3月21日,美國總統(tǒng)唐納德·特朗普突然宣布了一項出人意料的決定:重啟自去年7月以來被擱置的F-47戰(zhàn)斗機開發(fā)計劃。這一消息猶如晴天霹靂,震動了航空界,也引發(fā)了美國專業(yè)媒體的熱議。美國《航空周刊》編輯評論稱,F(xiàn)-47不僅代表了美國空戰(zhàn)的新篇章,更因其獨特的設計理念與開發(fā)背景,對項決定的形容詞是“晴天霹靂”。
F-47是美國空軍下一代空中優(yōu)勢(NGAD)計劃的核心產物,其設計初衷被定義為“穿透性制空”項目。波音公司將擔任主要承包商,負責打造這一劃時代的戰(zhàn)機。盡管服役日期尚未確定,但F-47已被視為未來空戰(zhàn)的關鍵因素。它并非傳統(tǒng)意義上的戰(zhàn)斗機,而是以更大航程、更強隱身能力和系統(tǒng)化作戰(zhàn)為目標的設計。相較于強調戰(zhàn)機機動性的早期戰(zhàn)機,F(xiàn)-47更注重速度與航程。也就是說,美國希望這款戰(zhàn)斗機既能駐扎在遠離中國導彈基地的安全距離,又能覆蓋廣闊區(qū)域并保持高出擊率。這種攻防兼?zhèn)涞奶匦裕蛊湓谖魈窖蟮膹碗s環(huán)境中具備了戰(zhàn)略意義。
隱身性能是F-47的一大亮點。傳統(tǒng)隱身戰(zhàn)機如F-22和F-35采用帶垂尾的氣動有沒有說,從側面觀察時容易因垂直尾翼暴露雷達反射。而F-47可能通過無尾飛行設計突破這一局限。此外,F(xiàn)-47還將與協(xié)同作戰(zhàn)飛機人機構成作戰(zhàn)體系,每架F-47可能搭配兩架或更多無人機,增強其火力與戰(zhàn)場適應性。
然而,F(xiàn)-47的“晴天霹靂”之名不僅源于其技術突破,更因其開發(fā)過程充滿戲劇性。去年7月,前空軍部長弗蘭克·肯德爾暫停了NGAD計劃,理由是成本高昂且預算吃緊。然而,僅僅數(shù)月后,特朗普的意外宣布打破僵局。據(jù)悉,空軍高層曾親自游說總統(tǒng),強調中國新型殲-36的威脅,促使特朗普將F-47視為“自己的項目”。值得注意的是,此次決策正值五角大樓高層權力真空之際——參謀長聯(lián)席會議主席與多位關鍵職位提名尚未確認,國防部長皮特·赫格塞斯成為唯一決策來源,而其顧問正是NGAD計劃的早期推動者、現(xiàn)任參謀長聯(lián)席會議行動主任亞歷克斯·格林克維奇中將。這一系列巧合不禁令人猜測,F(xiàn)-47的重啟是否是一場精心策劃的“馬基雅維利式”逆襲。
技術層面,F(xiàn)-47的發(fā)動機選擇同樣引人注目。通用電氣XA102和普拉特·惠特尼XA103可變循環(huán)發(fā)動機為其提供動力,推力約35,000千牛頓,賦予其超音速巡航能力,同時在亞音速飛行中保持高效。這使其負載重量可能達到45噸,類似F-111的規(guī)模,滿足遠程作戰(zhàn)需求。然而,如此龐大的設計也帶來了高昂的成本與預算壓力。波音作為承包商的歷史表現(xiàn)并不樂觀,其低價競標與交付質量問題可能為F-47的未來蒙上陰影。你甚至可以理解為,F(xiàn)-47有可能變成一款讓美軍買不起,用不起的戰(zhàn)斗機。
《航空周刊》編輯指出,F(xiàn)-47的亮相既是技術上的大膽嘗試,也是政治與戰(zhàn)略博弈的產物。它打破了傳統(tǒng)戰(zhàn)斗機的定義,挑戰(zhàn)了空軍預算的極限,更在中美軍事競爭加劇的背景下被賦予了特殊意義。正如其綽號“晴天霹靂”所暗示的,F(xiàn)-47的誕生不僅出人意料,更可能在未來空戰(zhàn)中掀起一場風暴。然而,在其服役之前,仍有諸多不確定性等待解答。波音研制的這架“雷霆戰(zhàn)機”能否真正兌現(xiàn)承諾,或許只有時間能給出答案。
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