休斯頓火箭在最近的17場比賽里打出了15勝2負的出色戰績，其中還包括了一場終止雷霆12連勝的關鍵戰，以及壓制狀態火熱的庫里，讓后者單場僅僅得到3分。

在上周擊敗爵士之后，火箭提前鎖定西部季后賽資格，對于這支自2020年之后就無緣季后賽的球隊而言，這是本賽季最好的一個消息。

在上賽季之前，火箭在自由市場上以一份看似溢價的合約招攬了老將范喬丹和狄龍–布魯克斯，雖然最終還是無緣季后賽，但在上賽季常規賽最后階段的一波連勝確實也打出了相當出色的表現。

而基于申京、格林、阿門–湯普森這一套年輕班底，火箭在上個新賽季并沒有進行太多補強，僅僅只是給格林開出了一份續約合同，同時和申京達成五年續約。至此，火箭基本完成了對未來核心框架的確立。

和大部分年輕球隊一樣，火箭也充滿了足夠的活力。參考數據統計，球隊本賽季在垃圾時間之外的前場籃板效率高居聯盟第一的35.8%，每場比賽能夠拼搶出14.8個前場籃板，打出了18.2分，高居全聯盟第一的二次得分。

結合比賽內容就能夠很直觀的看出來，本賽季的申京在內線卡位上進步明顯，此外阿門和塔里–伊森的年輕人也都能夠積極跟進拼搶，幫助火箭在聯盟下游水平的真實命中率基礎上，卻依然保持著上游水平的進攻威脅。

作為全聯盟最年輕的球隊，火箭隊中有8名球員是在23歲及以下，這種年輕狀態也反映在他們的球風上。參考籃板保護，火箭是全聯盟Box Out次數最多的球隊，掉球后再度拿回球權的次數位居聯盟前八。充滿活力的球風讓他們在很多失誤邊緣的回合里，依舊能夠奪回進攻機會。

在當今側翼當道的球風下，火箭陣中身高211公分的小史密斯逐漸開始偏向外線打法，而申京在低位威脅也讓火箭得以幫小史密斯創造出更多外圍投籃機會。

本賽季小史密斯在三分線外的出手比例創下職業生涯三年以來最高的48.9%，投籃命中率也能維持在以大個子球員的標準下35.4%的合格水平，對于火箭而言，小史密斯的存在已經足以打開球隊進攻空間了，甚至對于申京在內線的威脅更是大有提升。

另一個數據是申京在低位單打的威脅，本賽季申京在低位持球頻率位居聯盟第三，得分概率高達50%。得益于全能球風，申京能夠在低位時通過腳步甩開防守人，也能傳球給空切隊友制造出額外的得分機會。

僅從球風來看，申京他在場上越來越像是火箭版本的約基奇，也證明了火箭以他為內線核心的決定是并沒有選擇錯誤。

除了內線雙塔之外，火箭外線球員也展現了不同程度的成長。

杰倫-格林依舊是火箭核心得分手，在進入聯盟第四年之后，本賽季的格林職業生涯第一次打出正負值為正的數據，而這對于格林這種球隊頭號得分手而言，是相當重要的一個轉折，意味著格林的得分能力和撕裂禁區的爆發力終于能轉換成球隊勝場數。

而某種程度上來看，火箭在季后賽能走多遠基本上也取決于格林能否穩定輸出分數。參考常規賽數據，在火箭贏球的比賽中，格林以44.6%的命中率拿下了場均22.5分，而當火箭輸球時，格林的命中率和場均得分分別下降到38.9%和19.9分。火箭如果想要在季后賽走得更遠，格林的得分效率是必須關注的一方面。

另外一個值得討論的是阿門-湯普森。

這位二年級新生雖然還處于生涯初期，但已經展現出了影響球隊勝負的影響力。在每百個防守回合中，阿門能讓對手少得2.7分；而更直觀的來看，阿門這項防守數據已經排到聯盟前十行列之中，也說明了這位年輕球員對于火箭防守體系的重要性。

