公元1643年8月，在明朝滅亡的前幾個月，清太宗皇太極猝死，因為皇太極生前沒有指定繼承人，因此新興的大清因為皇位繼承的問題，陷入了一場最接近分裂的危機之中，稍有不慎，內部便會爆發大戰，如果真那樣的話，可能就沒有之后的清軍入關，也沒有繼明朝之后的大一統王朝之清朝。

但這場危機并沒有持續太長時間便幸運得到解決，當時繼承皇位的兩大熱門人選分別是皇太極長子肅親王豪格，還有皇太極的十四弟睿親王多爾袞，在僵持不下之際，多爾袞主動提議擁立皇太極第九子福臨繼承皇位，是為清世祖順治帝福臨。當然另有史料記載這是鄭親王濟爾哈朗提議的，不過不論是誰提議的，總之多爾袞是支持的。

順治帝繼位時年僅6歲，所以由濟爾哈朗和多爾袞共同輔政，雖然之后多爾袞迅速獨攬大權，成為清朝實際上的最高統治者，并且將豪格打壓致死，并罷免了濟爾哈朗的輔政之權，但他終究是在皇位爭奪戰之中失敗，沒有成為新任皇位，更是注定了他之后被順治帝清算的悲慘結局。

那么多爾袞當時為什么不搏一搏，為什么要退讓一步，為什么讓順治帝如同“撿漏”一般繼位呢？

其實準確來說，多爾袞之所以爭奪皇位失敗，之所以要退步，不是因為豪格，也不是因為濟爾哈朗，更不是因為其他諸王貝勒，而是因為他輸給了一位死人，輸給了自己的八哥清太宗皇太極生前留下的種種手段。

之前文章中分析過，清太祖努爾哈赤是八家分權，清太宗皇太極則是一家集權，以中央集權模式加諸在八旗制度之上，而他前后在位17年，也初步構建了崇德皇權，這點在他死后是馬上起到關鍵性作用。

在清太祖努爾哈赤時代，他留下的八家分權模式之下，八旗旗主擁有絕對的大權，議立新任大汗也是由八旗旗主推選，八旗大臣并沒有發言權，一點存在感都沒有。

但是經過皇太極的一家集權，宗室諸王貝勒開始沒落，而八旗大臣則是開始向權力核心靠近，開始起到重要的作用，像皇太極親領的兩黃旗便是成為崇德皇權的代表，所以在議立新帝時，本來只是陪襯的兩黃旗大臣卻反客為主，堅持要擁立先帝之子，甚至不惜以武力震懾宗室諸王貝勒，使得中央集權模式之下的父死子承開始成為新的帝位繼承方式，而不再以汗位推選制為主。

可以說兩黃旗大臣在當時起到了決定性作用，因為他們堅決要求皇太極子嗣繼位，不惜兵戎相見，所以多爾袞只能退讓，只能是退出這場帝位爭奪戰。

在堅決擁立先帝之子的同時，兩黃旗大臣還達成了自身利益最大化，豪格雖是皇太極長子，但因為他自領正藍旗，所以他繼位的話，雖然兩黃旗依舊可以保持天子自將之旗的超然地位，但肯定要屈居于正藍旗之下，不符合兩黃旗的利益，所以兩黃旗一開始就不是那么堅定的支持他，最后更是將他拋棄。

在皇太極剛剛去世時，根據《清世祖實錄》記載，兩黃旗的主要大臣：圖爾格、索尼、圖賴、錫翰、鞏阿岱、鰲拜、譚泰、塔瞻八人，往肅王（豪格）家中，言欲立肅王為君，以上（順治帝）為太子，私相計議”，這是把豪格當成了過渡人物，主要還是想擁立年幼的順治帝，所以當多爾袞支持順治帝繼位時，兩黃旗大臣是馬上同意，并且之后以支持他為攝政王作為回報。

兩黃旗大臣之所以擁立順治帝，因為順治帝可以說是皇太極的在世諸子中地位最高者，皇太極在正式稱帝以后，冊封崇德五宮后妃，也稱五大福晉，順治帝的生母孝莊太后就是其中之一，在五宮之首的孝端皇后沒有子嗣的情況，順治可以說是嫡子，比之其他兄弟，具有先天優勢。

當然更重要的是順治帝年幼，沒有自將之旗，所以他繼位，兩黃旗肯定還可以繼續保持之前的超然地位。

同時順治帝當時只有6歲，立一位小皇帝，各方都可以分到權力果實，阻力也小了很多，像多爾袞借此成為攝政王，所以順治帝最后成為最大贏家。

皇太極一家集權的成果不只是兩黃旗成為皇權的堅決捍衛者那么簡單，他還在根本上構建六部等國家行政機構，來取代八旗“以旗代政”的模式來管理國家，以此剝奪宗室諸王貝勒的權力。

不過皇太極這個人很穩重，采取的是以德服人的慢刀子奪權方式，所以并沒有出現強烈的反彈。

皇太極起初先是命諸王貝勒掌管部務，等于是剝奪了各旗的大權以后，又通過讓諸王貝勒掌管部務的方式繼續掌權，以此安撫諸王貝勒。

穩住諸王貝勒以后，皇太極開始通過加強監督部務，來打壓乃至架空諸王貝勒。諸如以六部的啟心郎來監視諸王貝勒的一舉一動，因此導致他的支持者和親兒子都是反對，引發了一場不小風波。

