2008年選秀夜的紐約麥迪遜花園，當大衛(wèi)·斯特恩念出“第三順位：OJ梅奧”時，孟菲斯灰熊管理層興奮地擊掌——他們剛用5號秀凱文·樂福+神射麥克·米勒換來這位天才后衛(wèi)。球探報告里密密麻麻標注著“科比式背身后仰”“韋德級突破速度”，ESPN甚至提前制作了專題片。沒人料到，這個被視作科比正統(tǒng)接班人的少年，將在8年后因攜帶致幻劑被NBA終身禁賽。

高中時期的梅奧已是全美現(xiàn)象級巨星。連續(xù)三年入選全美最佳陣容，亨廷頓高中時期場均29.2分6.1籃板5.5助攻的數(shù)據(jù)，讓ESPN破例為高中生制作個人紀錄片《天選之子》。2006年與詹姆斯合拍廣告時，17歲的他對著鏡頭放言：“我的目標不是成為下一個誰，而是讓所有人忘記喬丹?！边@種超越年齡的狂傲，在孟菲斯化為現(xiàn)實——新秀賽季82場全勤，場均18.5分3.8籃板3.2助攻，對陣勇士狂砍40分之夜，他用了11種不同方式得分，包括一記底線負角度后仰跳投，讓解說員驚呼“科比附體”。

灰熊更衣室里，梅奧的衣柜貼著科比海報，手機鈴聲是《科比24/7》紀錄片主題曲。2009年對陣湖人，他在科比面前砍下22分，賽后獲得偶像親贈簽名球鞋，鞋頭寫著“保持饑餓”。這種傳承幻覺持續(xù)到2010年全明星周末，梅奧入選新秀挑戰(zhàn)賽MVP候選名單，耐克為他推出個人logo：展翅雄鷹環(huán)繞數(shù)字“32”，象征飛向巔峰的野心。

命運的裂縫始于2011年更衣室沖突。因不滿替補定位，梅奧與防守悍將托尼·阿倫爆發(fā)肢體沖突，監(jiān)控錄像顯示他將戰(zhàn)術(shù)板砸向?qū)Ψ綍r怒吼：“我生來就該在聚光燈下！”這次事件成為轉(zhuǎn)折點——其三分命中率從新秀季38.4%暴跌至28.3%，防守效率值從-0.7惡化至-3.1。當灰熊在2012年將他下放至發(fā)展聯(lián)盟時，球探報告已變成：“進攻選擇如同醉酒詩人，防守態(tài)度堪比博物館保安?！?/p>

2013年轉(zhuǎn)投獨行俠的梅奧曾短暫回光返照，以45%三分命中率化身“最佳第六人”。但達拉斯警方記錄揭露更深危機：其座駕兩年內(nèi)因超速被截停9次，車內(nèi)多次搜出疑似違禁物。2016年7月，NBA一紙禁令將他推入深淵——因違反禁毒條例禁賽兩年，29歲的黃金年齡在毒霧中蒸發(fā)。

當梅奧在臺灣SBL聯(lián)賽用37%命中率茍延殘喘時，被他擠走的樂福正在克利夫蘭捧起總冠軍獎杯。這對鏡像人生的殘酷對比，在2018年達到頂點：樂福簽下1.2億頂薪時，梅奧因攜帶大麻在南非聯(lián)賽被捕。灰熊老隊友康利談及此事時嘆息：“OJ的籃球智商比99%球員都高，但他總在對抗某個看不見的敵人?！?/p>

現(xiàn)在的梅奧，從年少輕狂到中年穩(wěn)重，也是付出了很大的代價，去年2024年3月，O.J.梅奧出任遼寧男籃三隊助理教練，這位2008年NBA探花早早的在NBA落下了帷幕。