北京時間4月16日，以西部第5身份挺進季后賽的快船還有4天的休息時間，周六他們就將前往丹佛高原備戰和掘金的比賽。

上一次季后賽快船對陣掘金，還要追溯到5年前的2019-2020賽季，當時快船首輪4-2拿下獨行俠，次輪面對剛剛打完搶七的掘金，沒想到在3-1的大好優勢下被掘金連贏3場逆轉，那一輪季后賽，小卡場均32.8分，對穆雷的致勝封蓋令人驚嘆，但是3-1被逆轉的快船也被載入“史冊”，當然還有“人類被逆轉精華”的老里。

時隔5年，快船再一次在季后賽中遇到掘金，對手還是擁有著約穆二人組，但快船已經改頭換面，不再是當年的那支快船——主教練從里弗斯換成了泰倫盧，球隊核心從卡椒變成了卡登，除了科菲、祖巴茨，其余人全換了個遍。本賽季常規賽，快船和掘金交手了4次，雙方戰成2-2平可見實力接近，但是4場比賽小卡都沒打，所以說掘金并未和完全體快船交手過，季后賽首輪中掘金遇到的困難遠比快船多，而小卡顯然更想在季后賽對掘金完成“復仇”。

對于快船來說，力克勇士之后如愿拿到了最后一張直通季后賽門票，首輪打掘金盡管沒有主場優勢，但這支快船依然具備超強的競爭力，18勝3負的收官戰績就是他們出色狀態的最好證明。面對經歷換帥風波的掘金，快船擁有三大優勢。

第一，掘金的攻強守弱，就是快船的理想對手。縱觀西部前4的球隊，雷霆、火箭作為聯盟生力軍，防守端壓迫性十足，快船面對全陣的雷霆、火箭一場都沒贏，湖人在引進東契奇后兩勝快船，尤其是東契奇對祖巴茨的克制，讓快船吃盡苦頭。

反觀掘金，陣容配置上和快船很類似，只不過快船強在鋒線和后衛，掘金強在內線。但至少，祖巴茨能夠對得上約基奇，鄧恩能夠對得上穆雷，這就讓快船有了贏球把握。針對掘金聯盟第21的防守，快船就有更多的操作空間，所以說，相較于雷、火、湖，掘金就是快船的理想型。

第二，快船的登卡組合，掘金很難限制住。小卡已經連續15場20+，哈登剛剛榮獲周最佳，收官戰小卡20中13高效得到33分，哈登加時一人獨攬13分中的12分，全場39分10助幫快船鎖定前6，當家球星狀態正佳，掘金該如何應對。

縱觀掘金陣容中防守最好的人，戈登、威少只能說是為數不多的兩個，能夠一定程度上對得上小卡和哈登，但戈登的橫移速度不夠、威少容易上頭，在真刀真槍中的對話中很難限制得住。反過來，哈登、小卡能夠點名的人可就太多了，從波特、穆雷、布勞恩，再到經驗不足的沃特森、皮克特、斯特勞瑟等人，防守端的掘金真讓人頭疼。

第三，快船的贏球之道，比掘金更加豐富。首先，快船擁有聯盟第3的防守，不論是單兵防守還是整體防守快船都具備，比如說小卡、鄧恩對穆雷的一對一，或者說快船整體的防守輪轉，在聯盟中都是處于第一梯隊的，這樣一來就給了快船贏球思路——約基奇肯定防不住，雖然內線有祖巴茨來頂，但要知道本賽季約老師外線三分同樣精準（41.7%），所以說快船可以采取切斷約老師傳球線路，讓約基奇一人來打。另外，在進攻端，快船還能利用一五擋拆來調動約基奇，消耗他的體能……面對掘金，快船要進攻有進攻，要防守有防守，而掘金只能拼進攻，顯然在季后賽中這樣的球隊走不遠，他們已經不是那年奪冠的掘金了。

為此，ESPN9名專家也預測了此輪對決的結果，快船的支持率高達77.8%——7人支持快船贏下系列賽，其中4人認為快船要通過7場才能拿下掘金，2人認為需要6場，1人認為只需5場；另外，2人則支持掘金拿下快船，但均認為掘金要想贏，必須要打到搶七大戰。筆者認為，只要快船一旦找到防守端的權衡，限制住約基奇的發揮（得分助攻二選一），那么快船就能在6場內贏下系列賽。

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