在開國將軍之中，從彭老總麾下走出的將軍不算多，甘渭漢中將算是一個，雖然他的名氣不大，但是他的資歷和貢獻非常高，在建國后還給政工元帥羅榮桓當過副手，即便是在晚年他也深受器重。

1908年8月，甘渭漢出生在湖南平江縣虹橋鎮的一個貧苦農家，他從9歲起就給人家放牛，到了11歲時去當學徒學習理發，成為了一名理發匠，并以此謀生補貼家用，小小年紀的甘渭漢就飽嘗艱辛。

1926年，在北伐期間甘渭漢積極開展農民運動支援北伐。在“白色恐怖”籠罩的1927年7月，甘渭漢堅定地入黨了，并在第二年參加了平江游擊隊，1928年10月，游擊隊被編入紅5軍，從那時起甘渭漢就在彭老總麾下。

成為紅軍戰士的甘渭漢非常英勇，多次立功，他也先后被提升為班長、排長和連長。在蘇區的五次反“圍剿”戰斗甘渭漢都參加了，期間甘渭漢多次負傷，在滸灣戰斗中甘渭漢身受重傷，差點犧牲了。

1934年4月，甘渭漢傷愈，他被調到了紅軍總政治部工作，同年10月，甘渭漢跟隨主力隊伍參加了長征，在長征路上甘渭漢被任命為紅23師的政治部主任，他親自帶著一個營走在隊伍的最后面，負責收容工作。

甘渭漢帶著的一個營承擔著紅軍最后一道保障的責任，長征途中掉隊的戰士如果不能及時被收容帶走，很大可能就是被敵人殺害或俘虜。在湘江戰役之后，甘渭漢調任紅3軍團第14團的政委。

長征經過艱苦跋涉，終于在1935年10月抵達陜北，甘渭漢參與了保衛和發展陜北根據地的戰斗。1936年夏，甘渭漢調任紅29軍政委，當時他的主要任務是保護邊區機關安全。

在紅軍改編為八路軍之后，甘渭漢被任命八路軍后方警備第2團政委，此后他長期負責后方守衛任務。到了解放戰爭時期，甘渭漢先后擔任過冀魯豫軍區政治部主任、第三副政委等職。

由于甘渭漢長期從事政工工作，導致他的名字長期鮮為人知。新中國建立之后，甘渭漢被任命為第20兵團政治部主任，屬于副兵團級將領，按照標準，1955年，甘渭漢被授予中將銜。

1958年10月，甘渭漢從沈陽軍區副政委任上調往總政工作，他擔任過總政干部部部長等職，后來還擔任過軍事法院院長。然而從1967年開始，甘渭漢不幸遭受誣陷被撤職，直到1972年才恢復工作。

1977年9月，甘渭漢調任沈陽軍區第二政委，三年后調任總政副主任。1982年，在全軍進行精簡的時候 ，甘渭漢主動請辭，然而他的請求沒有被批準，總政需要像甘渭漢這樣老成持重的將領坐鎮。

1985年3月，甘渭漢的請辭才被批準。退休后的甘渭漢仍心系老區的建設和發展工作，關心烈士家屬的生活，多次給中顧委寫報告提建議。1986年4月1日，甘渭漢在北京病逝，享年78歲。