講這個故事之前先問問大家：你相信生死之外還有“另一個世界”嗎？你或者你身邊的人有過類似的經歷嗎？

估計有相當一部分朋友和主頁君一樣，是“無神論者”；但如果您也堅信生命的終點就是死亡，那我們可能都得重新掂量這個觀點了……

近日，科學家們甩出一份令人瞠目結舌的研究報告，直接打臉“傳統的生死定義”——他們發現了一種介于生與死之間的“第三種狀態”！

是的，你沒看錯，這不是科幻電影《弗蘭肯斯坦》或《活跳尸》里那種畸形的“復活僵尸”，更不是宗教意義上的靈魂轉世，

而是發生在有機體死亡后，某些細胞依然能存活并獲得新功能的科學事實。

簡單來說，生命停止并不意味著所有細胞都跟著“打包走人”；相反，部分細胞不僅留了下來，還在死亡后的世界里開啟了“技能升級”模式。

故事得從一個“奇怪”的發現說起：

研究人員發現，當生物體宣布“死亡”后，它體內的某些細胞竟然開始“不聽話”，不但沒有乖乖“休眠”，還開始搞事情；更絕的是，這些細胞還解鎖了全新的技能包，干出了一些它們在活著的時候根本做不到的事情。

該團隊表示，這種狀態打破了傳統對生與死的二元理解，讓我們看到了一種全新的可能性：生物體死亡后，細胞居然能靠自己“重新活起來”，還可能變得更能干。

這項研究發表在《生理學》期刊上，由華盛頓大學的彼得·諾布爾教授和加州希望之城醫學中心的亞歷克斯·波茲希特科夫博士團隊領銜。

他們認為，這種狀態打破了傳統對生與死的二元理解，讓我們看到了一種全新的可能性：生物體死亡后，細胞居然能靠自己“重新活起來”，還可能變得更能干。

因此，這一發現可能徹底顛覆我們對“法律死亡”的定義，因為死亡不再意味著絕對的終點，而是一個更復雜的過渡階段。

在他們為《對話》雜志撰寫的文章中，研究團隊寫道：

“生命和死亡傳統上被視為兩個對立面，但死去的生物體中出現的新型多細胞生命體，揭示了超越傳統生死邊界的‘第三種狀態’。某些細胞在獲得營養、氧氣、生物電或生化信號后，可以在死亡后轉化為具有新功能的多細胞生命體。”

聽起來有點魔幻吧？科學家們解釋說，這種“第三種狀態”并不是簡單地讓細胞“茍延殘喘”，而是讓它們重新組合、再生，甚至可以形成全新的多細胞生命體。

如果這一現象聽起來很陌生，其實我們早就有了一些初步的證據。

例如，器官、組織或細胞的捐獻案例中，捐獻者雖然已經去世，但這些組織仍然繼續在受體體內發揮作用。這些奇妙的現象讓科學家開始重新審視生命的定義，也催生了對“第三種狀態”的深入探索。

舉個例子，2021年的一項研究發現，青蛙死亡后的皮膚細胞，在實驗室的培養皿中居然能重新排列，組建了一種叫“異種機器人”的微型生命體。

這些小家伙不僅會移動，還能利用細胞上的小毛發（纖毛）游來游去，甚至能自我復制，而不是像活體生物那樣依靠傳統的細胞分裂生長！

更讓人頭皮發麻的是，人類的肺細胞也表現出了類似的行為。

科學家發現，人類肺細胞死亡后竟然能夠自行組裝成一種叫“人形機器人”的多細胞結構，不僅能四處“溜達”，還會自我修復，甚至修補附近的受損神經。盡管它們的生命周期較短，僅能存活數小時到數周，但其潛力不容小覷。

圖 A 顯示，一個人類機器人在三天內建造了一座橫跨劃傷神經細胞的橋梁。圖 B 在第三天結束時用綠色突出顯示了“縫合”（圖：Daily Mail）

研究人員甚至設想，可以利用這些從活人體內提取的人形機器人作為藥物輸送的載體，從而避免引發免疫系統的攻擊啊！

然而，這一切到底是如何發生的呢？研究人員目前并沒有確切答案，但他們提出了一個令人細思極恐的假設：

細胞的外膜可能充當了一種電路系統，幫助細胞在死亡后繼續協作。科學家解釋說：“細胞膜上的特殊通道和泵會生成電信號，使細胞能夠相互通信，并執行如生長和移動等特定功能，塑造它們所形成的生命體結構。”

這種人類機器人由人類肺細胞制成，被改造成一種可以爬行并修復受損組織的新形狀（圖：Daily Mail）

不過，這種“第三種狀態”可不是想進就能進的。科學家們發現，環境條件、能量來源、物種類型、年齡、健康狀況等因素都會影響這些細胞是否能“活出第二人生”。

比如，青蛙細胞的“重生”可能需要特定的溫度，而人類細胞可能更依賴能量供給。這種復雜性讓研究人員直呼：“生命的極限比我們想象的還要廣闊！”

那么，這個“第三種狀態”到底意味著什么呢？從科學的角度來看，它可能徹底顛覆我們對死亡的理解。

如果細胞能在死亡后繼續“組團搞事情”，我們還能用傳統的“心跳停止”或“腦死亡”來判斷一個人是否真正死亡嗎？

更瘋狂的設想是，如果科學家能夠掌控這種機制，我們是不是可以讓某些細胞“逆天改命”，甚至實現某種形式的“復活”？

當然，這一切都還處于研究階段，但不可否認的是，這種現象為再生醫學、器官移植，甚至人類對生命意義的探索開辟了全新的可能性。

科學家們最后感嘆道：“生命和死亡的邊界可能比我們想象的更模糊，而‘第三種狀態’或許正是揭開謎團的關鍵。”

很多看完估計會忍不住感慨：“活著不易，死了更不清凈啊！”

但玩笑歸玩笑，這項研究的確為科學界打開了一扇通往未知的大門。“第三種狀態”不僅讓我們重新思考生命的定義，也為醫學領域帶來了無限的可能性。

或許有一天，我們真的可以將這些技術應用于再生醫學，讓生命的邊界變得更加模糊。

無論未來會不會變成電影《科學怪人》那樣的場景，這一發現已經足夠令人興奮，也讓我們重新思考——當我們習以為常的“生死兩分法”被打破，我們不禁想問：生命的盡頭到底是什么？

最后問問大家：對此你怎么看？歡迎和我們討論！

Ref:

https://www.bbc.co.uk/news/articles/c1el71pq2e1o

https://metro.co.uk/2024/09/16/bodies-dont-die-scientists-discover-third-state-life-21614609/

https://journals.physiology.org/doi/abs/10.1152/physiol.00004.2024

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