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前言
烏克蘭的馬達西奇公司被烏政府“國有化”的場景還歷歷在目,類似情況又在英國上演,這次中企收購的一家公司遇上了。
該事件的來龍去脈是怎樣的?
英國各黨派達成一致,自由經濟下也要推行“強行沒收”,到底是什么原因?
英國作為世界上第一批完成工業革命的國家,工業化精煉鋼鐵已經有幾百年的歷史。
二戰后英國失去了全球殖民地,從此沒有之前的免費礦石來源,企業的收益每況愈下。
在1967年,英國政府整合了全英范圍內的14家鋼鐵企業,成立了英國鋼鐵公司,并大力投資出動政策扶持。
這家鋼鐵公司巔峰時期占有全英鋼鐵產能的90%,可謂是英國的命脈產業。
后續因為政府運營成本太大,政府放棄管理權在1987年將其賣給一家私人企業,開始成為現代化的普通工廠。
從90年代開始,日本、韓國和中國三大鋼鐵生產巨頭崛起,西方鋼鐵經濟開始衰落。
再加上工廠的設備老化、工人工資開支大、鍋爐產出效率極低、能源成本越來越高且國際鋼鐵價格被壓得很低等原因,英國鋼鐵公司走下坡路很嚴重,后來幾乎每年都在虧損。
2007年英鋼被印度塔塔鋼鐵公司收購,在連續虧損幾年后,印度也在2016年用1美元拋掉了這個燙手山芋,轉給英國投資公司格雷布爾資本認領。
搖搖晃晃堅持了最后三年,英鋼在2019年終于宣布破產,并被英國當局掛牌出售。
此時這座鋼鐵公司已經淪為“破爛企業”,長期無人問津。
2020年在經過長期的談判之后,中國企業宣布成為買家,并接盤下這座公司。
后續中國企業開始對英鋼展開現代化改造,據英國媒體所說,中國投資的錢預期超過百億人民幣。
但這座鋼鐵工廠的改造項目太多,實際意義已經不大。
因為英國國內能源成本居高不下,鋼鐵生產是高耗能產業,高昂的能源支出極大地壓縮了企業利潤空間,早就到了無利可圖的地步。
舉例來說這些老舊設備即使全部換成新式的煉鐵技術和設備,以英國的工資和能源成本投入來看,都不足以覆蓋國際上的鐵價成本。
也就是說進口買來的鋼鐵要比生產的便宜好幾倍。
所以中企對于英鋼的改造也是舉步維艱,不過從沒有停止腳步。
去年到今年,中企準備暫停一部分業務,來減少連續虧損帶來的損失,這在經營中屬于正常的行為。
但4月12日,英國“突發性”地推出一則法案:
在當前“公司運轉不善”的情況下,英國議會賦予權力允許英國政府接管英國鋼鐵公司,以維持其煉鋼高爐運轉。
這也就意味著英國幾乎是以“沒收”的方式從中企手中得到英鋼。
現在有三個問題,且各處互相矛盾。
首先是貿易大臣喬納森·雷諾茲表示,英國允許鋼鐵業落入中國之手是“天真的”——
但中企已經經營英鋼4年之久,英國保守黨和工黨政府之前不僅不干涉,還幫助虧損的英鋼主動聯系中企合作,起到助推作用。
現在他們突然說“不能讓其落入中國手中”,顯得很突兀。
第二個問題是英國媒體大肆渲染一旦英國鋼鐵公司位于斯肯索普工廠的煉鋼爐關閉(中企計劃關閉的業務),英國將成為七國集團中唯一一個無法利用鐵礦石、焦炭和其他原料生產原生鋼的國家。
鋼鐵產業作為工業的基礎,可以說是“國家之本”,其產業鏈涉及采礦、運輸、制造等多個環節。
原生鋼生產能力的喪失將使英國在整個工業領域的產業鏈出現斷裂,嚴重影響相關制造業的發展。
既然如此英國為什么不早一點出臺政策,補助鋼鐵工業的發展,或者主動承擔開支?
現在關鍵的是所有權在中企手中,他們卻以此來作借口,強行取得鋼鐵公司。
第三個問題是英國所謂的“軍事原因”,表示該舉動危及他們的本土安全。
鋼鐵在國防領域具有不可替代的作用,英國軍方裝備中90%的特種鋼材依賴英國鋼鐵公司供應。
一旦中企決定關閉,失去原生鋼產能意味著英國在國防裝備的生產和維護上會過度依賴進口。
這在戰時或國際局勢緊張時,將嚴重威脅國家的國防安全,所以他們必須阻止。
如果是這樣,英國為什么不將這些要素寫入當初的收購合同中?現在突然臨時反悔,不符合契約精神。
值得注意的是,這件事的背后還有美國的影子。
前段時間日本收購美鋼公司,結果交易已經談成,投資已經準備好。
結果美國政府突然出面干預,表示日本絕對不可能接管美鋼,否則會引發“國家不穩定”的局面,自主權必須要握在美國手中。
這次英國的政治氣味更足,反對黨一致認為政府需要迅速采取行動來保護這一重要行業。
14日外交部記者會上,發言人林劍提醒英方:
希望英國政府公平公正對待在英投資經營的中資企業,保護其正當合法權益,避免將經貿合作政治化和泛安全化,以免影響中國企業赴英正常投資合作的信心。
英國政府如果打算“用強”,這一事件會使中國企業對在英投資環境產生擔憂,尤其是在關鍵產業領域,英國就需要好好掂量一下了。
參考資料
《英國稱將從中國企業手中接管英國鋼鐵公司,外交部回應》環球網
《眼看英國將煉不出鋼,英議會通過緊急法案》環球時報
《英國政府公布草案,允許政府接管可能關閉的鋼鐵資產》新浪財經
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