看到波音公司獨(dú)家壟斷六代機(jī)項(xiàng)目,洛克希德·馬丁公司果然坐不住了,他們也跳出來(lái)要飯吃:把F-35魔改一下,也能搞出六代機(jī)。
不久前,美國(guó)空軍把下一代戰(zhàn)斗機(jī)F-47的研發(fā)制造合同授予了波音公司,洛克希德.馬丁公司出局;
在美國(guó)海軍的下一代戰(zhàn)斗機(jī)FA-XX的投標(biāo)中,洛·馬公司再度率先被淘汰出局,僅留下波音公司和諾斯洛普格魯曼公司競(jìng)標(biāo)。
至此,美國(guó)海空軍的下一代戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目都與洛·馬公司無(wú)關(guān),盡管洛·馬公司手里仍然握有美軍歷史上最大的戰(zhàn)斗機(jī)訂單:三種型號(hào)的F-35戰(zhàn)斗機(jī),但是錯(cuò)過(guò)六代機(jī)市場(chǎng),意味著該公司未來(lái)幾十年的發(fā)展前途堪憂。
(F-35戰(zhàn)斗機(jī)家族已經(jīng)生產(chǎn)了1100架,全球裝備總數(shù)預(yù)計(jì)將達(dá)到3500架)
美國(guó)媒體曾經(jīng)猜測(cè)洛·馬公司會(huì)為六代機(jī)丟標(biāo)而上訴,不過(guò)事情并未向這個(gè)方向發(fā)展。
在美國(guó)時(shí)間22日舉行的洛·馬公司財(cái)報(bào)電話會(huì)議上,該公司CEO吉姆?泰克利特公開(kāi)聲稱,洛·馬公司并不準(zhǔn)備上訴,但是該公司能夠利用六代機(jī)的技術(shù)大幅度改進(jìn)F-35戰(zhàn)斗機(jī),能夠以F-47戰(zhàn)斗機(jī)50%的成本得到F-47 80%的戰(zhàn)斗力。
泰克利特把這種升級(jí)比喻為美國(guó)納斯卡賽車的改裝,對(duì)普通跑車做大刀闊斧地改進(jìn)以獲得性能的大幅度提升。
泰克利特透露,該公司的NGAD提案包括三方面的核心技術(shù):
一是隱形性能的提升,包括新材料(RAM/RAS),新的機(jī)體外形射擊和電磁對(duì)抗措施;
二是更好的網(wǎng)絡(luò)化作戰(zhàn)體系,雖然他并沒(méi)有細(xì)說(shuō),但應(yīng)該是包括CCA無(wú)人機(jī)在內(nèi)的傳感器網(wǎng)絡(luò)和射程更遠(yuǎn)的武器系統(tǒng);
三是更好的本機(jī)傳感器系統(tǒng),包含紅外探測(cè)系統(tǒng)和雷達(dá),洛·馬提出優(yōu)先使用紅外探測(cè)系統(tǒng),再使用雷達(dá)鎖定目標(biāo),以避免前期使用雷達(dá)搜索時(shí)被敵方的ESM系統(tǒng)感知。
(由于特朗普政府的特立獨(dú)行,一些美國(guó)的盟友已經(jīng)不打算采購(gòu)F-35戰(zhàn)斗機(jī))
泰克利特聲稱,這三方面的技術(shù),除了機(jī)體外形的大規(guī)模改動(dòng)無(wú)法實(shí)施外,其他都可以被應(yīng)用在F-35的改進(jìn)上。但是很顯然他所說(shuō)的50%的價(jià)格和80%的性能根本就是忽悠。
首先看價(jià)格,目前F-47戰(zhàn)斗機(jī)的最終單價(jià)并不確定,美國(guó)空軍向波音公司授予的僅是初期的開(kāi)發(fā)合同。
那洛·馬公司怎么知道最終單價(jià)是多少?