成親王岳讬當時掌管兵部，他是皇太極的侄子，更是皇太極的心腹，是皇太極可以成功繼位的功臣。皇太極的長子豪格當時掌管戶部，這對堂兄弟對于啟心郎“往往探聽我二人之言，即行陳奏”的行為表示出極大不滿，使得皇太極大怒，最后岳讬被論離間皇太極和豪格父子等罪，降為多羅貝勒，罷兵部任。豪格也是被降為多羅貝勒，罷戶部任。

從這里可以看出，豪格雖然軍事能力很強，但是政治天賦實在差勁，屬于有勇無謀，實在是因為他是皇太極長子，皇太極的其他兒子年幼還沒成長起來，加上他軍事能力確實不錯，所以才可以成為獨領一旗的肅親王，在當時占有一席之地。

如果豪格有皇太極的本事，在皇太極死后，可以與兩黃旗快速達成一致，許諾繼續保持兩黃旗的超然地位，并且許以利益，獲得其他諸王貝勒的真正支持，那他繼承皇位就是板上釘釘，奈何他跟父親皇太極差了十萬八千里，所以是敗的一塌糊涂。

等到時機成熟以后，皇太極更是罷諸王貝勒掌部務，讓八旗大臣掌握六部，諸王貝勒的權力進一步縮水。

皇太極還借力打力成立議政王大臣會議，這個滿洲貴族參與處理國政的機構，看似是八家分權的延續，實則是起到反作用，本來最早的八王共治，主要是由八旗旗主商議國家大事，議政王大臣會議，則是戰功赫赫的諸王可以參加，稍遜一籌的貝勒也可以參加，有資歷的大臣也可以參加，議事人數的參加，實際上是稀釋了八旗旗主的權力，皇太極又將支持自己的人安排進去，使得自己在議政王大臣會議形成一家獨大之勢。

可以說經過皇太極的一家集權，他猝死之后的格局，已經大不同于努爾哈赤死后的格局，首先是諸王貝勒的權力大縮水，已經不可能做到幾個人關起門來就可以決定皇帝人選，當時可以決定大局的幾大勢力，也大多是傾向于皇權的。

兩黃旗是皇太極自將之旗。

正藍旗是皇太極長子豪格所領。

鑲藍旗是支持皇太極的鄭親王濟爾哈朗所領。

兩紅旗本由禮親王代善長子岳讬掌管鑲黃旗，三子薩哈廉掌管正紅旗，但都享年不久，皆是死在崇德年間，由下一代羅洛渾和阿達禮接任，但因為年少無太大功績，所以實際上是由代善掌管兩紅旗。

代善當時已經是60歲的老人，歷經早年被努爾哈赤廢掉儲君之位，中年和晚年被皇太極屢屢打壓，代善早已有急流勇退之心，根本沒有繼承帝位的野心，并且因為與十四弟多爾袞有舊怨，所以代善是傾向于豪格或者說皇太極子嗣繼位的。

這樣一來等于是有六旗支持皇太極一脈，所以這也是一開始豪格擁有六旗支持的關鍵原因，只不過因為他并沒有因勢導利，加上對手多爾袞太強，所以其他幾旗一看他也不符合各方利益，也就沒有堅定支持他。

最后也就是剩下阿濟格、多爾袞、多鐸三兄弟掌握的兩白旗，并不同意由皇太極子嗣繼位，而是推出多爾袞來爭奪帝位。

不過這時候皇太極對于諸王貝勒打壓的效果再一次顯現出來，皇太極對于諸王貝勒還有一招就是分化，這招在多爾袞三兄弟身上尤其有效。

雖然這三兄弟是一奶同胞，但皇太極先是在分努爾哈赤留下的遺產時，做主讓多鐸分得大頭，使得多爾袞和阿濟格很是不滿意。又是以小錯罷免阿濟格的鑲白旗旗主之位，由多爾袞擔任鑲白旗旗主。

因此三兄弟之間的關系在相當長一段時間中都很差，尤其是阿濟格一直對多爾袞有很大意見，多爾袞雖然之后與多鐸形成政治同盟，將多鐸第五子過繼給自己為嗣，并且以多鐸取代濟爾哈朗的輔政王地位，但這都是后話，在皇太極猝死之際，三兄弟處于互相有怨，面和心不和的狀態。

所以看似鐵板一塊的兩白旗，實則是暗潮涌動，多爾袞應該是擔憂阿濟格和多鐸是假支持真捧殺，就等著在關鍵時刻背刺他，所以他最終并沒有撕破臉皮，沒有兵戎相見，沒有搏一搏，而是選擇了利益最大化，那便是擁立幼帝順治帝。

這也是新興清朝的一大幸運之處，如果不是文武雙全的多爾袞識破大好局勢之下的危險，明白斗不過皇太極生前留下的諸多手段，所以選擇以擁立幼帝破局的話，那么因為帝位爭奪戰而引發的大戰大概率會爆發，最后無論是兩黃旗一方贏，還是多爾袞一方贏，大清肯定是會輸的，起碼是元氣大傷，那么面對幾個月以后明朝滅亡的千載難逢的機會，沒有實力入關的話，只能是坐失良機。

而有驚無險的避免這場最接近分裂的危機以后，大清政權則是在幾個月以后抓住機會魚躍龍門，開始蛇吞象之舉，真可謂是時來天地皆同力。

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