山東
IT之家 4 月 16 日消息，由瑞士日內瓦大學領導的國際天文學團隊借助詹姆斯?韋布空間望遠鏡（JWST）數據，發現了迄今最遙遠、最古老的螺旋星系并將其命名為 "燭龍"。
研究團隊中包括一名來自中國的博士后研究員 —— 肖夢苑（IT之家注讀音：yuàn），她也是論文主要作者；另外還包括 Xhristina Williams、Pascal Oesch 等一眾學者。
“燭龍”具有與銀河系相近的成熟結構，因此也被稱為銀河系的“孿生星系”。相關研究成果已于當地時間 4 月 16 日發表在《天文學與天體物理學》上（IT之家附 DOI:10.1051/0004-6361/202453487）。
肖夢苑表示，“燭龍”之所以與眾不同，是因為它在形狀、大小和恒星質量上與我們的銀河系非常相似。
據介紹，這個銀河系的“孿生兄弟”在宇宙大爆炸后僅僅 10 億年就存在了，這對之前的星系演化理論提出了挑戰。而且它是如此遙遠，以至于它的光線需要 128 億年才能到達我們這里。
數據顯示，它擁有著直徑超 6 萬光年的恒星盤（銀河系約 10 萬光年）、中心古老核球、活躍恒星形成區及清晰旋臂結構，質量相當于太陽的 1000 億倍（銀河系質量約 460 億倍），紅移 5.2。此前理論認為螺旋結構需數十億年才能形成，此次發現將成熟星系存在時間前推至宇宙早期。
據介紹，“燭龍”是在 JWST 的 PANORAMIC 巡天計劃（GO-2514）中被偶然發現的。研究團隊利用望遠鏡的 "純并行" 觀測模式，在主要儀器工作間隙進行廣域掃描，提高了發現罕見天體的概率。
由韋伯近紅外相機（NIRCam）拍攝，主要捕捉來自新形成恒星的溫暖光線
由望遠鏡的中紅外成像儀 MIRI 拍攝，主要捕捉來自冷塵埃和氣體顆粒的星系光線
項目聯合負責人、NOIRLab 天文學家 Christina Williams 指出："這種模式能有效測繪大范圍天區，對發現早期宇宙中稀有的巨型星系至關重要。"
▲肖夢苑個人主頁簡介
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