美國(guó)前空軍部長(zhǎng)肯德?tīng)栐谌ツ昴曛袝和GAD項(xiàng)目時(shí),曾經(jīng)說(shuō)過(guò)NGAD的重型機(jī)方案“太貴”,預(yù)計(jì)要3億美元以上,不過(guò)這3億美元也不是最終價(jià)格。
(美國(guó)空軍低成本下一代戰(zhàn)斗機(jī)想象圖)
美國(guó)軍事媒體曾經(jīng)報(bào)道過(guò),通用電氣和普惠公司為NGAD項(xiàng)目研制的下一代自適應(yīng)變循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī),預(yù)計(jì)單價(jià)就在1億美元左右,如果是雙發(fā)重型戰(zhàn)斗機(jī),僅發(fā)動(dòng)機(jī)就要2億美元。
再算上機(jī)體和電子設(shè)備,都加在一起,六代機(jī)的單價(jià)4億美元可能都打不住。哪怕是按3億美元來(lái)算,50%的價(jià)格也要1.5億美元,比當(dāng)前的F-35A戰(zhàn)斗機(jī)貴了6千萬(wàn)美元,這還能算便宜嗎?
其次看性能,目前F-47的性能并不確定,又怎么衡量80%的性能?
與F-22確立的第五代戰(zhàn)斗機(jī)“四個(gè)S”的性能不同,中美對(duì)第六代戰(zhàn)斗機(jī)的定義并沒(méi)有統(tǒng)一的概念。
中美看法相同的方面是,第六代戰(zhàn)斗機(jī)肯定要有更好的隱形性能、更好的傳感器、更好的聯(lián)網(wǎng)能力、具備與無(wú)人機(jī)協(xié)同作戰(zhàn)的能力。
可能不同的方面是,中國(guó)主張第六代戰(zhàn)斗機(jī)要有強(qiáng)大的超音速巡航能力(F-22僅能保持三四十分鐘的超音速巡航),要有超遠(yuǎn)的作戰(zhàn)半徑(從中國(guó)大陸沿海起飛,火力覆蓋第二島鏈),而美軍未必會(huì)選擇這兩點(diǎn)。
(網(wǎng)傳的殲-36氣動(dòng)布局就極其重視超音速巡航能力和大航程)
對(duì)于F-35來(lái)說(shuō),隱形性能的提升將會(huì)十分有限,也許可以通過(guò)更換吸波性能更好的機(jī)體蒙皮和更好的電子對(duì)抗措施來(lái)增加隱形性,但其垂尾和平尾先天就比無(wú)尾翼設(shè)計(jì)的RCS更差,這點(diǎn)無(wú)法改變。
大航程和長(zhǎng)時(shí)間超音速巡航性能也無(wú)法做出根本的改善,哪怕改用變循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)也是如此。
對(duì)于集成更好的傳感器,更大功率的雷達(dá),F(xiàn)-35戰(zhàn)斗機(jī)一方面機(jī)體內(nèi)部的安裝空間是個(gè)限制,另一方面發(fā)電能力也是個(gè)限制,所以通過(guò)安裝新一代航電和傳感器來(lái)達(dá)到某些六代機(jī)的能力,并不是一件容易的事情。
F-35與CCA無(wú)人機(jī)協(xié)同作戰(zhàn)是最容易實(shí)現(xiàn)的一項(xiàng),AI輔助或者增加后座都可以考慮。
因此,總體來(lái)說(shuō),洛·馬聲稱能夠改進(jìn)F-35,以F-47約50%的價(jià)格達(dá)到80%的性能,目前僅是個(gè)“大餅”。
這只能表明洛·馬公司不甘心六代機(jī)項(xiàng)目被搶走,還要尋找存在感,以延長(zhǎng)F-35戰(zhàn)斗機(jī)家族的壽命。這種改進(jìn)的成本并不一定低,效果并不一定好。
那么美國(guó)空軍會(huì)上當(dāng)嗎?也許會(huì)部分采納洛·馬公司的建議,用于未來(lái)F-35的改進(jìn)。不過(guò)這個(gè)項(xiàng)目到底算不算六代機(jī),還是像印度那樣,稱之為5.5代機(jī),這就不好說(shuō)了。
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