常言道：“水火無情”，水災和火災總是讓人感到擔憂，但其實大多數時候，只要人做好防范、巡查工作就可以主動規避很多這方面的危險。但有一種自然災害，它來得快，更是幾乎無法提前應對，它就是地震，其破壞力更是巨大。

1976年7月28日，唐山發生了震驚世界的7.8級大地震。

但由于當時通信條件有限，很多人第一時間并不知道具體的震中在哪里，北京雖然有明顯震感，但依舊無法確定震源位置。

此時，一位名叫李玉林的礦工滿身污泥的出現在中南海，得到了6位副總理的熱情接待。他究竟經歷了什么，這還要從7月28日半夜說起。

7月28日凌晨，忙了一天的李玉林剛從礦上回到家里，剛睡下沒一會，時間來到半夜3點42分，他忽然感覺到妻子用力地在拍他的肚子，大喊：“地震了”，兩人趕緊從炕上連滾帶爬的跳了下來，沖出了屋子。持續了12秒鐘的強震結束后，他和妻子趕緊找到了幾個孩子，幸運的是，孩子平安無事，夫妻兩人終于松了一口氣。但此時他們居住的家屬院有90%的樓已經倒了，場景觸目驚心。

他作為礦上的主要負責人之一，立刻意識到礦工們很可能也遇到了危險，他來不及多陪妻子和孩子，立刻朝礦上跑去。在路上，他看到一段段鐵軌因為地震扭成了麻花狀，甚至有的路基已經拱起兩米多高。

到了礦門口，他看到幾名女工正抱著雙肩呆呆地坐在外面，很多救護隊的同志也在現場。他趕緊詢問情況，得知絞車房已經徹底毀了，大罐繩都編成了麻花。想到還有很多工人在井下作業，他心急如焚，立刻跑到市委大院，結果發現市委大院的樓也塌了。

他當即意識到，留在原地等待不是辦法，這件事必須果斷向中央匯報，要調動軍隊才能救援災區。于是他果斷讓同事協助救護隊營救井下的礦工，自己則帶上司機，同另外兩名礦上的同志，四個人開著礦上的救護車火速去北京。

為了不耽誤時間，他讓司機沿途不停車。但計劃趕不上變化，沿途很多受災民眾看到他們的救護車，紛紛要求他們停車救人，見他們不停車，還生氣的用石頭砸他們。還有很多人組團攔車，攔住他們好幾次。他被迫下車向大家反復解釋，說他們要去北京報信，請大部隊來支援，這才努力說服大家不再攔他們。

汽車開到薊縣的時候，他們一行遇到了國家地震局的同志。幾個人經過協商，一名同志跟著地震局的人返回唐山協助地震局了解情況，他們三人繼續直奔北京。

由于事發緊急，他們繞開繁瑣程序，直接去中南海和國務院報信。但是他們不知道具體地址，只聽說好像在新華門，等到了那里，衛兵才告訴他們這里只允許國家元首通過，他們要去國務院接待站才行。在衛兵的指引下，他們趕到了接待站，說明情況后，工作人員立刻帶他們進去，但當時他因為出門太著急，沒穿褲子，只有一條大褲衩，不方便進去。他只好從車上找了一件平常修車時候穿的破棉襖，衣服上全是污泥。

此時，李先念、紀登奎和陳錫聯等6位副總理正召開緊急會議，磋商地震情況和處置辦法，但因為沒有人報信，還無法確定地震震源地點。工作人員立刻進去報告，說：“唐山來人了！”6位副總理立即站起來到門口迎接他進來，紀登奎見到滿身污泥的他后，立刻同他緊緊的抱在一起，問他家里人怎么樣了？安慰一下他的情緒。

他當即向大家報告了情況，說整個唐山都震平了，災區情況很糟糕，說完就留下了眼淚。

緊接著，6位副總理認真聽他講了災區的具體情況，并讓他畫一張唐山市的草圖，標明主要的機關單位和道路的位置，他立刻動手，只用十幾分鐘就畫了一張比較詳細的地圖，幾位副總理看了后，紛紛感到很欣慰。副總理當即表示：“玉林同志，你了解災區情況，我們幾個同志都聽你的，你讓我們怎么辦，我們就怎么辦！”這讓他一瞬間懵了，隨后覺得很感動，副總理紀登奎怕他有顧慮，又鼓勵他，讓他大膽說。他想了想，果斷提出了三條建議，第一是盡快安排部隊奔赴唐山，第二條是解決災區取暖問題，雖然當時是夏天，但是半夜溫度比較低，很多受災群眾都只穿著褲衩和背心，老人和小孩扛不住。第三是盡快把食品和和水送到災區。

幾位副總理立刻行動起來，根據自己分管的部門下達了指令。然后在接下來的兩三天，他又具體講了很多唐山的細節，積極參與救災方案的制定。

休息了兩三天后，他決定重返災區，回到家中，才知道在這場地震中，他失去了14位親人。

救災工作結束后，他作為先進個人，組織安排他去全國各地巡回報告救災工作，向各地傳授了救災經驗，持續了足足9個月的時間。

但因為長期在外奔波和演講，他病倒了，一休息就是8年。等到1985年重回廠里工作的時候，因為長期不上班，他在廠里也成了不重要的人，1994年平淡的退休了。

后來記者曾經采訪過他，但他表示名和利都不重要，重要的是那一段經歷，人這一輩子，干好一件事情，找到人生價值，比什么都重要。