“老李！你瘋了嗎？子彈可不長眼！”1979年3月4日清晨，奇窮河畔的硝煙中，163師宣傳科長一把拽住正往火線沖的李永安。這個背著相機的年輕人抹了把臉上的泥土，咧嘴一笑： “科長，不沖上去怎么拍得到真東西？”話音未落，一發炮彈在不遠處炸開，兩人同時撲倒在地。正是這種近乎偏執的執著，讓李永安用鏡頭在越南戰場上書寫了一段傳奇。

1979年2月17日，對越自衛反擊戰打響的當天，時任55軍163師政治部攝影干事的李永安就遞交了上前線的請戰書。當時師政治部主任看著這個文質彬彬的年輕人直搖頭： “戰場上子彈可不分干部戰士，你一個搞宣傳的......”話沒說完就被李永安打斷了： “主任，您看南京解放時那張總統府的照片，要是沒有戰地記者冒死拍攝，咱們今天能看得見嗎？”這句話讓主任沉默了半晌，最終在請戰書上重重蓋下了紅章。

戰場上的攝影干事遠沒有外人想象的安全。李永安的戰地日記里密密麻麻記著九次遇險：2月23日，炮彈在距他五米處爆炸，氣浪掀起的碎石劃破左臂；3月1日，一顆子彈擦著頭皮飛過，燒焦的頭發糊在鋼盔上；最驚險的是3月3日，他跟隨尖刀連突進時踩中地雷，幸虧工兵及時排爆。同行的《解放軍報》記者王振在諒山外圍被彈片削去右臂，這個硬漢子簡單包扎后，用左手繼續按快門。而121師那位不知名的攝影干事，永遠倒在了越南特工的冷槍下。

3月4日清晨的奇窮河戰役，成了李永安職業生涯的轉折點。當163師突擊隊強攻鐵路橋時，越軍的機槍子彈像潑水般掃來。李永安匍匐在彈坑里，鏡頭對準了正在沖鋒的戰士。突然，他看見三名戰士中彈倒下，幾乎同時，一發迫擊炮彈在右前方炸開。 “不能退！”他咬著牙往前爬了二十多米，硬是拍下了我軍工兵冒著彈雨架設浮橋的震撼畫面。膠卷里留下的15張照片，后來被軍史專家稱為 “奇窮河鐵血實錄”。

當天上午十時許，諒山省政府大樓前的一幕讓李永安心跳加速——兩名持槍戰士正警惕地守衛著剛插上的紅旗。這個場景讓他想起1949年那張著名的總統府照片。 “同志，往臺階上站！對，保持警戒姿勢！”他邊喊邊調整角度。當快門按下的瞬間，誰也沒想到這張《攻克諒山》會產生如此巨大的政治效應。

當時越南當局正在國際社會大肆造謠，聲稱中國軍隊仍在諒山外圍苦戰。3月5日，新華社向全球發布《攻克諒山》照片，畫面中飄揚的紅旗和醒目的 “越南諒山省政府”牌匾，給了河內當局一記響亮的耳光。據說許世友將軍看到報紙時，把茶杯往桌上一頓： “好個李永安！這張照片頂得上一個炮兵團！”不久后，這位廣州軍區司令員在南寧接見功臣時，特意握著李永安的手說： “小同志，你給咱們掙了大面子啊！”

整個戰役期間，李永安拍攝的200余張照片中，有6張被新華社用作通稿，30余張被軍事博物館永久收藏。更難得的是，這些影像資料完整記錄了163師從突破邊境到攻克諒山的全過程，為研究南線戰場提供了珍貴的一手資料。戰后評功時，有人提出異議： “一個攝影干事憑什么拿一等功？”許世友拍著桌子反問： “沒有他這張照片，越南人能這么快認慫？你們哪個能保證自己的功勞比這個大？”

1980年春天，李永安拍攝的諒山系列照片在軍事博物館展出。有位老將軍在《攻克諒山》前駐足良久，突然轉身對陪同人員說： “當年我們在朝鮮要是有這樣的戰地記錄，美國人還敢睜眼說瞎話？”這話傳到李永安耳朵里，這個經歷過九死一生的漢子紅了眼眶。他說這輩子最驕傲的，不是立了一等功，也不是受到首長接見，而是用鏡頭留下了那些年輕戰士最后的英姿。

2009年，已經退休的李永安受邀參加對越自衛反擊戰30周年紀念活動。當他在展廳里再次看到自己拍攝的那些泛黃照片時，手指輕輕撫過玻璃展柜，仿佛又回到了那個炮火紛飛的春天。有記者問他后不后悔當年的選擇，老人笑了笑： “要是重來一次，我還會帶著相機沖上去。有些畫面，總得有人去記錄。”