在盧龍縣，有一位名叫李二姐的媳婦，她的丈夫姓趙，叫趙栓。趙栓在距離家十幾里外鎮上的雜貨鋪當伙計，由于工作原因，不常回家，家里大小事務便都由李二姐獨自操持。

李二姐有個表兄，名叫劉義。劉義時常來找李二姐聊天解悶，一來二去，兩人之間的關系逐漸變得曖昧起來，最終發展成了不正當的關系。趙栓察覺到了一些蹊蹺，總感覺妻子和表兄之間的互動有些異樣，然而，他始終沒有抓到確鑿的證據，因此，即便心中有些懷疑，也不好直接挑明，只是在日常言語中偶爾會帶出幾句帶刺的話。

這讓李二姐又氣又惱，她覺得趙栓的存在如同眼中釘、肉中刺，影響了她和劉義長相廝守的美夢。于是，她和劉義偷偷商量，打算除掉趙栓，這樣兩人就能毫無阻礙地做長久夫妻。

終于，在一個平常的日子里，趙栓回到家中。李二姐表面上熱情地迎接丈夫，轉身走進廚房，炒了幾個趙栓平日里愛吃的菜，又特意燙了一壺酒，只不過，她趁著趙栓不注意，在酒里悄悄下了迷魂藥。隨后，她把劉義也叫了過來，三人圍坐在桌前，開始喝酒。

劉義與李二姐你一杯我一杯，不停地給趙栓勸酒。沒過多久，趙栓就被灌得暈暈乎乎，意識逐漸模糊，不一會兒便躺在炕上，陷入了深深的昏迷之中，睡得人事不知。

眼見趙栓沒了意識，李二姐覺得時機已到，她拿起一把斧子，遞給劉義，急切地催促道：“快下手！” 然而，劉義膽小如鼠，此刻握著斧子的手不停地哆嗦，心中滿是恐懼，始終狠不下心動手。

李二姐見此情形，一咬牙，徑直走到墻邊，從墻上摘下一根紡線用的鐵錠子，然后拿起斧子，朝著趙栓的腦門兒，狠狠用力往里楔。

就在這時，李家養的那只小貍貓突然有了異常舉動。原來，趙栓剛開始喝酒，剛端起一盅酒時，小貍貓就猛地跳到桌子上，一下子把酒扒灑了。此刻，它看到李二姐要傷害趙栓，仿佛明白了什么，又迅速跳上炕，伸出小爪子，使勁撓趙栓的手，試圖把他撓醒。

劉義見到這一幕，順手撿起旁邊的笤帚疙瘩，朝著貍貓狠狠打去，將它打跑了。沒了阻礙，李二姐更加用力地揮動斧子，幾下就把鐵錠子深深地楔進了趙栓的腦袋里。趙栓只來得及發出一聲慘叫，便沒了氣息。

李二姐生怕事情敗露，趕緊用棉花把趙栓的腦袋仔細包好扎緊，給他戴上帽子，又穿上嶄新的衣裳，偽裝成自然死亡的樣子。隨后，在劉義的幫助下，他們把趙栓的尸體裝進棺材，偷偷埋在了村西的墳圈子里。

在鎮上，趙栓有一個磕頭弟兄，名叫陳四。此前，陳四曾向趙栓借過錢，如今手頭寬裕了，便打算來還錢。陳四經常來找趙栓，李二姐對他很熟悉。陳四剛一進門，就看見李二姐哭哭啼啼的。李二姐一見他就哭訴道：“趙栓得了頭疼風，沒熬過去，死了……”

陳四大吃一驚，心中頓生疑惑。就在前天，他還在雜貨鋪看到趙栓活蹦亂跳的，怎么才過了兩天，就突然死了呢？而且，他仔細觀察李二姐，只見她干嚎卻不見眼淚，這不由得讓他心中的疑慮愈發加深。

陳四多留了個心眼，并沒有把還錢的事情告訴李二姐，而是把錢又帶了回去。

從趙栓家離開后，陳四路過村西的大墳圈子。正好他想解手，便走進了墳圈。墳圈靠東頭有一棵松樹，松樹下是一座新墳，墳上插著靈幡，而這座新墳正是趙栓的，只是陳四并不知情。

陳四來的時候，怕錢丟失，便把錢袋子拴在了腰里。當他解褲帶時，錢袋子不小心掉了下來。他剛要去撿，突然，一只貍貓從身后猛地竄出，一口叼起錢袋，轉身就跑。

陳四見狀，顧不上解手了，立刻追了上去。小貍貓十分靈活，繞著趙栓的墳頭跑得飛快。眼看就要追上時，墳上一個被雨水沖出的窟窿出現在眼前，小貍貓一下子鉆了進去。

陳四心急如焚，趕忙把胳膊伸進窟窿里掏，掏了好一會兒，卻什么也沒掏到。他心里別提多憋屈了：扒墳吧，自己又不知道這墳主是誰，要是被人發現，肯定會惹上官司；不扒吧，這錢就白白丟了。無奈之下，他只能暗自嘆氣：“唉，真是倒霉透頂！”

