1959年秋天，廬山會議結束后，彭德懷元帥決定“解甲歸田”，他主動搬離了中南海的永福堂，搬進了頤和園附近的吳家花園。在離開中南海時，彭德懷命令警衛員將他的元帥服、軍大衣以及勛章全部上交，雖然警衛參謀希望能留下抗美援朝期間，何香凝女士贈送給他的那幅畫，但彭德懷堅決地拒絕了，只留下了一個堅定的命令：“上交！”整理完畢，他只帶走了幾十箱書籍和幾件換洗衣物。彭德懷的司機看到這一幕，不禁皺了皺眉頭：“都交了，連穿的衣服都沒剩下！”

在三年困難時期，彭德懷親手耕作的一塊小小的實驗田就位于吳家花園內。他與妻子蒲安修一同在這里生活了六年，但由于蒲安修在北師大工作，平時她大多數時間都住校，每周只有周末才回家。于是，吳家花園的日子總顯得格外冷清。按照毛主席的指示，楊尚昆定期前來探望彭德懷，除此之外，幾乎沒有其他人來訪。偶爾彭德懷的侄女會來看望他，已故老戰友黃公略的家屬，左權的女兒也曾來過幾次，還有一些來自湖南的老鄉來過。每一次來訪，門衛都會詳細記錄。

有一次，門外悄悄放下了一袋大米和兩條魚，過后便悄然離去。不久，楊得志上將在頤和園偶遇彭德懷的警衛員景希珍，詢問老首長的情況。能夠以戰友身份前來吳家花園探望彭德懷的人，除了朱德、徐特立（延安的“五老”之一）和傅連暲（曾任解放軍衛生部副部長）外，實在不多。和楊得志一樣，很多部隊干部雖然沒有直接來訪，但仍時常惦記著他們的老首長。一天傍晚，一位年輕的小伙子趁著門衛不注意，翻墻跳進了吳家花園。他是時任解放軍高等軍事學院副政委兼政治部主任的李志民上將的兒子，奉父命來探望彭德懷，關心他是否安好。

李志民是彭德懷的老部下，來自湖南瀏陽，和彭德懷的老家湘潭相隔不遠。李志民與許多將領一樣，出身貧寒，但他文化水平較高。李志民小時候成績優異，曾在家鄉的初級小學教過書，并擔任過校長。1927年，他加入了中國共產黨。次年，彭德懷領導的紅五軍來到瀏陽，李志民按組織安排加入了紅五軍。1930年，在江西蓮花縣的戰斗中，李志民胸部中彈，傷及肺部，但他依然堅持作戰，直到敵人被擊退，救援部隊趕到。傷重的他終于倒下，戰友們才發現他傷勢嚴重。

李志民回憶，正是有兩名隨軍民工的幫助，他們不顧疲憊，一口氣跑了三十多里山路，才將李志民送到醫治地點，才保住了他的性命。在紅軍時期，李志民因從事政治工作而聲名顯赫。僅用兩三年時間，他從中隊黨代表晉升為軍團教導營的政委，并一直活躍在政工崗位上，職務一度高至政治部主任。

1931年11月，李志民作為紅4師7團政委，參與指揮會昌戰役。他提出先發動政治攻勢，瓦解敵軍士氣，再行攻擊。此舉配合了兄弟部隊通過挖坑道炸塌敵方城墻的計劃，敵軍一片混亂。李志民趁機指揮部隊喊話，最終敵軍大部分選擇投降，3小時內便成功占領會昌。長征結束后，李志民牢牢記住了毛主席提出的“官兵一致，軍民一致，瓦解敵軍”的戰術，在東征和西征的戰役中屢次取得勝利。

東征戰役時，李志民擔任紅4師11團政委，他指揮部隊成功攻占浮山縣城。浮山縣的城墻高大堅固，紅軍的火力不足，強攻顯然不可行。在彭雪楓政委的指導下，李志民采取了心理戰術，通過政治攻勢來瓦解敵軍士氣，最終敵人放下武器，浮山縣迅速落入紅軍之手。西征時，李志民作為紅軍野戰軍的一員，在面對寧夏的李旺堡時提出了獨特的作戰方案。紅軍通過散發傳單和信件，耐心與敵軍溝通，最終守軍主動撤離，避免了流血沖突。

抗日戰爭期間，李志民擔任冀中縱隊政委，與司令員楊成武并肩作戰。1947年，他調任晉察冀野戰軍第3縱隊政委，司令員依然是楊得志。直到1949年，李志民已經晉升為正兵團級干部，擔任19兵團政委。1951年，19兵團被派往朝鮮戰場，李志民繼續與楊得志攜手并肩作戰。志愿軍總司令彭德懷在回國匯報前，特地訪問了19兵團駐地，并指導部隊準備迎接即將到來的第五次戰役。

在第五次戰役中，李志民和楊得志指揮部隊打出了令敵軍聞風喪膽的戰斗，許多部隊表現出色，特別是一些英勇的連隊和營，在長時間堅守陣地后獲得了榮譽稱號。戰后，彭德懷親自前往63軍駐地慰問，稱贊他們展現了中國軍人的英勇與決心。接下來的陣地戰階段，李志民和楊得志繼續發揮領導作用，帶領部隊在坑道戰和阻擊戰中屢屢取勝。

1952年，李志民升任志愿軍政治部主任，停戰后他繼續在朝鮮服役，直至1957年才回國，并被調任解放軍高等軍事學院擔任副政委兼政治部主任。1959年，得知彭德懷被解職并作檢討，李志民十分擔心他的身體健康。由于形勢特殊，他未能直接前去探望老首長，但心里仍舊非常掛念，便讓自己的兒子悄悄前去吳家花園看看彭德懷的身體情況。

彭德懷雖然外表嚴厲，但內心其實溫暖善良。很多人形容他是“刀子嘴，豆腐心”。對于李志民派兒子來探望的舉動，雖然相關資料未作詳細描述，但以常理推測，彭德懷一定會感受到深深的溫情。