當然，最直接的樣本就是對上勇士的出色防守表現，對位的狀態火熱的庫里，全場限制他10投1中僅得3分。

誠然一點，阿門的進攻還需磨練，但本賽季他底角三分命中率已經從去年11.8%提升到合格水平的37.7%，只是考慮到樣本大小和大部分得分還是主要來自于隊友助攻，這位年輕人的持球得分還有很長一段路。

但是這畢竟僅僅是他生涯的第二年，光是現在的防守影響力，已經足以讓阿門站穩球隊核心陣容，如果能夠在進攻上增加更多武器，阿門完全有機會成為火箭未來的明星小前鋒。

結合球隊軌跡來看，本賽季的火箭和去年的雷霆極為相似，同樣擁有大量年輕球員，同樣在常規賽中脫穎而出，以西部上半區球隊進入季后賽。對于火箭管理層而言，本賽季晉級季后賽是重建的重要里程碑，也讓火箭的年輕球員們能夠迎來職業生涯的首次季后賽征程。

當然，年輕球員之外，季后賽對于范喬丹、范弗利特，甚至主教練烏杜卡等等已在聯盟打滾多年的人來講并無多大意外。一邊是帶過球隊進入總決賽的教練，一邊是曾擔任球隊重要輪換拿下冠軍的老將，還有一位長年在季后賽主防對手主將的防守尖刀，這幾項優勢，都來自于火箭前年看似溢價的補強決定，他們也能在季后賽給這些年輕球員帶來穩定軍心的作用。

對于火箭而言，季后賽最終表現還將取決于幾個關鍵：

這群年輕球員能否將常規賽展現出的防守帶到季后賽？由塔里-伊森、阿門-湯普森組成的側翼防守能給西部球隊帶來問題，申京和亞當斯的雙塔則是不少小球陣容球隊的麻煩，只是在季后賽戰場上，火箭自身的問題很容易被放大。

伊森和阿門都是第一次打季后賽，亞當斯傷后也一直有著出場時間限制，火箭能否將常規賽所展現的換防彈性和防守強度帶到季后賽，將是一大關鍵之處。

如果說還有什么因素是火箭需要在季后賽注意的，那就是所有能導致一支球隊輸球的細節部分：罰球。

如同上述不斷提到的年輕因素，火箭在罰球把握上是全聯盟最低的73.9%。對于任何一支強隊而言，罰球都是季后賽絕對不能浪費的得分機會。特別是對于火箭而言，他們有杰倫-格林、申京這兩位能夠在禁區殺傷的角色，但如果無法把握聯盟第七的造罰球能力，那火箭得到再多罰球機會也毫無意義。

只是從球隊局面來看，這一環絲毫不太容易解決，投射穩定程度似乎一直火箭本賽季沒能解決的問題，不僅僅是罰球，外線三分命中率也是同理。

同樣地，這支火箭是聯盟本賽季打過最多次關鍵時刻的球隊之一，在44場進入關鍵時刻的比賽當中，他們拿到了26勝18負。從這些樣本來看，這支年輕球隊還是相當不穩定的。

但與此同時，火箭也是本賽季唯一一支能夠擊敗東部第一騎士和西部第一雷霆兩次的球隊，至少就常規賽戰績來看，我們確實沒有任何理由去輕視這支年輕的火箭。

自從哈登離隊后，火箭在后續三年時間累計僅拿到59勝，而在拿下勇士鎖定季后賽主場優勢后，火箭拿下了本賽季的第52勝，這是他們自2018-19賽季后第一次拿到單賽季50勝，也是他們自19-20賽季后首次進入季后賽，豐田球館的球迷們自然是希望這幫年輕人能夠帶領球隊前進，只是這一次能夠走到怎樣的位置，目前確實很難給出定論。