陳四無精打采地來到鎮上，越想這件事越是窩火。不知不覺走到一座小飯館門口，摸摸兜里還剩些零錢，便走進飯館，要了兩盤菜、一壺酒，悶頭喝起酒來。

正喝著，那只調皮的小貍貓又出現了。它一下子跳上桌子，先是扒灑了酒壺，緊接著又把菜碟子也扒到了地下。陳四頓時火冒三丈：“哼，錢被你叼跑了，現在又來這兒搗亂！” 他怒不可遏，隨手撿起一塊碎碟子，朝著貍貓狠狠砸去。小貍貓動作敏捷，哧溜一下就跑出了店門。陳四見狀，立刻追了出去。

巧的是，正好有一輛洋車從門口經過，小貍貓一下子鉆到了洋車底下。陳四不加思索，狠狠一砸，結果貓沒砸著，卻把坐在洋車上的人的腦袋砸出了一個大口子。

坐洋車的人頓時火了，憤怒地吼道：“我和你有什么仇？你怎么下手這么狠！走，咱們上警察局去！” 說罷，兩人你拉我扯，一路來到了警察局。

警察局局長問陳四為何用盤子砸人，陳四無奈地嘆了口氣，叫苦不迭：“唉，我怎么這么倒霉呀！” 接著，他便把怎么來給趙栓送錢，趙栓如何突然暴死，錢又是怎樣被貓叼走，以及自己如何用盤子砸貓，結果誤砸到人的事情，一五一十地說了一遍。

正說著，那只小貍貓又出現了，它一邊喵喵地叫著，一邊不停地扯著局長的褲腿，仿佛在訴說著什么。局長覺得此事絕非巧合，背后似乎另有隱情，于是便派了兩名警察，跟著陳四前往趙栓的墳上一探究竟。

三人來到墳圈子時，恰好碰到李二姐正在給丈夫上墳。只見她在墳前擺了一壺酒、兩碟菜，坐在那里哼哼嘰嘰，假哭著，像是在唱戲一般。

小貍貓看到熟悉的地方，一下子跑到趙栓墳前，圍著墳上的窟窿，不停地喵喵叫著。李二姐抬頭，看到陳四帶著兩個警察，心里頓時“咯噔”一下，直發毛。她強裝鎮定，問道：“大哥，你這是來干啥啊？”

陳四如實說道：“我的錢被這只小貓叼到墳窟窿里去了，我想扒墳把錢取出來。” 李二姐一聽，頓時急了眼，撒起潑來：“你這不是胡言亂語嘛！錢怎么可能進墳窟窿里去？我丈夫剛死不久，你們就要扒墳掘尸，這不是欺負人嗎？” 說著，又哭又鬧，死活不讓扒墳。

兩名警察見此情形，一把將她拉到一邊，拿起鎬頭，幾下就把墳扒開了，接著掀開了棺材蓋。眾人定睛一看，驚奇地發現，那個錢袋子竟然正壓在死人的身底下。

陳四趕緊伸手去拽錢袋子。就在這時，小貍貓突然躥上來，一下子把死人腦袋上的帽子叼走了，露出頭來，警察嚴肅地看著李二姐，質問道：“這回你還有啥說的？你這分明是謀害親夫！來人，鎖上，帶回去吃官司！” 說罷，兩名警察不容分說，迅速給李二姐戴上手銬，押著她往警察局走去。

一行人回到警察局后，局長當即升堂問案。李二姐見事情已經徹底敗露，再抵賴也無濟于事，只好戰戰兢兢地把殺害趙栓的詳細經過一五一十地供了出來。不僅如此，她還把與她合謀的表兄劉義也供了出來。

局長聽后，立刻派人去抓捕劉義。沒想到，事情竟如此巧合。當警察找到劉義時，陳四定睛一看，這個劉義原來正是被自己用碟子砸傷的那個坐洋車的人。

此時的劉義，頭上還纏著繃帶，見到警察來抓他，頓時面如死灰，雙腿發軟，差點癱倒在地。他深知自己犯下的罪孽深重，不敢有絲毫反抗，乖乖地跟著警察回到了警察局。

在警局大堂之上，局長對李二姐和劉義進行了詳細審訊。面對確鑿的證據和鐵證如山的事實，兩人再也無法狡辯，只能低頭認罪。他們對自己圖謀不軌、殘忍殺害趙栓的罪行供認不諱。

消息很快在村里和鎮上傳播開來，百姓們得知此事后，無不義憤填膺，紛紛指責李二姐和劉義的惡劣行徑。大家都為趙栓的遭遇感到痛心疾首，也對貍貓機智“告狀”的傳奇經過嘖嘖稱奇。