雖然是周中的比賽，還安排在傍晚18時就開球，依然有15000余名球迷涌入泰達足球場。當他們看到出場名單時，或許會對自己的主隊天津津門虎感到陌生：首發陣容由全華班組成，沒有一位本賽季的主力選手。而對手上海海港隊派出了包括全部五名外援的最強陣容。這場對決從一開始就失去了懸念，結果也毫無意外，津門虎在主場以1比4慘敗，主帥于根偉的調整策略也引發了強烈質疑。

海港隊主力們的實力強大，令天津隊替補球員們無力抵抗。

近年來，天津津門虎出戰上海海港負多勝少，上賽季更以0比3、0比3和0比5在聯賽和足協杯雙線大敗，因此外界此前就猜測津門虎可能保留實力，這很快得到佐證。上輪客場1比1戰平大連的最后時刻，天津主力球員黃嘉輝和外援羅斯因故意拖延時間領受黃牌，累積四黃錯過對海港隊一戰。如此“洗牌”行為遭到輿論抨擊，甚至有人認為天津隊這樣的行為對整個聯賽并不公平。

“老王家和老李家有矛盾，別把老張家扯進來，也別道德綁架，我們隊其實只想把自己的日子過好。”對陣海港賽前，天津隊主帥于根偉談及外界質疑，認為一周雙賽和傷病情況，讓他不得不考慮使用“田忌賽馬”的策略，“還是以自身的（狀態），按計劃去統籌安排，聯賽比的是30輪的積分。我們還是要按部就班做好工作，聰明地、智慧地渡過這段難關。”

雖然外界對天津隊的“田忌賽馬”有了心理準備，但首發名單的調整幅度仍超出預想。張威、錢宇淼和閆炳良均為賽季首次登場；劉俊賢和李永佳只出戰兩次，前者出場16分鐘，后者5分鐘；只有王政豪和謝維軍的出場總時間超過100分鐘，其中司職中鋒的謝維軍上輪才改打中衛，這位“菜鳥”后衛對海港隊時送出一個烏龍球。

與海港賽前，于根偉捧起中超聯賽官方頒發的2月/3月最佳教練獎杯。

盡管天津隊球員在比賽中非常努力，但無法彌補巨大的實力差距，海港隊上半時就3比0領先。于根偉在下半時開始20分鐘內換上巴頓、孫銘謙、基萊斯、哈達斯和王秋明等主力，算是給了“田忌賽馬”一個交代。于根偉在此戰賽前領取了中超2月/3月最佳教練的獎杯，這與比賽中的大調整和賽后結果形成了諷刺的對比。

在賽季初期，就在遭遇強敵時雪藏全部主力，這將給天津隊和于根偉個人帶去額外的壓力。若隨后在對陣浙江、武漢三鎮、深圳新鵬城時無法取得佳績，這樣的“投誠”式調整就成了笑話。津門虎的這種大幅度調整是否會遭到中足聯調查，也存在一定的可能性。畢竟，英超就有過類似的先例。

其他比賽中，賽前痛失外援布彭扎（在住處不幸去世）的浙江隊主場以2比2與梅州客家戰平；上海申花主場以3比2擊敗青島海牛，繼續領跑積分榜；成都蓉城主場1比1戰平云南玉昆；大連英博隊主場1比0小勝河南隊。