如果我問：紅樓夢里，除了皇帝之外，最有權勢的人物是誰？估計不少人首先想到的是四大家族。而若要論位高權重者，在四大家族之上的不止一家。

原文里提到了四王八公，寧榮二公即是其中的兩公。按爵位等級，四王的權勢自然在八公之上，但這四王也只是郡王，郡王之上還有親王。

曹公筆下，明確提到了兩位親王，一個是已經壞了事的義忠親王，一個是跟賈府素無往來的忠順親王。

這兩位親王在朝中的站位很明顯，義忠親王能找薛家訂制高級棺材，自然與四大家族以及四王八公是一陣營，而忠順王府的長史官敢毫不客氣地到賈府要人，顯然他屬于另一陣營。

義忠親王因為壞了事，所以只是從薛蟠口中提了一嘴，這可能是后文四大家族敗落的伏筆，而真正隱藏在背后的大人物，是這個位高權重的忠順親王。

前八十回里，他一次面都沒露，僅有的一次提及，還跟一個戲子有關。這個戲子就是名滿天下的琪官蔣玉菡。

細想想這個組合就很有意思，一個是位高權重的親王，一個是下九流的戲子，兩個人竟然能“玩”到一塊去，而且，這蔣玉菡還是忠順親王跟前的紅人。

他在親王跟前有多紅呢？親王府的長史官原封不動地轉述了忠順親王對蔣玉菡的評價：王爺亦云：‘若是別的戲子呢，一百個也罷了；只是這琪官隨機應答，謹慎老成，甚合我老人家的心，竟斷斷少不得此人。’

這可是一個堂堂的王爺府啊，難道還缺服侍的下人不成？為什么偏偏一個戲子能夠這么合親王的心意呢？僅僅只是因為他隨機應答，謹慎老成嗎？

不說別的，我看那個到賈府要人的長史官，不也挺“隨機應答，謹慎老成”的嗎？難道一個王爺府還缺這樣的人嗎？當然不是我們表面上看上去那么簡單。

歷史上的各個朝代，尤其那些豪門貴族里的老爺、少爺，基本都是有些小癖好的，有的喜歡逛青樓，有的喜歡養戲子，而喜好男風在明清時期尤為盛行。

所以，這親王府斷斷少不得的，并不是隨機應答，謹慎老成的人，而是特指那個做了戲子，甚合忠順王口味的蔣玉菡。

賈寶玉初見蔣玉菡，有這么一句描寫“寶玉見他嫵媚溫柔，心中十分留戀，便緊緊的搭著他的手。”能讓寶玉一見就留戀又摸手的男性，可以想象，得有多吸引人了。

因此，忠順親王少不了的，哪里是謹慎老成的人，分明是嫵媚溫柔，讓人一見了就十分留戀離不開的戲子蔣玉菡。

可是也好生奇怪，按理說，親王府可不是一般人能進的，而蔣玉菡又是親王跟前的大紅人，最離不開的，為什么他偏偏又多日不回府，惹得親王著急上火，派人到處去找呢？

其實我們再細想一件事，寶玉跟蔣玉菡初相識時說過這么一句話：也是你們貴班中，有一個叫琪官的，他在那里？如今名馳天下，我獨無緣一見。

蔣玉菡年紀輕輕就能名馳天下，靠的是什么？首先當然少不了他自己過硬的業務能力，就像元春省親時齡官的表現一樣，能夠在眾人中脫穎而出，自然要有真本事，還要有好底子。

但除此之外呢，蔣玉菡能夠名馳天下的背后，還有沒有別的因素？比如親王的力捧？這也不是什么新鮮事，對于下九流行當的戲子來說，能找一個親王級別的人做靠山，他名馳天下那還不是遲早的事。

當然，親王看重你，把你捧紅了，那你拿什么回報親王呢？不用想也明白啊，這就是明擺著的一場交易。一開始的這場戲，當然是兩個人都心甘情愿的，因為各取所需。

但是，隨著蔣玉菡的走紅，隨著老親王的年老，或者某種長期以來無法言說的事情，蔣玉菡顯然有些膩味了，就想著逃離這種生活，脫離王府的掌控，去過自己想要的生活。

因此，他從府里出來后多日都沒再回去，這顯然是下了決心要離開王府了。

親王派人找他也說明，蔣玉菡這個人很聰明，他明知跟老親王辭職走人他絕不會放他走，所以他什么都沒說，只是像往常一樣出王府，然后就再沒回去。

正是在他出府未歸的這段時間里，他認識了賈寶玉，結識了北靜王，甚至還在城東二十里處購置了田莊房舍，這顯然是準備自己單獨過日子了。

蔣玉菡犯了一個致命的錯誤，他單純地以為，自己偷偷逃走，甚至躲起來，甚至找到新的靠山北靜王，親王就會拿他沒轍，進而放棄他，他錯了。

那可是親王府啊，哪是你說來就來說走就走的？那可是忠順親王啊，如果他說把你踹開沒事，他需要你你要走？沒門兒！再說了，其他人，誰敢跟親王府作對啊？

所以，賊船好上但難下啊，誰知道那老親王有什么見不得人的小癖好，誰知道他每天關起門來怎么折磨這個名馳天下的戲子，誰又知道蔣玉菡忍受這樣的生活多久了。

可蔣玉菡再紅，也還是個戲子啊。親王永遠是親王，在那個時代，他權勢滔天，想要把一個戲子捧紅，一句話的事兒。而想要把你搞臭搞死，甚至話都不用說，一個眼神，就有人為他賣命。

說到底，蔣玉菡這樣會唱戲唱得好的戲子，在親王眼里，永遠只是一個玩物。可偏偏沒這個玩物還不行，尤其在老親王還沒玩膩的時候。

蔣玉菡被找到后，毫無疑問會被押到親王府，一頓苦頭少不了是要吃的。竟然敢從王府逃走，在外面結交一些不三不四的人，你是嫌本王老了嗎？本王對你如此器重，你竟敢背叛本王，來人啊，給我打！

當然，從最終襲人嫁給了蔣玉菡，而蔣玉菡襲人夫婦也曾供養寶玉寶釵夫婦可知，蔣玉菡最終還是從親王府出來了，他過上了自己的日子。

可他又是怎么出來的，以什么為代價置換的，我們就不得而知了。可以肯定的是，他一定做出了更大的犧牲，讓忠順王徹底滿意了（或是絕望了放棄了），才換來自己自由的余生。

作者：夕四少，本文為少讀紅樓原創作品。