湖南和湖北在很長一段時間里都統稱為湖廣，兩個中部相鄰的省份，有頗多相似之處，特別是高等教育領域，更是你追我趕。雖然武漢占據中部中心的區域核心地位，要強于長沙，但湖南的高等教育是屬實不弱。與湖北的高等教育資源高度集中在省會武漢所不同的是，湖南的高等教育形成了以長株潭城市群為核心的相對均勻分布狀態。

更有意思的是，湖南和湖北的很多大學名稱是對應的，比如湖南大學和湖北大學；湖南工業大學和湖北工業大學；湖南醫藥學院和湖北醫藥學院；湖南文理學院和湖北文理學院；湖南科技學院和湖北科技學院；湖南工程學院和湖北工程學院；還有湖南理工學院和湖北理工學院。又有幾個人能夠區分這些大學都在哪里？湖南和湖北曾經分別同時完成了一批地市本科院校更名為省份命名大學，一直到現在，一些省份還有高校在效仿這樣的做法。

兩省還分別有兩所原部位直屬大學合并組建的理工大學。原長沙交通學院、長沙電力學院合并組建的長沙理工大學和由原武漢工業大學、武漢交通科技大學、武漢汽車工業大學合并組建而成武漢理工大學；

近段時間，湖南和湖北兩省都在為設立新的理工大學而努力。相較而言，湖南走在前面。今年3月，湖南省教育廳發布公示消息，擬向教育部申報以湖南理工學院為基礎申報更名為湖南理工大學。而湖北理工學院也正式提出在十五五期間完成更名湖北理工大學的目標。

湖南理工學院位于湖南省岳陽市，是碩士學位授予單位和湖南省博士學位授予立項建設單位，是湖南省國內一流學科建設高校。學校前身是1999年，由岳陽大學、岳陽教育學院和岳陽師范高等專科學校合并組建的岳陽師范學院，2003年更名為湖南理工學院；岳陽師范高等專科學校創建于1952年，1978年更名；1985年，岳陽大學創建；1986年，岳陽地區教師進修學院和岳陽市教師進修學院合并組成岳陽教育學院；2013年被確定為碩士學位授予單位；2018年，獲批為湖南省第二批立項建設博士學位授予單位。學校校園面積2100余畝，下設18個教學單位，開辦本科專業54個；有一級學科碩士學位授權點11個，碩士專業學位授權類別15個；現有教職員工1500余人，全日制在校學生18000余人。

湖北理工學院位于湖北省黃石市，是碩士學位授予單位。學校前身是2004年由黃石教育學院與黃石高等專科學校合并組建的黃石理工學院，湖北省衛校、黃石市廣播電視大學相繼并入；2011年更名為湖北理工學院。2024年被確定為碩士學位授予單位。學校校園占地面積1800多畝，下設16個教學單位，開設57個本科招生專業；有碩士專業學位授權點3個；現有教職工1300余人，全日制在校學生18000余人。

湖南理工學院和湖北理工學院雖然辦學規模差不多，但在學科建設和人才培養層次方面，湖南理工學院明顯領先，湖北理工學院要實現理工大學夢，還有很長的一段路要走。