1912年，國際護士理事會為紀念現(xiàn)代護理學(xué)科的創(chuàng)始人弗洛倫斯·南丁格爾作出的貢獻，將其誕辰5月12日定為國際護士節(jié)。就在當(dāng)時中國東北的吉林城，護士這一職業(yè)已經(jīng)出現(xiàn)，只不過與西醫(yī)醫(yī)院一樣，護士出現(xiàn)在城中的時間并不長，人數(shù)也不多——在市民眼中，護士還是一個令人感到新奇且陌生的職業(yè)。根據(jù)史料記載，吉林城最早護士出現(xiàn)于一所基督教教會醫(yī)院——高大夫醫(yī)院。

史載：清光緒十年（1884年），英國哀差會（即英國基督教愛爾蘭長老會Irish Presbyterian Mission）始有傳教士抵達吉林城傳教。清光緒十四年（1888年），哀差會傳教士高積善(James Greig）來到吉林城，一邊傳教，一邊針對吉林城相對落后的醫(yī)療狀況，著手利用教會補貼建立新式西醫(yī)院。1896年基督教吉林施醫(yī)院在東萊門外正式成立（施醫(yī)院即免費醫(yī)院，當(dāng)時主要收治男性病人，原址位于今江城廣場北側(cè)）。但幾年后，在義和堂運動中，吉林施醫(yī)院被毀。1902年，高積善返回吉林城，重新將醫(yī)院建起。

再后來，高積善又與英國女大夫孔源華合作，建立了專收女病人的女施醫(yī)院，就此，原來的施醫(yī)院也改稱為男施醫(yī)院（兩座相鄰醫(yī)院都是平房）。1929年英國醫(yī)士黃美麗女士到吉林，捐資為女施醫(yī)院修建了樓房（高美麗女士紀念樓），設(shè)病床40張。隨著信譽提高、病患增多，醫(yī)院開始收費，于是院名中的施字被去除，兩所醫(yī)院分別改稱男醫(yī)院和女醫(yī)院（醫(yī)院每年接受外國教會的撥款和捐助約占該院總收入的1/7）。1934年至1935年間，男醫(yī)院平房被拆除，修建了新樓（設(shè)病床60張），并以連廊的與女醫(yī)院的樓房相連，診療條件得到進一步改善。

早在1926年，高積善就已退休并離開吉林去新西蘭定居，但是由于他的醫(yī)術(shù)高超、醫(yī)德高尚，深受吉林百姓尊敬，不僅施醫(yī)院很早就被俗稱為高大夫醫(yī)院，甚至連高積善居住的胡同，也被叫作高大夫胡同。1927年，英國醫(yī)生林瑞德接任院長后，對高積善為醫(yī)院奠定的信譽十分認可，故而1936年兩所醫(yī)院合并時，院名便正式定為高大夫醫(yī)院。

自成立之日起，高大夫醫(yī)院就為吉林地區(qū)“播下了西醫(yī)學(xué)的種子”，通過免費治療，讓吉林人民在中醫(yī)之外了解并接受到中醫(yī)之外的現(xiàn)代診療。高大夫醫(yī)院還以博大的胸懷，吸引來大批中外醫(yī)務(wù)工作者來此工作，其中金慶揚、吳玉春、郭路加、信致民等皆為聲望頗高的名醫(yī)。

尤其值得一提的是高大夫醫(yī)院還為吉林地區(qū)帶來了“護士”這一全新的職業(yè)。在吉林城，雖早早就設(shè)有官醫(yī)院（附設(shè)醫(yī)學(xué)院），但此醫(yī)院主要以傳統(tǒng)的中醫(yī)為主，病患到院就醫(yī)，并沒有護士照顧。在高大夫醫(yī)院則不同，——醫(yī)院不留家屬陪患，護士在提供專業(yè)醫(yī)療護理服務(wù)時，還如對親人一樣為患者擦浴、接遞大小便器，這為醫(yī)院贏得了巨大的聲望。

其實，有感于吉林地區(qū)醫(yī)療護理領(lǐng)域的薄弱，高大夫醫(yī)院在成立伊始就著手進行醫(yī)助和護士的培養(yǎng)。從1896年開始，高大夫醫(yī)院在醫(yī)院樓內(nèi)舉辦醫(yī)助培訓(xùn)班（醫(yī)助培訓(xùn)班前后辦八屆，1934年停辦），招收學(xué)員共165人，學(xué)制5年，不收學(xué)費，培養(yǎng)西醫(yī)醫(yī)助，考試合格者發(fā)給愛爾蘭蘇格蘭長老會簽發(fā)的醫(yī)師證書。

1934以女醫(yī)院為依托又開辦了高級護產(chǎn)職業(yè)學(xué)校。由英籍護士長左文卿主持，收女性學(xué)員，四年制，學(xué)習(xí)與臨床實踐結(jié)合，三年考試合格發(fā)給護士畢業(yè)證書，再學(xué)習(xí)一年，合格后發(fā)給助產(chǎn)士畢業(yè)證書。這些培訓(xùn)班為吉林市乃至吉林省培養(yǎng)了大批專業(yè)的醫(yī)護人員。更值得一提的是：所有學(xué)員在學(xué)習(xí)期間半工半讀，不僅不收學(xué)費，醫(yī)院還供給伙食和生活補貼。

吉林市解放后，因革命戰(zhàn)爭需要，高級護產(chǎn)職業(yè)學(xué)校改為二年制護士職業(yè)學(xué)校（其中十八班為東北衛(wèi)生部責(zé)成醫(yī)院代培）。因1950年2月26日醫(yī)院員工聲明，脫離教會，11月13日吉林省衛(wèi)生廳接管醫(yī)院，改名群眾醫(yī)院，故而十九班至二十一班的學(xué)員則有公立職業(yè)學(xué)校學(xué)生的特殊屬性。值得一提的是，抗美援朝開始后，高大夫醫(yī)院積極組織醫(yī)療隊，其中“十八班、十九班的部分學(xué)生和二十班全部學(xué)生被調(diào)往九臺、公主嶺、丹東市，參加醫(yī)院工作，有的直接去朝鮮戰(zhàn)場參加戰(zhàn)勤”（《吉林市政協(xié)文史資料-第五輯》）。1954年群眾醫(yī)院與省立醫(yī)院（今中心醫(yī)院）合并，成為內(nèi)科住院病房。

在吉林市收藏家高新宏先生手中，收藏有數(shù)張以高大夫醫(yī)院護士為主角的合影照片。在這些拍攝于1951年的照片中，現(xiàn)代人可以看到高大夫醫(yī)院古雅的建筑、幽靜的庭院，以及寫有“高大夫”之名的醫(yī)院和學(xué)校的牌匾。尤其是時隔七十四年，于國際護士節(jié)再看照片上每個人的音容笑貌，一股特殊的感染力不覺撲面而來——無論是歡聚還是出征朝鮮戰(zhàn)場，張張面孔竟都洋溢著那個時代特有的自信與豪邁！

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