北京時間2025年5月4日，根據相關消息顯示，2026年U23亞洲杯預選賽分組抽簽時，中國U23（03年齡段）將會被列為第二檔球隊參與抽簽。

本次U23亞洲杯預選賽，共有44支參賽球隊參賽，除了亞洲杯正賽東道主沙特隊外，朝鮮隊和馬爾代夫隊沒有報名參賽。

44支球隊將被分成11個小組，每個小組的第一名直接進入U23亞洲杯正賽，而4個成績最好的小組第二和亞洲杯正賽東道主也會直接進入U23亞洲杯的正賽，共計16支參賽隊。

由于預選賽采用以小組為單位的賽會制比賽，因此每個小組都有一個預選賽的東道主球隊，這些球隊在分組時不會被分到同一小組。目前11個申辦預選賽比賽的東道主球隊已經確定，中國隊是11個預選賽東道主之一。

44支球隊分檔情況

球隊分檔主要參考最近3屆U23亞洲杯的成績進行排名，中國U23由于未參加2022年的亞洲杯比賽，因此成績只排在所有球隊的第17位，因此被定位第二檔球隊。

第一檔球隊名單

烏茲別克斯坦U23、日本U23、韓國U23、伊拉克U23、越南U23(主隊)、澳大利亞U23、卡塔爾U13(主隊)、泰國U23(主隊)、約旦U23(主隊)、塔吉克斯坦U23(主隊)、阿聯酋U23(主隊)

第二檔球隊名單

印尼U23(主隊)、科威特U23、伊朗U23、馬來西亞U23、土庫曼斯坦U23、中國U23(主隊)、也門U23、巴林U23、敘利亞U23、巴勒斯坦U23、柬埔寨U23(主隊)

第三檔球隊名單

阿曼U23、吉爾吉斯斯坦U23(主隊)、緬甸U23(主隊)、新加坡U23、印度U23、黎巴嫩U23、老撾U23、東帝汶U23、中國臺北U23、菲律賓U23、中國香港U23

第四檔球隊名單

阿富汗U2E、孟加拉U23、蒙古U23、關島U23、巴基斯坦U23、中國澳門U23、尼泊爾U23、文萊U23、斯里蘭卡U23、不丹U23、北馬里亞納群島U23

按照上述規則來看，中國U23在小組分組時，在第一檔球隊中只可能遇到烏茲別克斯坦U23、日本U23、韓國U23、伊拉克U23、澳大利亞U23等5支傳統強隊，預選賽出線的難度可謂大增。

不過好在三、四檔球隊的整體實力普遍較弱，中國U23只要正常發揮出自身的水平，還是有機會去競爭成績最好的4個小組第二的。

而且也不排除中國U23直接獲得小組第一出線的可能，畢竟這支中國U23，可是得到了多名U20球員的跨級支援。

實際上參加參加本屆U23亞洲杯的隊員主要是2003年以后出生的隊員，說白了就是以2023年參加U20亞洲杯的那批球員為主，其中包含胡荷韜、艾菲爾丁、木塔力甫、劉浩帆、徐彬、汪士欽等多已經參加中超聯賽的隊員。

另外在3月份進行的鹽城U22國際足球邀請賽中，安東尼奧率領的球隊還征召了蒯紀聞、毛偉杰、陳澤仕、楊希、王一凡、彭嘯、賀一然、依木蘭等8名05/06年齡段的球員，對于球隊的整體提升明顯。球隊也在比賽中戰勝了韓國U22，并最終獲得賽事冠軍。

另外我們不要忘了，王鈺棟、胡荷韜、劉誠宇當時正在跟隨國家隊參加世預賽，如果上述3人在回歸球隊，那么這支隊伍的競爭力將會進一步增強。