火箭隊的老對手雷霆隊戰勝了湖人隊，如此一來，雷霆隊也間接地助力火箭隊鎖定了西部第二的排名。此前，火箭隊戰勝了勇士隊，自那之后，他們的前景變得一片光明。實際上，只要在剩下的三場常規賽里，火箭隊取得一場勝利，或者湖人隊在今天輸給雷霆隊，都能助力火箭隊穩穩地鎖定西部第二的位置。

一方面，火箭隊自身實力強勁，能夠連勝強隊雷霆和勇士；另一方面，雷霆隊復仇湖人隊，拿下這場關鍵勝利，如同為火箭隊穩居西部第二送上一次助攻。

截至目前，火箭隊已經打完了79場常規賽。按照賽程安排，火箭隊未來三場比賽的對手是兩客一主。明天，他們將奔赴客場挑戰由哈登和倫納德領軍的洛杉磯快船隊，之后，火箭隊會繼續留在洛杉磯，進行常規賽的下一場比賽，他們的第二個對手是由東契奇和詹姆斯領銜的洛杉磯湖人隊。

與已經鎖定西部第二的火箭隊不同，湖人隊仍在全力爭勝。目前湖人隊排名西部第三，但與西部第四位的洛杉磯快船隊僅相差一個勝場，這意味著湖人隊領先快船隊的優勢并不明顯。而火箭隊則可以輕松應戰，因為他們的第三個對手是坐鎮主場的掘金隊。當下，掘金隊遭遇四連敗，甚至解雇了主帥，球隊狀態不佳。在未來三場比賽中，火箭隊完全有機會取得全勝，進而以漂亮的六連勝結束常規賽，備戰季后賽。

其實，對于已經鎖定西部第二的火箭隊而言，剩余三場比賽輸贏已無關緊要。接下來的比賽，主要目的有兩個：其一，輪休一些核心球員，避免他們受傷，確保體能充沛；其二，給一些替補球員更多機會。在火箭隊中，29歲的替補前鋒杰肖恩·泰特就得到了不少機會。

在最近5場火箭隊的常規賽里，泰特出場了4次，唯獨在與湖人隊的比賽中沒有登場，巧合的是，那場比賽火箭隊輸球了。在其余4場比賽，即火箭隊對陣太陽隊、爵士隊、雷霆隊和勇士隊時，泰特均獲得登場機會，并且在三場比賽中進入了球隊輪換陣容。值得一提的是，這4場比賽，火箭隊全部獲勝。這表明，泰特不僅具備不俗的攻防水平，更是火箭隊的福星，至少在他近期出場的比賽中，火箭隊幾乎全部取勝。

在與雷霆隊的比賽里，泰特三分球4投3中，砍下9分1助攻，成功助力火箭隊戰勝了這個強大的對手?？梢哉f，烏度卡現在越來越青睞使用全能前鋒杰肖恩·泰特。在季后賽中，更需要泰特這樣攻防全面、能投籃，性格樸實且敢拼敢打、不服輸的老將。泰特這種強硬派球員仿佛就是為季后賽而生。而火箭主帥烏度卡近來給予泰特不少登場機會，顯然也是在為季后賽做準備。

相比之下，此前常常有出場機會的38歲老將杰夫·格林，一直是泰特的主要競爭對手，不過他現在基本上已退居二線。他已經很久沒有在火箭隊的輪換陣容中登場了。不過，這也無可厚非，畢竟火箭隊如今兵強馬壯，沒有球員因嚴重傷病缺陣。所以在季后賽中，火箭隊會更多地啟用那些正值當打之年的球員，比如泰特、范弗里特、狄龍·布魯克斯等。

像杰夫·格林這樣38歲的老將退居二線，似乎是必然的選擇，畢竟年齡偏大的杰夫·格林在對抗激烈的季后賽中難以做出太多貢獻。相較而言，泰特才是火箭隊在季后賽第二陣容中的奇兵之一。