiān)不摧的力量，讓革命軍隊(duì)一次又一次化腐朽為神奇。